對於一些不幸的人來說，好好地睡上一覺是奢侈的祈求；對科學家來說，探索一切有關睡眠的奧秘是永無止境的工作；而對一般人來說，養成良好的睡眠習慣則是維持精力的必要因素。睡眠不足除了使人在白天沒有精神外，更會影響到人們的健康。每天晚上睡眠時間少於六個小時的人，比起能有較長睡眠時間的人來說，壽命顯得更短。
長期以來，人們認為睡眠不足，會導致抵抗力就會下降，因而較容易受到疾病感染。也就是說，睡眠和人類身體的免疫能力有正麵的相關性。事實上，覺睡得好不好，和生活的品質有絕對的關係。有成千上萬的人因為必須輪值夜班，而在大腦想睡覺的時候工作，這樣的生活方式使得他們感到昏昏欲睡，甚至疲乏。在這種情況下，他們開車時發生車禍的比例，比精神飽滿的人高；而愛睡覺的孩子，在學校的功課也比其他學生差。
大家都知道良好的睡眠質量是十分重要的事，然而，睡不好卻是最常聽到的抱怨。每年至少有三分之一的人曾經發生睡不好的情形，裏頭又有三分之一到半數以上的人有嚴重的睡眠困擾，還有百分之五的人無論睡了多久，白天仍然會感到疲倦。此外，做噩夢是許多人的另一個困擾，打鼾以及在床上翻來覆去也是睡不好的常見現象。
雖然那麼多人都有睡不好的困擾，但人們對睡眠的了解卻非常少。
閱讀本書，我們能對睡眠有更深一層的認識。書中不僅解釋了睡眠的基本生理學原理以及做夢的意義，還告訴你該怎麼解決自己的打鼾問題或失眠的困擾。事實上，它融合了市麵上所有關於睡眠書籍的精華於一身，無論是需要輪值夜班的工作者，或者經過時差變化而需重新設定自己生理時鍾的旅遊者，都可從書中找到最適合的方法，來解決睡眠周期紊亂的困擾。而對一般大眾來說，也可以從中得到實際的睡眠保健知識。
雖然由於文化上的差異，各民族對於睡眠與做夢的解釋也有所不同，然而他們都一致認為良好的睡眠是健康人生不可或缺的必要條件。或許在讀者了解到其中的知識之後，就能找到一種有效的自然養生法。
或許，我們可以將“睡覺”視為人類以及一切動物的生活中暫時失去意識以及行動能力的周期性活動。但對於人類來說，它幾乎占了一天的三分之一時間。借由睡覺，疲憊的精神、情緒以及身體，都能得到良好的休息和恢複。
事實上，睡覺的意義不僅表示將一天的活動暫告一段落，更表示一種期待。在一天快要結束時上床睡覺，似乎可以暫時將一切煩惱焦慮的事，或者不愉快的心情完全丟到一旁。如果睡得好，第二天醒來時便能更有活力地處理所有的挑戰與困難。若是無法入睡或者整夜怪夢連連，這一夜想必十分難熬。我們可能常會聽到有人抱怨無法入眠，而這的確是一種令人沮喪的感受。因為多數人都認為睡得好是理所當然的事，相形之下，睡不好就成了一件令人困惑且不知所措的事。世界上有許多研究睡眠障礙的組織團體，都認為睡眠不足是個嚴重的問題，無數的精神科專家、心理及生理醫師都投身於睡眠的研究。然而，到目前為止，科學家們對於一些有關睡眠的基本疑問，仍然無法提出合理的解釋。好比說人類為什麼需要睡眠？而它與健康之間又有什麼直接而絕對的關係？
事實上，不需要科學家的證明，我們也知道睡不好會對生活造成很大的困擾。但我們的確想弄清楚睡眠對身體的免疫功能、細胞的修複與成長，以及維係健康的精神狀態之間，到底有何種程度的影響。人類從自然和科學中可以學習到許多事情，而本書就是從這兩個角度來探討睡眠與健康的關係。一些研究睡眠的專家以及自然法治療師都認為，造成睡不好的多數原因源自生活失調，因此想要解決這個問題，得從根本的生活方式開始探討。或許在將原本不正確的生活方式稍作改變後，你的睡眠品質以及健康就能得到改善。
每個人都有自己獨特的睡眠需求以及不同的生活方式，也就是說，影響每個人睡眠品質的因素不盡相同，不過從接下來的問卷中，或許可以讓你檢測出自己到底在什麼地方出了問題。你應該誠實且客觀地回答這些問題，如此才能找出可能的影響原因。
本書以循序漸進的方式，來探討睡眠在生理學上的分期以及功能，目的就是為了使睡眠的品質變得更好。
其實，我們不需要依賴藥物或者外界的幫助來解決睡眠問題，每個人天生就具有自我治療與調適的能力，隻要花一點時間去努力，就能夠找出解決的辦法。相信隻要找出影響自己睡眠質量的原因，進而找到解決的辦法，我們的身體、情緒和精神狀態將會變得越來越健康。