消除疲勞，恢複體力
“積勞成疾”不隻是一句成語，而且反映了生活經驗和醫學上的事實。疲勞通常與各種勞動（體力、腦力）的強度、速度及持續的時間有關，速度越快、強度越大、疲勞出現越早，持續時間越長越容易疲勞，疲勞是機體生理功能將接近極限的信號，這時非常需要適當休息，而最好的休息方式是睡眠。因為睡眠時，人體一方麵把體內蓄積的代謝廢物如二氧化碳等繼續分解排泄出去，另一方麵又使自身獲得充分的休息。在睡眠時，人體各種生理活動普遍減低，主要有以下幾個方麵的表現：幾乎所有的骨骼肌都舒張，肌肉的緊張度普遍降低，甚至消失，身體不能維持自主的姿勢；運動神經的反射，隨同肌肉緊張度的降低一起減弱。在睡眠的最初數小時內，大腦基底部的腦垂體會釋放出大量的生長激素，這種生長激素能促進體內蛋白質的代謝，從而促進體內組織的生長和修複。可見，睡眠起到了消除疲勞、增強體力的作用。
保護大腦，恢複精力
“睡眠是天然的補藥。”睡眠時人體代謝率降低，良好的睡眠能消除全身疲勞，使腦神經、內分泌、心血管、消化和呼吸係統的功能得到休整，大腦在睡眠狀態下耗氧量大大減少，有利於腦細胞能量的儲存，恢複精力，提高腦力效率。
在成年人的大腦內有100億個神經細胞，這些神經細胞向身體各個部位傳遞信息，並接受信息。
睡覺的時候，人們的身體可能在休息。但更多的證據顯示，人們的大腦卻在努力地工作。該研究報告稱，在睡眠中，人們的大腦似乎能增強記憶力，以便醒著的時候隨時使用。
研究人員說，這項新的研究又為睡眠有助於大腦重新組織信息這一理論增添了新的佐證。因為睡眠對人的神經係統來說，是一種不可缺少的保護性措施。睡眠和清醒交替進行，是正常生理過程的必要轉換，沒有這種交替轉換，人就會發生疾病。
如上所述，睡眠時人體處於相對靜止狀態，人體大多數功能降低，合成代謝大於分解代謝，有利於營養供給，彌補損耗，儲存熱量，解除疲勞。
人體大腦的皮質細胞具有高度的反應性和複雜的功能活動，它需要豐富的營養，但本身又缺乏儲備營養物質的能力，所以特別脆弱。而睡眠能保護大腦皮質的神經細胞，維護皮質這種高度分化的組織功能，有利於防止其遭受嚴重的損傷。
增強免疫，康複機體
人體的免疫係統在睡眠過程中得到某種程度的修整和加強，這些主要是在睡眠的快速動眼階段完成的。英國拉夫伯勒大學睡眠研究所研究認為，睡眠不隻是放鬆和休息，也是各部分生長、更新和各種機能恢複的時候。人體中許多生物化學過程都是在人熟睡中進行的。比如睡眠時能產生更多的抗體，增強了機體的抵抗力。
充足睡眠，促進生長發育
睡眠與兒童生長發育密切相關。兒童生長速度在睡眠狀態下增快，因為在慢波睡眠期血漿中生長激素可持續數小時維持在較高水平，故要使兒童身高增長，就應當保證足夠的睡眠時間和質量。
充足睡眠，利於皮膚美容睡眠是維持身體健康的重要因素，也是維持皮膚美的重要因素。睡眠不足，皮膚就會變得沒有生氣，黯淡無光，化妝品的附著性也不好。長期睡眠不足還會使皮膚粗糙、灰黯，加速皮膚的老化。英國學者研究證實，人體皮膚細胞的更新在睡眠時比白天快一倍。睡眠過程中，皮膚表麵分泌和清除過程加強，毛細血管循環增強，加快了皮膚的再生。所以，合理的睡眠是皮膚美容的重要保證。