“好，我們稍事休息，明天一早出發，回冰原城。”鐵馬和依布坦到臥室裏看了看冰河，見他麵色漸漸紅潤，呼吸勻長，大為放心。他們沒有驚動依依，悄悄退出去，來到另一個房間休息。第二天早晨，馬薩神嫗安排好一輛大車，讓冰河坐在上麵。鐵馬帶著其他人，離開了魔煉城。鐵馬本打算讓赤翼留在魔煉城好好修養一下，可是赤翼卻拚命搖頭，顯然是對魔煉城有一種發自內心的恐懼，鐵馬也就不再強求，把赤翼一起帶了上路。馬薩一直送到守城的崗樓門口，才拱手說：“送君千裏，終須一別，鐵馬將軍，大陸的安危全靠你了，請務必多加小心！當年的詛咒未解，我還不能離開這裏，咱們就此別過吧！”鐵馬抱拳道：“神嫗，鐵馬此行收獲頗多，回去之後，我會跟聖山長老們商量這件事，解除魔煉城的詛咒，讓神嫗可以自由出入。”“這件事先不要急著辦理，”馬薩說道，“還是等一陣子，魔煉城穩定一些了再解除的好，免得有人趁機逃離魔煉城，到處作亂。”鐵馬點點頭說：“也好，那就先增加每個月送給魔煉城的給養，有你在這裏，我就放心多了。”“這裏再叫魔煉城就有點不合適了吧？”昆丁忽然笑著說道。“也是。”鐵馬說道，“那你覺得叫什麼合適？”“咱們在這裏殺掉了堪拉達那個惡鬼，就叫殺鬼城好了！”依步坦搶著說。“難聽死了！”依依道。“那叫什麼好？鋤奸城？鏟惡城？”昆丁說道。馬薩笑著說：“我看，這座城要萬物回春，又要讓天殘地缺給那些殘疾人接肢療傷，不如叫回春城好了！”她的話音未落，依布坦就大聲鼓掌叫好。“好，”鐵馬笑著說，“回春城就交給神嫗了！”幾人與馬薩神嫗拱手作別，穿過通道，來到城堡裏。鐵馬並沒有跟守衛多說，隻是告訴他們城主堪拉達暴病而亡，現在換成馬薩神嫗做城主，魔煉城也從此改了名，幾個守衛喏喏稱是。冰河仍然坐在猛獁獸背上，依依與冰河同乘一頭猛獁獸，方便看護，依步坦與赤翼乘坐另一頭猛獁獸，鐵馬和昆丁騎馬，在前麵帶隊。昆丁沒有見過猛獁獸，很是好奇，用手拍了拍猛獁獸的腦袋，結果那頭猛獁獸抬起前腿，差點踢到昆丁，引得眾人哈大笑。為了照顧冰河的身體，他們的行程很慢，一天隻走幾個時辰，隻要天色擦黑，就會停下來休息，這樣走走停停，一直走到第七天的時候，他們才穿過了絕望平原，來到了吊死鬼山。經過這幾天的調養，冰河傷情逐漸減輕，已經可以慢慢來回走動，看他的氣色，短時間內就可以完全恢複健康。依依心情大好，一路上笑語晏晏。昆丁則是高談闊論，淨是說一些大陸的奇聞軼事，有許多竟然連鐵馬都未曾聽說過，依布坦不停地插科打諢，心情也是非常輕鬆，赤翼神情也漸漸放鬆下來，雖然還是一句話也不肯說，但是昆丁說話的時候，她也悄悄地開始偷聽，不過每當有人看到她的時候，她就會馬上把頭扭過去。大家知道她還沒有完全從噩夢中恢複過來，也都不是很在意。幾個人裏麵，隻有鐵馬卻無論如何都輕鬆不下來，“魔王複活”四個字，就像是幾塊沉重的石頭一樣壓在他的心頭，更讓他擔憂的是反抗軍中彌漫的懶散墮落的風氣，如果以這樣的士氣去迎戰，必定會遭遇慘敗。離開了絕望平原，天氣一下子變得冷了起來，黃褐色的焦土變成了潔白的雪原。當他們再次來到吊死鬼山上的時候，發現山上的陰森之氣已經減弱，太陽光透過密密層層的鬆枝灑落在地上，給這座山帶來了一些生機。“魔煉城的陰魂有了歸宿之後，就連吊死鬼山都變得有生氣多了！”依步坦說道。“那是自然！”昆丁說道，“這裏的陰魂也是靠魔煉城裏的怨氣滋養的。”“不是已經改名字了嗎？你們怎麼還叫那裏做魔煉城？”依依道。“對，對，回春城！”昆丁說，“那這座山是不是也應該叫回春山了！”“嘻，一點都不動腦筋！”依依笑道。一行人談談說說，緩緩前行，當他們從吊死鬼山上下來的時候，太陽已經開始西沉，落日的光芒給銀白的大地染上了金紅色的火焰。他們沿著一條西北方靠近吊死鬼山的小路前進，刻意避開了羽馬台城，不願讓城裏的守軍知道。隨著冰河的身體越來越好，他們也加快了行程，兩天之後，他們越過了黑水河，在他們的左方極遠處，已經可以隱隱約約看到高聳入雲的北辰山脈，太陽在山間緩緩沉落，暮色也跟著降臨，黑暗將大地籠罩起來。他們在路邊找了一處岩壁，停下來休息。這處岩壁遮擋住了從北麵吹來的大部分風雪，因此岩壁南邊的雪隻有很薄的一層，大概隻能埋到他們的腳踝而已。鐵馬將兩隻猛獁獸牽到岩壁旁邊，擋住了北方吹來的冷風，其他的幾匹馬圍成了一圈。猛獁獸雖然行進的速度比較慢，但是卻極其能負重，所以他們帶足了各種食物用品，還帶上了營帳和足夠路上引火用的幹柴。鐵馬和昆丁在篝火的周圍紮起幾個營帳，又用厚厚的毛毯鋪在地上，依布坦從猛獁獸背上取下幾塊木柴堆在地上，從中拿起一根，凝視了片刻，然後念動咒語，隨即將手中的木柴插進地上的小堆木柴中。嗤的一聲輕響，藍色的火焰木柴堆中冒出，很快就變成了熊熊的烈火。一看見火光，大家就都高興起來。他們不停地把從一旁的幾棵樹上砍下的樹枝放到火堆上，篝火燒得越來越旺，地上的積雪漸漸融化，變得有點泥濘起來，但他們依舊滿足地烘烤著雙手，臉上都映射著紅光，夜色像是座無邊的黑幕一樣緊緊地籠罩著大地，月亮和星星在天空偷偷地打量著他們。“如果有人在追殺咱們的話，這可就是自曝行蹤了。”鐵馬笑著說。“不過要是有什麼樣的間諜能夠忍受在這樣的冰天雪地裏不燒火的話，那他們看見我們也無所謂，”冰河說道，“隻怕他們在動手前，就已經被凍得腿腳都伸不開了。”“哪怕就是馬上遇到敵人，我也願意有一堆火來暖暖身子。”昆丁說，“魔煉城裏雖然不夠好，不過可從來沒有這麼冷過，我覺得都快要被凍成冰塊了。”“這就是跟著一個魔法師的好處！”依步坦笑道，“在這樣的冰天雪地裏，隻怕你們沒那個本事生著火。”“可說呢！”依依笑著說。“隻可惜冰河身體還沒有大好，要不然去打幾隻麋鹿或者野豬烤著吃，那就更完美了，”依步坦咂咂舌頭說，“老爹可有一陣子沒有吃到冰河打到的獵物了！想想那些烤得冒油的野豬肉，老爹就想流口水，哈！”“不羞，不羞，就知道吃！”依依笑道。“老爹沒別的愛好，就是有點嘴饞，怎麼，這也不行嗎？”依步坦也笑著說。“行！”依依拖長了聲音道。“老爹，不著急，等回到冰原城，我去多打幾隻野豬回來，讓你吃個痛快！”冰河說道。“嗯，還是冰河這孩子知道心疼老爹！”“將軍，”赤翼忽然說，“你能教我射箭嗎？”“什麼？”鐵馬一怔，問道。“你能教我射箭嗎？”赤翼又說了一遍，目光非常熱切。鐵馬一下子想起天殘地缺的話，“射日神弓”對於一般人來說，不過是一張比普通弓少強一點的硬弓而已，隻有精衛翼人才能激發其無與倫比的威力。他點點頭道：“好，我來教你射箭。”就在這時候，昆丁忽然說：“聽，有馬蹄聲！”“什麼？”依步坦問。昆丁搖搖手，示意大家都不要說話，然後趴在地上，仔細聽了一會兒，說，“有兩匹馬飛馳過來。”兩匹馬終於跑到了近處，一個滿身血汙、疲憊不堪的騎士從馬背上跳下來，手裏拿著一把破損嚴重的長劍，身上穿著鬥篷，帽兜遮住了他的臉。他步履蹣跚，衝著篝火走來，一邊走一邊不停地喘著氣，最後才擠出幾句話：“遠方的朋友，請讓我烤下火，暖暖身子，如果能再給我們一點吃的，我將感激不盡！”鐵馬說道：“來吧，朋友，誰也沒有帶著房子上路，過來烤烤火，暖暖身子，再嚐一嚐我們帶來的烤肉，喝一口冰原醇，養足你們的精神再趕路吧！”那個人盯著鐵馬看了一眼，臉上忽然充滿了喜悅，瞪大眼睛喊了一聲：“將軍！是我！”“百戰？”鐵馬驚訝地叫道，他急急地問，“怎麼回事？”“冰原城再次遭到攻擊！”秦百戰說道。