田有祿低聲地：“蔣爺和徐爺在哪裏？”
一個兵：“在等你呢。”說著便引著田有祿走到了牢院左側屋簷的暗處。
好一陣子，田有祿才看清蔣千戶、徐千戶都站在這裏。
田有祿：“沒辦法，說是見不到織造局的人，他高低不離開。”
徐千戶立刻便想發作，蔣千戶攔住了他，望著田有祿：“沈老板那個管事現在哪裏？”
田有祿：“帶著幾個人，一直在縣衙門等著。”
蔣千戶：“那就叫他來。讓他把姓海的領到船上去。”
田有祿故意猶豫著：“他也不會聽我的……”
蔣千戶：“就說你見過沈老板了，是沈老板的意思。”
田有祿又磨蹭著：“那我去試試。”
徐千戶：“不是試，一定要叫來。”
田有祿：“我這就去。”
月亮被雲遮住了，隻閃閃爍爍有些星光。往年在這個時候淳安的田間早已是禾苗茁壯，蛙聲一片。今年田都被水淹過了，秧也沒插下去，田畦溝渠到處是野草，蛙聲便稀，蟲鳴聲響成一片。
驛道遠方的馬蹄聲還有車輪聲傳來了，越近越響，許多蟲子便不叫了。馬車上的燈籠光漸次馳近。
一個隊官，八個騎兵，都挎著刀，前麵四個，後麵四個，中間便是隊官緊護著高翰文的馬車。
鄭泌昌原本是安排高翰文坐船，他自己堅持要走陸路，這才改乘了馬車。反正時間是拿捏在這幾個護從的官兵手裏，都明白要在第三日天明到達淳安恰好。現在離天明也就一個多時辰了，馬隊到了五獅山北麵，略事休息，翻過山到淳安縣城，天剛好亮。
高翰文閉著眼靠坐在馬車裏，雖然身子依然虛弱，精神已經旺盛了許多。楊金水的晤見使他吐出了胸口那股天大的冤氣，盡管前路依然凶險莫測，這時卻又能夠憑著胸中的理學慨然麵對。還有一則感慨，就是自己現在特別想見到海瑞。巡撫衙門第二次議事，海瑞那股“在地為河嶽，在天為日星”的凜然陳詞，使他多年想象中的天地正氣突然有了一個活生生的人。從一登上馬車，高翰文眼前揮之不去一直是海瑞的影子。這個人現在一人挺在淳安，高翰文從心底裏陡生了一股豪氣，是那種“聞鼙鼓而執金戈”與之並肩破陣的幹雲之氣！想到這裏，海瑞的影子從腦中消失了，高翰文睜開了眼，去撩車簾，他想知道什麼時候能到淳安。
恰在這時，馬車慢慢停下來了。
“到哪裏了？”高翰文問道。
車邊那個隊官：“回高府台，已經到五獅山了。”
高翰文是看過《淳安縣誌》的，立刻說道：“翻過五獅山就是淳安了？”
那個隊官：“高府台說的是。”
高翰文：“不要停，天亮前趕到淳安。”
那個隊官卻翻身下了馬，接著幾個兵都翻身下了馬。
高翰文：“我說的話你們聽到沒有？”
那個隊官：“人馬都困了。高府台總得讓人喘口氣吧。”
高翰文：“那就稍歇片刻，接著趕路。”
那隊官：“天亮前我們是趕不動了。天亮後再走吧。”說著對其他幾個兵：“把馬拴好了，喂點草料。人也都歇一覺。”
高翰文立刻明白了，這又是鄭泌昌、何茂才的安排，心中那股氣便又湧了上來，從馬車上跳下，徑直走向那隊官：“把馬給我。”
那隊官捏緊了韁繩：“高府台，你老這是要幹什麼？”
高翰文：“你們歇，我一個人去淳安。”
“那可不行。”那隊官一拉韁繩，“省裏安排我們護送大人，怎麼能讓大人一個人走。”
高翰文慢慢抬起了頭，烏雲遮月，星光閃爍，蒼穹下自己竟如此孤獨！
“誰！”突然，那個隊官發出了大聲喝問。
高翰文注目望去，驛道前路邊的樹林裏十幾騎人馬走了出來。
八個兵都抽出了刀，對峙著對方。
對方一人牽著馬在前，兩人牽著馬在兩邊隨著，打著兩盞燈籠走了過來。
“站住！”高翰文的護兵又大聲喝道。
“瞎了眼。燈籠上這麼大的字也看不見嗎？”對方那人依然牽著馬走來，竟是譚綸。
這邊的兵都盯著望向燈籠——燈籠上赫然印著“總督署”三個大字！
臬司衙門幾個兵氣焰立刻沒了，把刀慢慢插進刀鞘，讓開路站在那裏。
“譚大人！”高翰文在信陽驛站見過譚綸，這時禁不住激動，迎了過去。
譚綸一把拉住了他的手，說道：“我們一邊說話。”
見二人向驛道旁樹林走去，臬司衙門那個隊官便示了個眼色，帶著兩個兵跟了過去。
譚綸停住了，回頭望向那三個兵：“幹什麼？”
那隊官：“回譚大人，小的們奉命護衛高府台。”
譚綸：“剛才我都聽到了，高府台說要走，你們挾著他不讓走，這是護衛嗎？”
那隊官不吭聲了。
譚綸：“大明朝的律法，文官節製武將。幾個臬司衙門的兵竟敢要挾杭州知府兼賑災欽使！來人。”
總督署的親兵應了一聲，都走了過來。
譚綸：“把他們的刀都下了，看起來。”