正當工廠紅紅火火如日中天的大幹之時，陳啟林又被派出，開始去外地學習人工大理石和人工鋸末板技術。通過一個月的學習，陳啟林完全地掌握了這兩項技術。然後他回廠培訓，組織生產，又成立了兩個車間，開始了人工大理石和人工鋸末板的生產。至此，陳啟林已經學習掌握並改進了這三項技術，使這個鄉辦企業的生意日益興隆，美名遠揚。
可是好景不長，人工合成菜墩投產半年以後，由於產品質量上好，供不應求，而使廠長開始產生了急功近利的思想，他不聽陳啟林的勸告，不等木材幹燥達到要求的程度，就指揮馬上生產，結果因為生產材料的水分超標而使產品的質量下降。後來生產賣出去的不合格菜墩，慢慢的開始幹縮，以至於鬆散壞掉，漸漸的消費者不再認可這種產品了，使這個廠的信譽度一落千丈。從此產品滯銷，賣不出去了。
鄉政府一看，這是管理問題，決定將工廠對外承包。結果一時招標不成，隻好委派鄉工業辦助理前來上任這個廠長，讓他繼續組織生產。可這個工業助理對本企業的管理，也是仕途不順，在生產開始還不到一個月的時候，就出了重大的安全事故。
那是一九八八年的春天，在工廠開工的二十多天之後的一個早晨，一個不到二十歲的小夥子在家裏鬧了點別扭，就是他家早上吃餃子，妹妹怕上學來不及，沒等他父親上桌就先吃了一事，被他的父親痛罵了一頓。對此，這個小夥子看著不服，說父親是老封建，接著他也被父親痛罵了一頓。結果，這個小夥子一賭氣，餃子也沒吃就來到了工廠。他到了工廠之後見沒人，他就自己上車間去合閘開鋸。本來他是拉下鋸的，但他開鋸之後，隻有他自己，他就拿塊帶尖的白紐子木板皮在上鋸的位置拉了起來。可他這一上手，這塊板皮就將轉動的輪鋸抱住，而此時這個小夥子又沒有經驗排險。瞬間，那塊帶尖的板皮被強大的電力輪鋸一下子反射回來，打斷了安全防護板，穿透了他的股動脈。頓時，他鮮血直流。
等工人上班發現他受傷時，他已經流了很多血。大夥兒在忙亂中徒手抬著他，把他送到了當地醫院。但當地醫院的醫生發現他失血過多，生命垂危，不敢救治，隻做了簡單的藥棉止血，就建議廠方趕緊把他送往縣城的大醫院搶救。
接著，廠方就派一輛卡車把這個受傷的青年送往縣城。
當時，陳啟林就在這輛卡車上，他像抱著孩子一樣地抱著這個青年。心急如焚的他，期待著卡車能馬上趕到縣醫院。然而，這個受了傷的青年的年輕生命，卻沒有等到那一刻，他因失血過多而在途中殞命。
直到這個小夥子昏迷之前，他還望著眼含淚水抱著他的陳啟林。他用那微弱的聲音說：“陳師傅，我違反了操作規程……陳師傅，謝謝你抱著我……我不想死，我想活……”
這事是誰也沒有想到的，也是誰也不願看到的。可是就這樣的發生了，一個活蹦亂跳的小夥子瞬間就沒了。大夥都非常痛心，當然，最悲傷的是這個小夥子的父親，他悔不當初，悲痛欲絕。