“上海？”春寶一臉疑惑，雞腿都忘了啃。
“上海在徐州東南一千裏外，靠著東海，是遠東第一大都會，遍地高樓大廈、煙囪工廠，黃浦江裏到處是大輪船，大炮艦，工廠裏的工人，隻要按按電鈕，每個月能拿十五塊錢，比鄉下農民種一年的田賺的都多……”之秋繪聲繪色的描述著上海的樣子，其實這些都是他在學校裏聽來的，中學裏有位姓白的教員，愛穿西裝褲和皮鞋，滿嘴洋文，據說在上海聖約翰書院念過書，之秋很喜歡聽他講上海的故事，就如同春寶喜歡聽劉太公闖蕩江湖的故事一樣。
春寶被之秋描述的場景迷住了，那是怎樣一個花花綠綠的世界啊，已經超過了少年的想象範圍，他說：“那我就去上海，到工廠裏做工，每月掙十五塊錢，攢夠了就回來，在咱家旁邊蓋一個大房子，沒事找你串門玩。”
之秋說：“我不會總住在這兒的，我剛才不說了麼，我要去上海，念大學，住洋房，穿洋裝，在洋行裏上班，每月掙五十塊錢，一半留下花，一半寄給爹娘。”
春寶說：“那咱們一起去吧，也好有個照應。對了，上海怎麼走？”
之秋說：“坐火車，城東不有洋人蓋的火車站麼，每天有南下的北上的火車，打一張票子，坐南下那一趟，三天三夜就到了。”
院子裏忽然傳來腳步聲，之秋怕被人看見，忙將油燈藏在腳底，哪知道不小心碰翻，燈油灑在刨花上，火騰地一下就起來了，慌得他趕緊用腳踩，哪裏又能踩的滅，春寶急中生智，解開棉褲就尿，一泡尿澆過去，火勢頓時減弱，正當兩人慶幸沒惹出大禍時，藏在刨花底下的火苗又竄了起來，之秋忙中出錯，居然將酒潑了上去，火苗頓時蔓延開來，兩個少年的臉都嚇白了，西屋中堆滿了木料，燒起來就完了！之秋意識到必須喊大人來解決了，他慌忙推開屋門大喊道：“爹！娘！不好了！”
房門大開，一股風卷進了西屋，火借風勢，燒的更旺了，大人們被驚動，急忙撲救，可是水缸裏沒水，門外池塘、小河裏都結了冰，打水要到一百步外的井台去，這哪裏來得及，熊熊烈火席卷了西屋，映紅了半邊天幕，到處是惶恐焦躁的喊聲：“走水了！救火啊！”
得虧劉府今天請客，人多力量大，硬是砸開了池塘的冰封，用臉盆、水桶打水救火，忙和了半天，終於將大火撲滅，可是整個西屋連同三間南屋都化作了斷壁殘垣，花大價錢買來的打家具的木料更是一點也沒剩下。
劉太公渾身濕漉漉的，胡子燒焦了一半，哆哆嗦嗦欲哭無淚，剛修繕好的房子就這樣燒掉一半，還是當著賓朋好友的麵兒，這個臉丟大了，他眼睛一掃，就看到人群中兩個灰頭土臉的少年，低著頭盯著腳尖，一副做錯事怕被大人責罰的樣子。
“誰幹的好事？”劉太公問。
死一般的寂靜，劉太公忽然暴怒，兩手一用勁，木柄掃帚折斷了，之秋哭喪著臉剛想站出來，一隻手從背後拉住了他，春寶向前走了兩步，低著頭說：“大爺，是我不小心把西屋點了。”
劉太公氣的直抖手，陳三一個箭步竄上去，掄圓了就是一記大嘴巴，抽的春寶原地轉了兩圈才倒下，陳三還不罷休，抬腿猛踢，以往他打孩子都是邊打邊罵，這回光踢不罵，一腳腳踢在春寶身上，聲音沉悶無比，如同踢在沙包上，春寶佝僂著身子一動不動，隻是呼哧呼哧喘著粗氣。劉太公扭曲的臉轉向一邊，一言不發。
之秋想說是我點著的西屋，但恐懼讓他張不開嘴，他隻能像隻受驚的小鳥般無助的看著春寶替自己挨打。