清晨的時候，北辰山上的大雪終於停了。冰河打開門，深吸了一口冰爽的空氣，往北麵看了看，到處都是一片雪白，整座山峰都沉浸在一片寂靜中，天空的雲像是被凍住了一樣沉悶，陽光從雲層的縫隙中漏出來，照在雪地上，反射著冰冷的銀光，給所有的一切都籠上一層令人畏懼的寒氣。對於大多數人來說，最好的選擇當然是像一隻冬眠的黑熊一樣鑽進溫暖的被窩，巴望著和煦的春風早一天吹遍大地，或者是像依布坦老爹那樣裹著厚厚的毯子，一邊烤火喝酒一邊研究他的火係魔法，讓火焰在木柴上變幻出不同的形狀，自得其樂。在這個荒無人煙缺少娛樂的地方，這是為數不多的消遣，他們不可能像其他地方的人那樣去拜訪朋友，因為他們倆是這方圓幾百裏的大雪山僅有的居民。當然，也很少有人來拜訪他們。不過，對生活在這裏已經十幾年的年輕力壯的冰河來說，這樣的剛剛放晴的雪天，卻正是個狩獵麋鹿的好時候，在這樣的天氣裏，麋鹿會聚集在森林裏的小鏡湖邊，用蹄子砸開冰麵喝水，可是它們隻會提防狼群的偷襲，卻不會防備遠處獵人的弓箭。北辰山上長滿了大片的黑鬆和雲杉，一條小溪從山頂流下來，在黑森林的邊上拐了個彎兒，衝刷出了一個小湖，再從湖裏溢出來，順著森林邊往南流，冰河和依布坦老爹就住在北辰南麓山腳的小溪邊上，當春暖花開的時候，這裏到處都是綠茵茵的草地，開滿各色小花。不過，現在這個時候，就隻有滿地的白雪了。冰河回身進屋，往裏麵看了看，隻見那個不知道已經活了幾百年的老火精靈正玩兒得高興，兩朵藍色的火焰在他的手掌間旋轉盤繞，像是兩個寵物精靈。冰河笑了笑，沒有去打擾他，直接回到自己的屋子，套上長靴，戴好鹿皮帽，把檀木硬弓跨在身上，匕首插到腰間，又從牆上摘下裝滿藥酒的皮囊。這藥酒是依布坦老爹專門用配置出來抵禦嚴寒的火精靈酒，在這冰天雪地的北辰山麓居住，那一天都少不了喝幾口火精靈酒，這酒不但可以驅散寒氣，還能強身健體。當然，除了火精靈酒之外，依布坦老爹還配製了許多奇妙而又非常有效的藥丸，這些藥品在今後的故事中會起到非常重要的作用。冰河拔下皮囊的塞子，先喝了一大口藥酒，渾身的熱勁一下子騰了上來，然後他把酒囊斜跨在身上，背起打獵的工具。他的獵犬雪豹馬上跑了過來，在他的腿上蹭來蹭去，又伸出舌頭使勁舔著他的手，尾巴拚命地搖個不停，然後竄到門口，拚命地抓撓木門，可惜它的爪子還沒有進化到長出一根大拇指的地步，好讓他能輕鬆地打開門。可憐的雪豹已經在家裏悶了好幾天，每天隻能憋在屋裏，無聊地刨地取樂，或者是趴在那塊巨大的熊皮上，沒完沒了地啃一根光禿禿的骨頭。“想辦法給我挖兩隻冰蟾回來，”依布坦老爹在後麵喊，“就那個小不點，小不點，渾身冰淩的小不點，拿在手裏像是冰粒，啊，冰冰涼，啊，好爽快！”依布坦像是個小孩子一樣嘴裏叨叨著，然後假裝哆嗦了一下，“沒有魔法晶體，我的魔法快沒法釋放了！沒有魔法怎麼玩兒？下完雪，它們就會從冰雪窩裏出來透透氣的。”“好，我知道了！”冰河笑著答應了，牽著雪豹出了門。冰蟾是北辰山的特產，到冬天的時候，就會變得通體雪白，像是冰雕玉琢的一樣，隻有火紅色的眼睛，宛如罩在冰燈裏的兩粒火炭。冰蟾藏在雪地深處或者是小湖的冰層裏，每個冬季，他們都要想辦法挖一些冰蟾來煉製魔法晶體，這是依布坦老爹釋放他的火係魔法不可或缺的原料。剛打開門，雪豹就衝了出去，拖著冰河跑起來，把狗繩扯得筆直，冰河跟不上雪豹的速度，幹脆解開狗繩，讓雪豹先跑出去，他跟著雪豹的腳印，踏著厚實的雪往山林深處去。冰河先去看他前幾天安裝的幾個狩獵夾子，但是一無所獲。他把夾子重新安放好，繼續往山上走。雪豹折返回來，繞著冰河的腿轉了一圈，然後衝著樹上叫了幾聲，一隻雪雞從鬆樹上飛起來，冰河張弓搭箭，一箭射去，雪雞應聲落地，雪豹飛快地跑過去把雪雞叼了回來。冰河把雪雞掛在腰間，帶著雪豹，沿著河邊走了幾裏路，又射到了兩隻野兔，但是冰河對自己的收獲很不滿意，他繼續往前搜索，希望能夠看到麋鹿之類的大動物，當然，還要找到依布坦老爹需要的冰蟾。快要到湖邊了，遠遠地就看見湖邊有幾隻麋鹿，正低著頭在喝水。冰河放慢了腳步，在一顆黑鬆後麵藏好，雪豹也很知趣地蹲在冰河身邊。冰河舉起弓箭，瞄準了其中一隻，正要射出，雪豹忽然站起來，衝著遠處使勁地狂吠起來，麋鹿受到驚嚇，飛快地逃走了。“嘿，夥計，怎麼回事？”冰河收起弓箭，拍了拍雪豹的頭。雪豹沒有理會冰河，而是繼續大叫著，冰河一拍雪豹的後胯，說：“去！”雪豹像箭一樣衝著幾叢灌木跑了過去了，然後停在灌木那裏，回頭叫著。冰河跟著來到灌木叢，看到灌木旁邊的雪地上趴著一個人。他趕忙跑過去，雪豹在他身邊轉來轉去，不停地嗅著那個人，嘴裏嗚著。冰河把那個人翻過來，用手在他的鼻子地下試了試，感覺到還有微弱的呼吸。“沒事，沒事，還有救！”冰河安慰雪豹說，雪豹用嘴拱了拱冰河，好像表示理解他的意思了。冰河把酒囊從身上摘下來，打開塞子，掰開那個人的嘴，給他灌了一口酒，一口烈火酒下去，那個人呻吟了一聲，身體動了動，恢複了一點知覺，然後他微微張開嘴，示意還要，冰河又喂他喝了一口，那個人喝完就又昏迷了過去，但是呼吸逐漸變得均勻起來，蒼白的嘴唇上微微泛起點紅色。直到這個時候，冰河才有時間看了那個人一眼，那個人四十多歲的年紀，不過也可能要年輕一點，因為他滿臉的滄桑讓他看上去可能比實際年齡大，瘦削堅毅的臉頰棱角分明，擰著雙眉，臉上帶著一股剽悍之意和威嚴的高貴氣息，不過他長得倒是挺俊朗的。那個人沒有戴頭盔，隻掛著個黃金抹額，抹額的最前麵，是一隻栩栩如生的白熊頭，兩邊鑲嵌著兩塊晶瑩的藍寶石，他身上穿著一件皮甲，一隻銀質的凶相畢露的白熊頭像的鑲嵌在上麵，外麵披著一件白色的鬥篷，皮甲和鬥篷上到處都沾著雪。護手外露出的手上筋脈縱橫，像是嶙峋的山石。“沒想到還是個戰士呢！”冰河暗想，心裏生出一股敬意，“可是現在挺太平的，倒是很多年沒見到過戰士了。他受傷這麼重，看來隻有老爹能救他了。”冰河想了想，從腰間抽出短刀，從旁邊的矮柳灌木上砍下幾十根樹枝，做成一個簡易的雪橇，把那個人的鬥篷都鋪到雪橇上。然後冰河回身把那個人抱起來，但是一碰到他的身體，冰河卻不由自主地打了個冷戰，覺得這個人的左臂就像是一塊寒冰一樣，冰河伸手進去摸了摸，發現這個人的左臂和其他部位溫度完全不一樣，而其他地方也是觸手冰涼。冰河不敢再碰他的左臂，隻是用手在他胸口來回撫摸按壓了一陣子，覺得那個人的體溫稍微升高了一點，就脫下自己的皮帽給那個人戴上，然後把那個人挪到雪橇上去。那個人睜了睜眼，嘟囔了一句什麼。“你說什麼？”冰河俯下身問。“快……跑，快……來不及……”那個人斷斷續續說了幾個字，就又昏睡過去了。冰河抬頭向四周看了看，看到在離他們不遠的地方有個包裹，看來是那個人丟掉的，他跑過去撿起來，那個包裹還挺沉的呢，旁邊的雪地上還仍著一把劍，冰河把這些東西都拿了回來，放到雪橇上。