星紀忙對眾人說道：“這位便是龍辰壽星！”鐵馬幾人抱拳施禮道：“見過長老！”壽星躬身回禮，說道：“我就不信了，幾個跳梁小醜，還能攪起什麼風浪來！鐵馬將軍，難道十幾年駐守冰原城不打仗，讓你變得英雄氣短了嗎？”鐵馬微微一笑道：“怎麼會？我隻是怕聖城神殿有什麼損傷罷了。”“神殿乃天下各族所共仰之地，牛頭人能大著膽子攻打聖城，已經是冒了天下之大不韙。損壞神殿？嘿，我就怕他們有這個心，也沒這個膽子！”“隻怕他們的目的，不是神殿，而是雙聖樹！”星紀提醒道。“雙聖樹乃是盤古大帝與女媧娘娘精魄所化，如果輕易便會被毀掉，當年魔王早就把樹給毀掉了，還用等到今天？”壽星說道，“星紀長老，說到老成持重，小心謹慎，辦事穩妥，我的確不如你，不過要說共禦強敵，你還是聽我的好！”析木見星紀還有些疑慮，接著說道：“壽星長老說的不錯，鐵馬，那你就大膽安排，我們幾個老頭子唯你馬首是瞻！”星紀看了看析木，又看了看壽星，點頭道：“事已至此，也隻能這樣了，鐵馬，你與壽星長老多多商量，聖城的守軍現在歸他來統帥，你們來安排就是！”“好！那我就當仁不讓了！”鐵馬說道，“壽星長老，請問聖城有多少兵力？”“七百弓名箭手，一千名劍士，還有五百名藤牌手，一共是兩千兩百名戰士。”壽星說道。“輜重糧草是不是夠用？還有，這些士兵平時在哪裏駐守？”“糧草沒有問題，”壽星答道，“這些士兵平時就在聖山上居住，每日輪值，守衛聖城。對了，這裏另外還有幾百名年輕聖使，不知道是不是可以武裝起來，派上戰場。”鐵馬苦笑一下，說道：“還是暫時不用動用聖使的好。”他沉吟一下，又道，“嗯，兩千名戰士，加上翼人士兵，一共是三千人。壽星長老，劍士和藤牌手便暫時由我來指揮，百戰，你負責弓箭手。”他又扭過頭對朱鑫說，“朱將軍，還要勞煩你派出手下士兵，到臨近的幾個部族城池求救，單靠我們的力量，隻怕還不能完全對抗牛頭人。”“好！不成問題！”朱鑫拱手答道。鐵馬繼續說道：“牛頭人還有三天路程才能抵達聖城，他們一路狂奔，疲累已極，而我們以逸待勞，可以主動出擊，不等他們抵達聖城，我們就到城外伏擊，打他們一個措手不及。然後我們撤回聖城，轉攻為守，聖城的城牆雖然不算很高，不過外麵有一條聖吟河，盡可以抵擋一陣。牛頭人受挫之後，必定不會馬上攻城，咱們又多出一兩天時間，這四天之內，我們發動聖城百姓，一起動手，可以在聖城外麵布置好兩道防線，抵擋敵人的進攻。”“可是他們大軍馬上就要抵達聖城，叔叔，咱們如何應對？”冰河問道。“問得好！”鐵馬說道，“防線布置好之後，就將城內百姓都撤到聖山神殿。城內不過數千百姓，神殿完全可以容得下。居住在聖山的士兵，全部到聖城駐守，我們先借助城牆抵禦一陣，然後緩緩後撤，進入城內，與他們展開巷戰。等牛頭人進入聖城，咱們便舍棄城池，後退到東卵西卵兩山之上，居高臨下，還能再支持數日。之後，放牛頭人到通天橋上，橋麵狹窄，牛頭人隻能一次通過數人，朱將軍便指揮翼人，從空中射殺敵人，應當可以再守禦數日。這樣算來，咱們大約可以支持半月以上，我們分頭安排，堅守聖城，等待援兵到來。等各地前來支援的軍隊抵達之後，咱們就裏應外合，一舉殲敵！”星紀沉吟一下，問道：“將軍，如果支持不住，怎麼辦？”鐵馬一笑，說道：“那就隻有毀掉通天橋，在神殿內與他們決一死戰了！”“嘿，寧為玉碎，不為瓦全！”壽星讚道。星紀點點頭，說道：“話雖然不錯，隻不過，嗯……有點太過莽撞了。”“這不過是萬不得已時的辦法，除非牛頭人把所有援軍全部消滅掉，沒有人來增援聖城。”鐵馬又道，“幾位長老，請你們以聖城名義寫求救信，讓翼人攜帶信件到各處求救。朱將軍、赤翼，翼人軍團由你們來指揮，百戰、冰河，與我一起調度聖城守軍，老爹和依依負責救治傷員，星紀長老，你便坐鎮神殿，靜候佳音吧！”壽星說道：“如此甚好！各位，我們便各司其職，分頭行動吧！”眾人紛紛點頭應允，離開議事廳。星紀拉住鐵馬的手，示意他暫時不要離開，等所有人都出門之後，星紀拉著鐵馬，來到旁邊一間小屋裏。“星紀長老，還有什麼事嗎？”鐵馬問道。“將軍，我有一個疑慮。”“長老請講。”“我懷疑是魔劍阻斷了聖樹吸取大地精華的通道。”鐵馬雙眉一軒，問道：“長老，你是說，魔劍在聖山？”“不錯！我日思夜想，隻有這個理由才能解釋為什麼聖樹無端枯萎。”鐵馬沉吟半晌，問道：“可是，我們十八年前就已經打敗魔王，而時至今日，聖樹才開始枯萎呢？”“我也想不明白這個問題，”星紀搖搖頭，捋著胡子說道，“天下能夠影響到聖樹榮枯的，除了魔劍，我想不到還有其他什麼東西。還有，為什麼不早不晚，偏偏在這個時候，牛頭人和暗夜族勾結在一起，攻打聖城呢？隻怕他們所來，目的並不在於聖山神殿，而是魔劍。”“可是，如果他們的目標是魔劍，何必費盡心機來攻打聖城？”“也許此事過於機密，魔王瞞得很緊，即使是暗夜族人，也不過是知道魔劍的大致下落，但是並不知道具體位置，所以才要攻下聖山，然後細細搜尋。再說，神殿是天下聖地，攻取這裏，就可以為他們將來統治天下打下基礎。”“你的猜測也不無道理。”鐵馬說道，停了一下，他又說，“前些時，我到魔煉城為冰河求醫，偶然遇到馬薩神嫗。”“啊！她還好嗎？”“神嫗一切安好，”鐵馬道，“我們除掉了胡作非為的魔煉城主堪拉達，如今，馬薩神嫗入主魔煉城，成了新的城主。”星紀雙手一拍，說道：“如此甚好！前幾年，你父親鐵輪大人還跟我談起過魔煉城，他很為魔煉城的擔憂呢！這一下就放心了！”“馬薩神嫗曾經跟我談起過魔王，她說，魔王想重生。”“重生？”“對，”鐵馬深吸一口氣，說道，“咱們當年打敗的，不過是失去了力量的魔王而已，在此之前，魔王早就把他體內無法控製的暗夜粒子釋放出來，注入魔劍中，差人將魔劍帶走，然後等待時機，重返人間！”“有這種事？”“嗯，”鐵馬點點頭，“我們在魔煉城遇到了天殘地缺二人，他們正在研究如何將不同人的肢體縫合拚接，而且，已經成功了，神嫗猜測，他們是為了給魔王重生提供一具肉身，如果這個猜測是真的，那麼魔王重生已經是萬事俱備，隻欠東風了。”星紀倒吸一口冷氣，說道：“魔王處心積慮，原來真正的圖謀在此！”“所以，當務之急，要找到魔劍，並想辦法銷毀魔劍，才能一勞永逸，帶來大陸永久的光明與和平。”“可是，怎麼找魔劍啊？別說我們，就是暗夜族人，都不知道魔劍藏在什麼地方呢！”“長老，我這次帶來了這個。”鐵馬從懷裏掏出檀木匣，遞給星紀。星紀接過木匣，問道：“是什麼？”“魔王之眼！”鐵馬答道，“神嫗說，如果要找尋魔劍，必須要用魔王之眼，這也是牛頭人攻打冰原城的緣故！”“啊！”星紀輕呼一聲，“這就可以解釋得通了，魔王之眼，一顆保存在冰原城，一顆在聖城神殿。暗夜族人攻下聖城，一是為了那顆魔王之眼，二是為了找尋魔劍，一舉兩得。這樣看來，一場大戰無可避免了。唉！剛剛我還想，是不是可以與他們議和，恐怕，嘿，絕對沒有這個可能啊！”“與暗夜族人議和，無異於與虎謀皮，”鐵馬道，“如果真的像長老所言，魔劍……”話未說完，就聽到外麵有人大聲喊叫：“鐵馬將軍！鐵馬將軍！”鐵馬急忙從屋內出來，見一名劍士正在議事廳內，忙問道：“我是鐵馬，請問有什麼事？”那名士兵抱拳施禮，說道：“鐵馬將軍，聖城士兵，除兩百名在城頭守衛外，已經集合完畢，請將軍檢閱！”鐵馬說道：“好，咱們去看看！”幾個人奔出殿外，來到廣場之上，隻見兩千多名士兵，身著黃金鎧甲，整整齊齊地排成四個方陣。此時，夕陽漸垂，如同萬縷金絲一般的落日餘暉與金甲融為一體，璀璨華貴，閃爍著耀眼的光芒。