“丞相，軍糧將盡。”楊儀清點完最後一批庫存餘糧，眉頭皺成一字。孟獲拚命狂奔逃到慶甸。諸葛亮率領數萬大軍窮追不舍，大軍在老君山安營紮寨。對恃數日，兩軍尚未交鋒。
“向朗來書，言稱軍糧從成都源源不斷運輸到?k道。難道路途出現問題？是否有人私自扣押軍糧，此事一定要嚴查嚴懲！”諸葛亮的眼裏容不得貪汙，尤其是軍事後勤的補給，一旦出現貪汙腐敗直接禍及全軍。
楊儀搖搖頭：“路途艱險，民夫不足，運輸極其困難。是否增調民夫？”?k道下南中，水運至安上，再往南沿途都是崇山峻嶺，牛車拉運就不似平原那麼方便。再進入益州郡道路就更加險阻，有時候石縫狹窄牛車兩邊馱著軍糧根本過不去；有時候盤山小道，外側是懸崖絕壁，一不小心民夫就跌下溝澗，一擔糧食就白白丟棄了。然而丞相對待孟獲擒了又放，放了又擒，如同兒戲。蜀軍戰線拉長，對於軍糧運輸簡直就是莫大的考驗。為此留居丞相府主持後事的向朗、張裔等沒少挨罵。
諸葛亮輕輕揮動羽扇，和藹地望著楊儀。他很快意識到有些事情是急不來的，就像千裏運糧。向朗、張裔、楊洪三位最器重的人才因為軍糧沒少挨罵，而且他們也非常努力地辦事，可惜由於自然條件補給問題依然嚴峻。這就迫使他從另外的途徑思考如何解決糧草難題。
沒有絲毫的猜疑和生氣的神色，諸葛亮和顏悅色地問道：“軍中是否有人埋怨我久戰誤事？”戰爭沒有人會提倡持久戰，特別是對於進攻方，曠日持久意味著國家投入過多的運輸勞力和糧食供給。諸葛亮有自己的算盤，而這些不便透露給部下。
楊儀萬料不到丞相有自知之明，擱下算籌，抬頭凝視著諸葛亮。他是個心胸狹窄的人，正是由於胸襟不開闊，所以多疑。他擔心這是個綿裏藏針的笑容，措辭相當謹慎地回答說：“將士們不敢怨言。”楊儀每個字都是實情，正因如此他的工作壓力很大。
諸葛亮低吟道：“不敢怨言並非沒有怨言。”他領會楊儀的意思，對待孟獲的問題上軍隊中有人埋怨，而且似乎不在少數。諸葛亮也理解大家的心情：首先是基層士兵，戰爭的殘酷性與長期性，考驗著他們的意誌和思鄉情緒。六個月能夠解決的戰鬥誰也不願意拖上一年。戰爭拖得越久，戰士的鬥誌就越低。其次是將領，搜捕孟獲如同撒網捕魚，賺取軍功的概率很小。沒有軍功的誘惑，誰又願意呆在南中不毛之地瞎轉悠。
“為什麼丞相不速戰速決？為什麼一而再，再而三地釋放孟獲？”第一個有怨言的其實就是楊儀。作為中軍主管，日常負責糧草的任務繁重。隨著戰爭陷入持久，補給嚴重匱乏，好婦難為無米之炊，他這位機要大臣焦頭爛額。
“增加民夫的事情非常困難，我們不能再給向朗、張裔施壓，更不能增加益州民眾的負擔。六萬士兵，五萬民夫，今年益州耕種的男丁大大減少，到了秋季恐怕收成有限啊。”諸葛亮長歎一聲，“威公能否考慮再節約用糧？”
這期間楊儀考慮糧草緊張，於是提前製定各軍營節約用糧。他是個有遠見卓識的人，盡管如此還是麵臨著庫存一天天減少，運輸隊伍遲遲不見蹤影的局麵。楊儀本想搖頭彙報自己目前工作麵臨的困難，但他忍了忍，回答說：“好的，屬下盡力而為！”
看過用糧計劃報表後，諸葛亮立即明白楊儀在勉力支撐。他不知道該說什麼好，心想：孟獲，你這塊冥頑不靈的鐵石，也應該到覺悟的時候了。
“丞相，出大事啦！死人啦！”中參軍昭武中郎將胡濟匆匆忙忙闖進帳，兜頭就是一個大家都不希望的話。
“死個人算屁大點事。丞相，讓屬下先去查個究竟。”楊儀最瞧不起遇事驚慌的人，那種人應變能力不強，做事缺少擔待。
“不，我親自去！”打仗死人正常，但平時死人就不能掉以輕心。作為儒士，仁的思想貫穿始終。對於生命的珍視，是儒士高風亮節的一大閃光之處。罰二十杖以上就要親攬的諸葛亮對於死一個人絕不會如楊儀般看得很輕。
事故的現場是在大營的天獄處，現場圍觀許多將士。武侯治軍之嚴謹，史書有載，安營紮寨、排兵布陣無不遵循法度條理，效法天人合一的原則。天獄是部隊斬首杖責的地方，任何人一到這裏就明白此事與軍隊執法大有關聯。
事發現場中心還有諸葛迷，身下躺著一具死屍，旁邊一把短刀，地下一灘血跡，這倒令諸葛亮大吃一驚。“偉度，發生何事？”