(PS:一天兩章的大計又落空了,於是抱歉一下……)
自魔法之年代以後,奧拉斯很久以來都沒有陷入像現今這樣的混亂之中。仿佛平和與繁榮的盛景還是昨天,今日裏災難與戰火便接踵而來。
時間是起始之年003年,四月末——
稀疏的星辰漸漸消去,天邊開始泛白,東方起伏的山影若隱若現。清晨的寥闃被一陣悉悉索索的樹葉抖動聲所打破,林間的山霧隨風飄散,顯露出幾個隱藏其間的黑影。
一個粗魯的聲音說道:“這些灌木真煩人,該詛咒的奎莎貝爾!”接著是一片利器削過枝椏的嘩嘩聲,鮮紅的野生漿果也跟著撲簌簌地落了一地。一隻嫩白的小手將這些漂亮的果子一粒粒揀起來放到布兜裏,然後小心地將它們堆在一起,像對待真正的珍寶。可愛的半精靈小女孩審視著自己的‘戰利品’,時而露出開心的笑容。
“啊,你……你竟然提到那個名諱!”一旁的女精靈遊俠倒抽一口冷氣。
矮人愣了下。“有什麼不妥嗎,”他粗聲問道,“幹嘛一副見了鬼的樣子?”
水暈也停下來望著珂兒,小臉上寫滿了好奇。
“天哪!樹墩兒,沒人告訴過你嗎?”珂兒瞪大眼睛。“……千萬別在這種地方提及女神的名諱,森林正聽著呢!瞧,它們正看著你呢!”她指著四周影影憧憧的樹木神秘兮兮地說道。
山野的清晨沉寂得有些詭異,林間的空氣凝固有若實質,耳邊隻隱約有遠處山風的呼嘯。
鍛鐵暗地裏卻打了個冷戰,“裝神弄鬼。”表麵卻裝作不屑。
一隻蝕刻著玫瑰花紋的鐵護手毫無預兆地按上矮人的肩膀。“啊!”後者慘叫一聲,條件反射似的跳開。
“哼哼。”索菲婭得意地笑了笑。
“嘿嘿。”珂兒悄悄對小丫頭豎起大拇指。
水暈見狀也忍不住撲哧一聲笑了出來。
鍛鐵終於意識到什麼。但我們高傲的矮人可絕不能承認膽怯的事實,於是隻能咕噥著幾句詛咒。
“拜托,能不能配合點安靜些。各位,這是在探險,可不是在旅遊!”其後的地精一臉擔憂地大聲抱怨,“隊長,你看看幫壞家夥。這樣下去一定得引來點什麼,就像昨天夜裏的山鬼。”但這綠皮矮個兒的抱怨隻引來一連串歡笑。
扶著象牙手杖的女法師無聲地行走在交錯的陰影之中,銀鈴般的輕笑吸引她抬起頭望著這些‘自己的’同伴——晨曦灑在他們身上,山間薄霧使這陽光朦朧,猶如籠罩著一輪金色霞光——雲娜露出一抹淡笑。
雪輕輕走到她身邊,停下,臉上帶著安寧。
“各位,別太過頭了。”作為隊長,蕭焚認為自己有必要提醒一下。
可惜小丫頭似乎並不在意這種程度的警告。“珂兒姐姐,我們好象給王子大人造成困擾了哦。”她順著說道。
“哦?”女精靈巧妙地笑得不著痕跡。
“親愛的隊長大人!”青蛙王子最終還是惱羞成怒了。
“噓。”雲娜支起一根手指頭,“你的聲音太大了,青蛙。”她說。
“該死,不是我!”某人暴跳如雷。
“雲娜……哈哈哈,雲娜姐姐都說話了耶……哈哈哈,笑……笑死我了。”珂兒等人再次笑成一團。
女法師朝地精聳了聳肩。
蕭焚感到一陣輕鬆,他抬起頭,目光穿越層疊的綠影——蒼空在枝椏的縫隙之間展示出驚心動魄的靛青,又純淨得沒有半點瑕疵。法師的手指無意識地扯緊漆黑的長袍,然後又鬆開,任柔軟的布料從蒼白的指骨間滑下。
日頭正漸漸升高,霧氣開始在陽光下融化。
“眼下,這次徒步穿越海岸丘陵的旅行就剩後一小段了——”法師心中想道。這次探險屬於他整個計劃的一部分:一方麵為了減慢雲中塔對於迦南之心的消耗速度,另一方麵正如珂兒所說,或許在旅行過程中還能了解一下龍城周邊的形勢。
默默地思考著這些問題時,幾束白光穿透前方的樹影落在他腳邊。蕭焚抬起頭,這才醒悟過來他已經來到塵露森林的盡頭,他將蒼白的手指按上附近喬木粗糙樹幹,借著這力道向前跨出一步……
視野豁然開闊,山風從峽穀中呼嘯而出,掠過山頂帶著幾片碧綠的樹葉卷向遠方。
“有個小鎮!”隊伍最前方的矮人大喊道。
法師用手指挑起漆黑柔軟的帽簷,銳利的目光突破陰影直刺前方。
這山頂向西,海拔順著山脊已經開始平緩下降。而放眼望去,遠處遍布草甸的山坡上點綴著一片紅瓦白牆,在清晨金色的陽光映襯下,美得有些令人心悸。
小鎮鍾聲響起,嫋繞在群山之間,安詳而寧靜……
此刻閃耀金幣的成員們紛紛走出了塵露森林,幾個女孩的臉上分明帶著驚喜。