雲嶺之西有一小鎮，名曰興隆。因其地處進出雲嶺之要地，往來客商多會途經此處，故而鎮雖不大，但卻五髒皆全，僅有的數條街道上，客棧、酒樓、商鋪更是應有盡有。
天下熙攘，利來利往。雲嶺之地，綿延數萬裏，各種山珍野味，珍禽異物，取之不盡用之不竭，也引得無數商客逐利而來。然嶺內多山巒密林，崎嶇蜿蜒道路難尋，為此進嶺商客多會雇傭當地人作為向導。一來可以避免迷失路途無法回返，二來也可幫其挑擔貨物路途有個照應。商客平日裏大多出手闊綽，收獲豐時更是不吝錢財，久而久之，鎮中開始出現了一些以進嶺擔山為目的的幫派，其中規模最大，人數最多的當屬青木幫。
那幫主周林，為人豪爽仗義，又極重誠信，自建幫至今僅僅數年時間就幾乎把持了興隆鎮大半兒進山事宜，簡直羨煞旁人。
天剛破曉，鎮中廣場上已是人聲鼎沸，熱鬧非凡。廣場中央臨時搭建的高台上，一身著青色衣衫的男子正指揮著眾人將貨物從馬車上卸下，而台下幾個看似管事模樣之人則在一旁負責歸類記錄。稍頃片刻，貨物皆以擺放齊整，青衣男子隨即轉身下台，令人從後取出幾麵銅鑼交於手下，並命其前往鎮中各個街道敲打。一時間，鑼聲四起，喊聲震天，鎮中商客聞訊紛紛湧向街頭，期間吆喝聲、怒罵聲更是不絕於耳。
隨著人越聚越多，見此情景十幾個精壯漢子出列將人群驅散開來，手中木樁麻繩麻利的圍出一個圓形場地，隻留出正前方大約能夠並行的口子。一切準備皆以就緒，分貨正式開始。入口處，幫中管事手持賬薄站立於前，按照客商到達先後順序按薄對照一一點名，被點名之人走上前去從管事手中領取印有號碼的白布和半塊木牌，木牌上刻有一木字，然後進入內場將號碼交於裏麵的另一管事，在將手裏的半塊木牌與其手中的相對，合成“青木”二字方可提取貨物。因貨物大多貴重，每次隻能有一人單獨進入，至於那些數量巨大者，自會有青木幫專人進行負責運送，客商隻需清點無誤即可。
時近晌午，廣場人群已散去大半，不過仍有少數人在其周圍徘徊不肯離去，其中大多都是興隆本地的商戶。近些年來，無數豪商巨賈彙聚於這興隆鎮上，依仗著手中雄厚財力相互勾結強買強賣，甚至於暗地裏結成商盟把控物價，也使得本地商戶苦不堪言。是以每逢出嶺分貨，這些零商散戶皆會聚於廣場之上，他們的目的很明了，對於那些豪商巨賈一概不理，隻是將目光對準那些三五成群的零星散客，隻求能夠以合理價格淘到貨物。是以但凡有神色可疑之人出現他們便會一擁而上，一時場麵倒也混亂之極。
距廣場不遠處的一個小巷內，宋三正一臉焦急的等待著。
不久前，隻因一時手癢去賭了幾把，銀子沒賺著不說還欠下了賭場不少債務，萬般無奈之下宋三隻好鋌而走險獨自進入嶺南深處尋寶。也是命不該絕，在一次被野獸追趕時雖不慎墜落山崖，但也無意間發現了崖底枯葉覆蓋的一具枯骨和幾件金銀玉件。心中大喜的他根本無暇掩埋枯骨便星夜趕回了位於嶺南之中的休息驛站，並找到一相熟散客約定共同出資將物件交於青木幫托運。而今眼看分貨即將結束，而那前去相約之人卻仍音訊全無，宋三暗想難道對方竟不顧道義私吞了不成？原本已經坐立不安的他越想越覺可能，這就要站起身來這就要親自前往現場看個究竟，但還沒等他轉出巷尾便被人從後一把拉住，扯了進去。
“宋兄莫驚，是我！”
“你是。。。。。程兄？”
宋三穩定心神定睛細看，隻見來人著一身破舊衣衫，披頭散發形色狼狽，猶如沿街四處行乞之人，“隻是一時未見，程兄怎會變得如此不堪？”
“唉，讓宋兄見笑了！”程姓男子整了整淩亂的衣衫，頗有些無奈的說道。“方才遇到了些麻煩才至如此，不過幸不辱命，宋兄之物在下已然取回，上麵封印完好，作假不得！”說罷程姓男子便從懷中取出一木盒交於宋三手上。