呂芳：“主子聖明。這個海瑞應該就是從興國知縣任上調來的那個海瑞。”
嘉靖：“那不就是朕的兒子推舉的那個海瑞？還說跟裕王無關！”
呂芳隻得跪下了，徐階也跟著又跪下了。
呂芳磕了個頭：“奴才哪裏敢欺瞞主子，這個海瑞是今天早上進的京，路過六必居就寫了這幾句話，裕王爺都閉門養病一個月了，哪裏會知道？”
嘉靖臉色平和了些：“那你們說，他明知‘六必居’的‘必’字是朕叫嚴嵩改的，為什麼要去題這幾句話？”
徐階這就不得不回話了：“臣今天就把他叫到內閣，叫他明白回話。”
嘉靖：“朕現在要你們明白回話。他為什麼要在朕改的這個字上做這樣的文章！”
呂芳剛才既解釋了徐階並不知道這件事，徐階便隻得沉默了，等呂芳回話。
呂芳緊張地想著，其實是早就想好的話：“主子，奴才想不透徹。可奴才也向朱七問過，這個海瑞題這幾句話時自己說，是為了什麼‘正人心而靖浮言’。”
“想替朕靖浮言？”嘉靖望著呂芳，又盯向徐階，“看起來外麵對朕的浮言還真不少！”
徐階必須答話了：“皇上聖明。文王製易，周公製禮，彼時天下皆有浮言。當時皇上讓嚴嵩題寫六必居，也是為了我大明天下之安定。愚民焉知聖心！今年五月嚴世蕃等伏誅，嚴嵩題寫的匾額還掛在那裏，有些浮言自是難免。臣以為海瑞題寫這幾句話，也許正如他自己所說，是為了‘正人心而靖浮言’。”
這番奏對誠懇而且得體，嘉靖慢慢有些接受了，但心中的猜忌依然未去：“一個舉人出身的戶部主事，那麼多言官不來靖這個浮言，他倒來靖這個浮言。這個人本事倒大！”
徐階無法回答，又低下頭去。
嘉靖知道為了避嫌呂芳也不會答這句話，便又點名：“呂芳，徐階看樣子是不會明白回話了，你回朕這句話。”
“回主子，一個六品的小官能有什麼本事，難得他有這個心。”呂芳豁出來要說實話了。
“什麼心！”嘉靖逼問。
呂芳：“替主子說話的心。”
嘉靖又倒著目光看呂芳了：“是他在替朕說話，還是你在替他說話，或是替朕的兒子說話？”
呂芳抬起了頭，滿眼淒然：“主子，凡是真心替主子想的，奴才就認定他至少有點良心。這個海瑞寫的這幾句話確乎能替主子起些正人心的作用，隻不過膽子忒大了些。不像有些人，今天上一道疏，明天上一道疏，隻為了博個忠名。”
嘉靖的目光慢慢順了過來，臉色依然陰沉：“我大明朝有膽子的不少，有良心的不多。至於這個海瑞到底安的什麼心，是不是良心，朕不知道，也許裕王知道。他既是裕王用的人，你們就把他寫的這幾句話送給裕王，讓裕王親自抄一遍，落上款，再刻塊匾，送到六必居去掛上。看看還會有些什麼浮言！”說到這裏他將手裏那卷紙提了起來。
呂芳雙手去接那張紙。
“不用你去，叫陳洪進來。”嘉靖喝開了他。
呂芳縮回了手，這才知道陳洪早就候在殿外了，隻好走到精舍門口：“主子有旨，陳洪來了嗎？”
陳洪欠著身子幽靈般從大殿外走了進來，走到精舍門口跪下了：“回主子萬歲爺的話，奴才陳洪候旨。”
嘉靖：“跪在門口幹什麼？這裏你就進不得！”
陳洪磕了個頭，站起來依然低著頭小媳婦似的走了進來。
呂芳和徐階都低著頭不看他，也不看嘉靖。
嘉靖：“三件事：先把那個海瑞寫的這幅字送給裕王叫他抄了，落他的款刻塊匾送到六必居去掛上。”
“是。”陳洪低聲答著，挪步走了過來，雙手接過那卷紙。
嘉靖：“然後到鎮撫司去，告訴那些奴才，提刑司、鎮撫司都歸你管，有事隻能向你稟報。再有誰越過你向別人告狀的，你知道該怎麼辦。”
“是。”陳洪這一聲故意答得既慢且低。
“答響亮些。”嘉靖有意逼他。
“是！”陳洪有理由答得響亮了。
嘉靖：“還有件事你明白，朕就不說了。”
“是。”陳洪這一聲答得不高不低。