跑步運動有好多種，各有特點，我們這裏說慢跑的特點。慢速長跑它可以增加能量消耗，提高脂質代謝，有助於防止更多的能量轉化為脂肪。經常從事慢速長跑鍛煉的肥胖者，不但脂肪組織減少，而且脂肪細胞也減少。
一般情況下，每次跑步不應少於半小時，跑步時速度要慢些，以保持均勻呼吸。慢跑這種運動不劇烈，不會使機體過分缺氧，所以有助於脂肪的消耗，從而達到降脂減肥的目的。
慢跑有些特點需要練習者注意，在剛開始練習長跑的第1個月裏，因食欲增加體重會稍有上升，第2個月體重就會很快下降了。如果以後停止跑步運動，應逐日遞減運動量和運動時間，以免引起“肥胖反彈”。
慢跑健身是一種慢速度、長時間、遠距離的運動方法，不僅可以增強人的心肺功能，還能促進機體大量吸收氧氣，有利於人體健康。慢跑可采取以下幾種方法：
1.慢速放鬆跑
慢跑也有一定的時間規定，不很嚴格，這可根據各人的體質而定，老年人與體弱者一般比正常走步稍快一點。最大負荷強度不應使心率超過200次/分鍾，如65歲老人應控製在120次/分鍾以下，呼吸也以不大口喘氣為宜。跑步時，步伐要輕快自如，全身肌肉放鬆，雙臂自然擺動。運動量以每天半小時為宜。
2.反複跑
反複跑是以一定的距離作為段落，進行反複多次的跑步，段落可根據個人的體力可長可短，短者500米以內，長者2000米以內，視各人情況而定。初練反複跑者可采用較短距離的段落，跑的次數也不要太多，一般以每次200米跑5次為宜，在兩個跑段之間可以慢走幾分鍾作為休整。
3.變速跑
顧名思義，變速跑就是跑步時快一陣慢一陣，而這裏的慢速跑是作為兩次快跑之間的恢複階段。在平時進行變速跑鍛煉時，快跑路程的距離及其數目有一些適當地規定，並且必須以同樣速度跑完所有的快跑段落。比如在使勁快跑500米之後，再以慢跑一定距離或時間作為休息，然後再快跑500米，接著再慢漫跑，如此快慢交替，周而複始。
4.原地踏步跑
原地踏步跑是一種不受氣候、場地、設備等條件限製的跑步鍛煉方法。剛開始練習時以慢跑姿勢進行較好。開始可隻跑100複步，鍛煉大約半年之後，結合自己身體情況和鍛煉效果，每次增加跑步的數字可上升到800複步。在原地跑時可以用加大動作難度的方法控製運動量，如采用高抬腿跑等都可使運動強度加大。
5.適當做定時跑
在跑步練習中，定時跑是一種不限速度和距離的跑步運動項目，這種跑步練習隻要求跑一定時間；另一種跑步是有距離和時間的限製，如在5分鍾之內跑完700米，以後隨運動水平提高可縮短時間，從而增加跑的速度。這種跑步方法，對提高高血脂症患者的耐力、體力大有益處。
？健康提示
剛開始練習慢速長跑，往往因腿部肌肉和關節疼痛而堅持不下來，這個時候就要掌握正確的跑步技術。慢速長跑的要領是在平坦的道路上跑步，頭部和軀幹保持正確姿勢，頭不能前傾，否則軀幹前傾會引起呼吸困難；頭也不得後仰，那樣會造成腹部外凸。眼睛要注視前方大約12米處。挺直腰杆，肘部彎曲成90度，兩手要自然下垂，不要握緊。動作要輕鬆自如，從容不迫，呼吸有節奏，以防疲勞。跑時雙手的擺動幅度要盡可能小。要用全腳著地。
跑步時全身放鬆是對身體肌理的一種特殊休息，主要特點是靠大腿積極擺動邁大步，小腿放鬆，小腿鍾擺式地自由擺動可保證兩腿在落地前時放鬆。