對疾病的正確認識是正確治療和恢複健康的前提和保證。了解糖尿病的基本知識，認清糖尿病的發病機製，掌握其誘因，明確其危害性，可以幫助患者更好地治療疾病。
（第一節）初識糖尿病
糖尿病古已有之，被稱為“消渴症”。現代醫學認為，糖尿病是在遺傳因素和環境因素共同作用下而引起的一種慢性、全身性、代謝性疾病，主要由於胰島素分泌不足或是不能正常發揮作用，而引起身體內部各種物質的代謝性紊亂。
一、什麼是糖尿病
糖尿病，中醫稱之為“消渴”，英文名稱為“DiabetesMellitus”(DM)。
糖尿病不是新出現的病種，而是一種極其古老的疾病。我國最早的醫學著作《黃帝內經》就開始對糖尿病有了較為詳細的記載；西方國家與糖尿病有關的文字資料甚至可追溯到古埃及。人類發現、認識、研究和與糖尿病作鬥爭，已有了數千年的曆史。
健康提示：糖尿病控製不好，容易引起各種並發症：嚴重的急性並發症可導致昏迷、死亡；長期糖尿病可引起全身多個器官的慢性並發症，出現心腦血管疾病、腎病、失明、下肢壞疽等，可致死、致殘，嚴重影響生活質量。
糖尿病是由於胰島素分泌不足和(或)胰島素不能正常發揮其作用，導致體內胰島素絕對或相對不足，而引起體內碳水化合物、蛋白質和脂肪、水和電解質等發生代謝紊亂，臨床以慢性(長期)高血糖為主要特征，屬於內分泌代謝性疾病。糖尿病常見人們通常所說的多飲、多食、多尿、消瘦的“三多一少”症狀。
近年來，隨著生活的富裕，以及富裕帶來的生活方式的改變，如高熱量、高脂肪飲食，生活緊張，人口老齡化等，糖尿病發病率逐年增加，成為繼心血管疾病、腫瘤之後嚴重危害人們健康的第三大慢性疾病，是老年人的常見病多發病。
老年糖尿病是指60歲以後發生的糖尿病，或者是60歲以前發病而延續到60歲以後的老年患者。
很多年來，人類一直在對糖尿病進行研究和鬥爭，尤其是胰島素的發現並應用於治療糖尿病、人工合成胰島素取得成功，以及降糖藥物的使用等，在糖尿病的認識和治療方麵取得了很大的成就。
到目前為止，糖尿病仍然是一個病因尚未完全闡明，除了妊娠期糖尿病、應激性糖尿病等極少數情況外，一般不能根治，會伴隨終生的疾病。這一點是糖尿病患者必須明白的。
但是，糖尿病患者更應當明白，糖尿病並不像某些疾病那樣容易迅速擴展，治療困難，預後不好等現象發生。糖尿病患者隻要積極治療，在日常生活中注意合理飲食，做適度的運動，防止肥胖，不緊張等，就可以很好地控製病情，像健康人一樣生活和工作，並且獲得長壽；反之則不容易得到滿意的療效，病情發展導致出現嚴重的並發症，嚴重影響生活質量，甚至危及生命，給自己的生活，家人，經濟等帶來更多的麻煩。
因此，可以這樣說，糖尿病患者的命運完全掌握在自己手中。絕不能放任自己的病情，忽視對身體的保養，過分貪圖口腹之樂等，應做好長期與疾病作鬥爭的思想準備。
二、糖尿病分哪幾種類型
健康提示：糖尿病共有四種類型，分別是：1型糖尿病，2型糖尿病，特異型糖尿病，妊娠糖尿病。
1.1型糖尿病
過去常被稱為胰島素依賴型糖尿病(IDDM)、1型糖尿病等，約占我國糖尿病患者總數的5%，常發生於30歲以前的兒童和青少年。它是由於胰島β細胞破壞或功能喪失，而不能合成和分泌胰島素，導致胰島素絕對缺乏而引起的糖尿病。
1型糖尿病起病較急，發病時“三多一少”症狀較明顯，容易發生酮症酸中毒，嚴重者出現昏迷或死亡。1型糖尿病對胰島素敏感，患者必須依賴外源性胰島素治療，一旦中止胰島素治療則會危及生命。
2.2型糖尿病
也被稱為非胰島素依賴型糖尿病(NIDDM)、2型糖尿病等，是最常見的糖尿病類型，約占我國糖尿病患者的90%~95%。
2型糖尿病不發生胰島β細胞的自身免疫損傷，發病是由於胰島β細胞功能缺陷導致胰島素分泌不足和胰島素不能正常發揮作用。
2型糖尿病多有糖尿病家族史，發病年齡多數在30歲以後，起病緩慢、隱匿，“三多一少”症狀較輕，部分病人沒有明確的症狀，而是通過健康體檢或患其他疾病時，或出現慢性並發症時才發現患有糖尿病。2型糖尿病患者中多數有超重或肥胖，多有高熱量、高脂、高糖飲食和活動較少的生活方式。
2型糖尿病治療一般不依賴胰島素，飲食控製及口服降糖藥治療可穩定控製血糖；但隨著病情的發展或降糖藥效果不好，也可使用胰島素治療。後期可出現各種慢性並發症，尤其是心腦血管疾病。
3.特異型糖尿病
此類型比較少見，包括病因明確的一類糖尿病：如胰島β細胞功能基因異常，胰島素作用基因異常，胰腺外分泌疾病，某些內分泌疾病，某些藥物及化學製劑，感染等引起的糖尿病等。
4.妊娠糖尿病(GAD)
指在妊娠期間發生或首次發現的糖尿病或糖耐量減退，不包括已有糖尿病又合並妊娠者。大部分病人分娩後可恢複正常，但成為今後發生糖尿病，尤其是2型糖尿病的高危人群的概率很大。