馬超縱上船尾鼓架，用槍尾點擊著大鼓。
“咚！”
“咚！”
“咚！”
每一次敲擊都是運氣丹田，通過千鈞臂力，使槍尾與鼓麵發生就劇烈碰撞。敲動的聲音鏗鏘有力，從萬千嚎叫聲中擊殺出一道振奮人心的鼓聲。
全軍將士的目光都投向前船擂鼓的領軍馬超身上。伴隨著震蕩的鼓聲，他們恢複訓練時那種激昂的表情。戰鼓是全軍攻擊的號令，馬超擊鼓的動作不僅為了掩蓋山崖邊白衣鬼魅的怪聲，更重要的是激勵每一位將士的士氣。
王平的視線從擊鼓的馬超移向沿河兩岸，四周的草木杳無動靜。他擔心岸邊有人會對主將暗箭偷襲，直到看見林木沒有任何風吹草動的跡象，才坦然放心。
鼓聲時而高亢，時而低沉。總是充滿著殺伐，高揚著血性。鼓聲讓將士們仿佛置身戰場，每個人都摩掌擦拳，躍躍欲試。他們都是經曆過腥風血雨的勇士，短暫的恐懼消失後，留下的是勇士的血性和勇氣。
王平一手拿盾，一手拿長刀站在馬超身後。諸葛迷感動得熱淚奪眶，他明白王平不惜挺身而出，用自己壯實的身軀保護全軍的主將。“剿滅叛軍！前進！”長刀高高地舉過頭頂，王平舒展雙臂高聲呼喊。這位細心的將領不乏血氣方剛的男人氣概。
“剿滅叛軍！”
“前進！”
身後數千將士揮舞著兵器猛烈吼道。
吼聲蓋過怪叫，籠罩整個山穀，如同半空中的炸雷。
白衣死士的神情微變，臉色更加慘白。
鄭甘用嘲笑的口吻說道：“一向嚇人的濟火白衣反倒被人給嚇壞啦！”
“那板盾蠻給咱們露一手瞧瞧！”達旺不滿意手下的拙劣表現，又氣憤鄭甘的嘲諷，鬥氣地說道。
“兄弟們，人家哭累了。咱們也歇歇！”連續的高喊不利於保存體力，王平發現山崖邊上的白影消失，仿佛打了場勝仗。
船隊行駛了二裏路，都是高歌猛進。將士們各自喝水，潤潤嗓子。隻有馬超站在船頭，了望四周的絕壁。在整個金沙江水道，叛軍現身卻未曾發動攻勢，在馬超看來又是不合情理。敵人裝神弄鬼無疑是要打擊我軍士氣，難道是延緩我軍前進的速度？由於和鄰邊的兄弟部隊無法聯係，孤軍深入的馬超不知道自己的部隊到底走在隊伍的什麼位置。作為前鋒，理應走在大軍的前方，替主力部隊掃清障礙。然而一味地急進猛打會陷入孤立無緣的地局麵。馬超的擔憂不無道理，諸葛亮的作戰計劃要求在三月初八以前到達新市。按照目前的行駛速度，最多三月初四就可進抵福延。部隊也需要一天時間修整，長時間乘船全身感覺都坐軟了。在福延登陸，好好休息下吧。馬超提前擬定最近幾天的戰鬥布署。他閉了眼，嘩嘩的水聲在耳邊流淌。
流水聲似乎變小，馬超謹慎地睜開眼，果不出預料，江麵變得開闊，水流也不再湍急。透過火光可以清晰地望見兩岸長著無數水草。他回頭望了下身後的船隊，船舷守衛有人開始半睜半閉，有人幹脆打起瞌睡。差不多快到子夜，也是人最容易感覺困倦的時候。
諸葛迷沒有合眼。今天發生的事情還在腦海裏作著總結。自從遇見水鏡先生，諸葛迷就不敢再像以前那樣自狂，他要像一位真正的儒者，通過切身實踐完成自己的理想。兵道方麵毫無經驗的菜鳥，他隻有謙虛學習的份兒。
夜很靜，也很黑。如果沒有火把照路真不知道會走到哪裏。懸崖絕壁離船隊越來越遠，隨著江麵的開闊，看膩山崖的諸葛迷反倒被江邊的水草吸引。窮山惡水美景罕見，望望水草也算換種味道。
“噫，不對！”眼睛定在水草，諸葛迷驚呼起來。
全船的人都被驚醒，所有人目光落向諸葛迷。王平認真地問道：“什麼不對？”
“你們看那些水草！”諸葛迷指著不遠處的水草，大驚失色道。
馬超迅速下令減緩速度，命令一個接一個傳達下去。從全隊第一排到船隊末尾，三百隻船步調一致地放慢航行。
“這裏怎麼會有蘆葦？”
蘆葦生長於池沼、河岸、河溪邊多水地區，它的莖是中空的，擇水而生。由於蘆葦多生長於低濕地或淺水中，金沙江屬於高原水域，根本不適合蘆葦生長。諸葛迷熟悉植物學，對於這點點常識還是不會亂開簧腔。
“那是蘆葦？有什麼不對？”馬超等人不知道這些常識。涼州和巴蜀也很少見蘆葦。所以連熟悉地理的王平也不知道個中玄機。
“這條江根本就不長蘆葦。蘆葦的中間是中空的，如果有人潛在水底可以借助它呼吸。”明知道是金沙江，但諸葛迷不清楚在三國時期是否也叫這個名字，所以不敢亂說話。不長蘆葦卻是事實。
其實那些不是蘆葦，隻是些麥杆一類的東西。因為隔得遠，光線又暗，所以諸葛迷誤以為是蘆葦。
“水裏有敵人。準備！”馬超低聲傳令，以免被水底的敵人聽見。諸葛迷報告的這個消息非常重要，如果換作自己也沒在意。
一手摸槍，渴望戰鬥的馬超躍躍欲試。叛軍沒有埋伏在弓弩的射程之內，水麵上又沒發動進攻，水底作文章的可能性極大。