水晶球裏的畫麵隨著他的心思變幻起來，一間八角形的大廳映射在他的眼睛裏。黑色的大廳四周豎著鏤空金屬柱子，中央繪著蜘蛛的花紋，還有一張王座……至少是看起來像王座的東西。
蕭焚眯起眼睛，他在這個畫麵上看到了一些令他無法不去注意的事物……
王座上依偎著一位麵容蒼老的女性卓爾，蕭焚不曾聽說過關於這個女人的傳聞，但即使是現在，他仍依稀可以從那滿是皺紋的臉上看出她曾經擁有過的傾國豐采。女卓爾穿著一件黑色綢緞長袍，長袍正麵用銀絲繡著月亮和蜘蛛的輪廓，袖袍邊又滾著銀紋；她幹枯的左手抓著一柄布滿黑色花紋的權杖，右手卻握著卓爾牧師不變的蛇首鞭。
年老的女性卓爾眼中閃爍著意味不明的光芒，就像毒蛇吞吐它的信子，令人不寒而栗。
但法師並不願意在這位充滿危險意味的老卓爾身上浪費更多的目光，他盯著王座的正前方，那位正在和這個老女人對峙的女孩……
她靜靜地站在那裏，身上是那件上次見過的黑色戰袍，黑月蜘蛛徽章印在胸前，隨著女孩的呼吸輕輕起伏。黑暗精金鎧甲緊緊貼在她身上，細細地勾勒出女孩漂亮迷人的曲線，蕭焚記得自己曾在心中暗讚這件甲胄的設計者——竟能在不破壞雪那種特有的恬靜氣質的前提下，為她平添一絲野性的味道。
她握著有紅寶石眼睛的蛇首鞭，你無法透過皮製眼罩觀察她的雙眸，但你仍能感到她直視對方的目光。
嚴肅，平靜，有若實質——
雪的身後一字排開十名卓爾武士，表情冷漠，動作簡練而有素，一眼就能穿出是卓爾家族中最精銳的武士。
“看來情況還在雪的掌握之中……”蕭焚鬆了一口氣，忽然覺得自己今天的行為有些多此一舉。
“你認識她。”瑪雅低聲問道。
“恩。”對此蕭焚毫不否認，也絕對不會否認。
這時雪開口說了些什麼，那蒼老的女性卓爾冷冷一笑，嘴唇蠕動起來，表情有些不屑。
事實上水晶球並不提供‘聲音’這一服務；而蕭焚又恰好沒學過讀唇，因此對於她們之間的交談內容隻能懷著一種猜測的態度——你得知道，法師通常要將更多的時間花在知識以及法術辯識等等技能上。
雪頓了頓，蕭焚猜到她一定又蹙起了那對漂亮的柳眉。
“真可笑，她居然勸大祭祀自己退位……這種爭鬥那次不是你死我活告終？真天真！”瑪雅忽然嘲諷道。
法師麵色不善地轉過頭盯著她。
“幹嘛？愚昧的人類，似乎你忘了我的職業，讀唇對我來說非常簡單！”
“這無關緊要！”蕭焚冷冷地開口。“我要提醒你的是——不要說那個女孩的壞話！特別是在我麵前！”
卓爾少女驚訝地瞪大眼睛，看了看水晶球裏的雪，又看了看蕭焚，有些不太理解。
這時大祭祀緩緩站了起來，她舉起了手中的權杖，顯然，談判破裂，下麵就要開始動手了！雪嘴唇動了動，後退一步，讓四名家族武士擋在自己身前。
“她說：‘很抱歉，我不能拖累他，所以你必須死！’”瑪雅翻譯道。
蕭焚忽然有些感動，他眨了眨眼睛。
讓施法者擁有足夠的時間是很危險的事，長期生活在爭鬥中的卓爾武士深知這一點。兩名卓爾武士在第一時間將手中的刺劍朝大祭祀投了過去，另外兩位則尾隨而上，手中的匕首抹著一圈綠光。
蒼老的女卓爾不閃不避，顫巍巍地舉起杖，高喊了一句什麼，權杖裏散出一道黑色光波，兩名卓爾武士立刻像兩團麵粉一樣被揉碎，血霧和肉沫散了一地……雪臉色變了變，纖細的手掌緊緊握住蛇首鞭，嘴唇蠕動起來，像是在念禱文。
兩柄投出的刺劍被大祭祀身邊忽然浮現的灰色光圈彈開，那老家夥冷冷一笑，向前一步，口吐律言，用權杖在空中畫出一個漂亮的徽記。
雪麵色變得蒼白起來，她忽然停下念到一半的咒文，高聲提醒了一句什麼。
這次不需要瑪雅提醒，蕭焚自己看懂了——“都別看！”
但晚了點，漂浮在空中的徽記忽然射出灼目的強光，雪身前身後的三名卓爾武士頓時灰飛煙滅。除了雪和大祭祀，那些7，8級的‘精銳’家族武士在這種等級的對抗之中實在不怎麼夠看……
“死亡徽記！八級神術！”蕭焚對神術也有所研究，雖然比不上一個牧師那麼精通以及熟悉。
…………