轉眼已是正月十四，永紹元年裏，除了頭上那幾天落過些雪，天色是越來越好。
駐馬坡四周青山環抱，江南的山不同於西域及北方，不高，但山上多長青樹木，即便剛過了冬，也是鬱鬱蔥蔥。
蕭瑾與阿史那必力齊頭並進，兩人攀著一塊巨岩搶一個身位，阿史那必力一拳過去，蕭瑾抓著山藤側身躲過，卻讓他占了個先。
“不是追敵也不是比試，你這麼賣命做什麼？”蕭瑾沒好氣地在底下吼。
阿史那必力幾個縱躍，已上了一道山梁，焦急的聲音低低傳來：“殿下早已沒了蹤影……”
蕭瑾無奈地往後望去，下頭螞蟻般爬著中軍一幹選入儀鸞衛的好手，看起來要追上還頗費一番功夫。
他們兩個雖然是侯爺，但也是太子自將的中軍副將，太子在營裏，他們自然也要跟從，更何況廣寧衛盡都被太子打發回宮守著那位淩良娣去了。
蕭瑾長嘯一聲，向儀鸞衛們表明位置，手腕纏繞山藤，足尖於石壁上借力，一個鷂子翻身，也上了山梁。搭著涼棚朝前望，卻哪裏還看得見太子的身影，便連阿史那必力，也是淹沒在林海中。
他搖搖頭，真是從奢易從儉難，以前日行數十裏，風沙胡塵的時候，從不覺累，到了京裏養尊處優，四處應酬，竟是很快習慣，連日來太子不要命般帶著儀鸞衛翻山越嶺，累得他夠嗆。
蕭瑾一屁股坐在地上，索性喘口氣慢慢等著後頭的儀鸞衛趕上來，他下意識地拔了根嫩草在嘴裏叼著，感概著阿史那必力的死心眼。太子的個人武力，遠在他們之上，況且這幾日擺明了心情不好，哪裏要人跟在身邊照顧，恐怕巴不得甩了大家夥一個人吹風呢，偏那小子一板一眼，盯得大家夥都跟著受罪。
一天要翻綿延上百裏的山啊……
阿史那必力迅速穿梭在楓樹林中，風呼呼在耳邊呼嘯而過，山裏不時有鳥兔小獸被驚起，卻還是有一種異樣的安靜。
他立在一堆枯黃的茅草裏，慌急地左右旋轉，極目去搜尋太子的蹤跡，周圍不見半點痕跡，這讓他更加恐慌。
阿史那是突厥可汗的姓氏，他的祖先被稱為草原上的蒼色狼眼，可是他記事起，就知道自己隻是個小奴隸，與額涅相依為命，跟著一個部落長年遷移流徙，額涅隔三差五被捉了去在營地中間受辱，甚至要為了一小碗馬奶或者一頓飽食跪在地上苦苦哀求主人，為了養大他，那個慈祥的女人不知受了多少罪。
然而她終於還是有一日撐不住，拋下他離開了這個世界。
阿史那必力沒有哭，因為額涅一直告訴他，他是草原之王的後代，男兒流血不流淚。看到額涅閉上眼的那一刻，他不隻是傷心，心裏更多的竟是欣慰，從此她可以不再受無窮無盡的折磨了。
十五歲的少年，是部落酋長親弟弟列泥拔手底下幾十號奴隸裏的一個，每天的工作就是不停地製造箭弩，吃不飽，穿不暖，主人圍獵的時候，他還要徒步奔跑在草原上驅趕黃羊群，不止一次遇上狼群，沒命地逃亡……