愛情當然是人們尋求婚外滿足的一個家喻戶曉的需要，在小說和喜劇中，它是不忠行為最堂皇的肇因。它的確突如其來，就像神水或丘比特的箭，令無辜者完全無力抗拒，使得他們因而無罪地做出不忠行為。
但這種描述與我們調查的事實卻有很大出入。首先，愛情其實是相當少見的出軌肇因，在我們采訪對象中，隻有十分之一的男人和五分之一的女人表示，愛情是造成初次婚外情的主因。其次，在某些個案中，狂熱的癡情完全是心理失調的結果。最後，就算是一個相當健康的人對婚姻感到焦慮，對婚外對象的愛念也很少是突如其來的、狂熱的、無法抗拒的。相反，它經常是慢慢滋生，當事人漸漸意識到它，並且願意繼續交往，同時明知它必然會轉變成婚外情：
“他是我舅舅的朋友，而在那年艱苦的冬天，我丈夫在外地，幼兒又病得嚴重，他非常幫忙，善良寬厚，而且像個男子漢，這正是我丈夫所缺乏的。那幾個月間，我漸漸喜歡上他，他對我也一樣，彼此早在我們變成情人之前就已愛意深厚。最後成為情人純粹是瓜熟蒂落、順理成章的事情。”
還有些人表示，愛情是他們初次婚外情的重點，但並非一開始就相愛。他們出軌是因為別的較不複雜的需要，事後才發現愛情漸漸滋生：
“晚餐桌上，他們安排我坐在他旁邊。我為他傾倒，他知道，而且煽風引火。我知道他的太太在遠方，他知道我有個丈夫也住在遠方，而且我正考慮分居。整個晚上情緒不斷醞釀發酵，我從沒有那種感受。即使很不快樂，我一直是個規矩的小女孩。但是，當時我就知道，如果他說愛我，我會毫不猶豫地答應。事實上，我是過了很長一段時間，了解他這個人之後，才愛他的。”
從這兒看出，即使是正常人，有正常的克製力，若是驅動力嚴重受挫也會造成婚姻不忠。但這並不能解釋那麼多情感正常、婚姻生活滿足、並沒遭受挫折，並且不是居住在異常自由的環境中的人們為什麼會發生婚外行為。我們所采訪過的對象中，過半男性和將近三分之一的女性均表示，在他們初次發生婚外情之際，他們的婚姻是快樂的，或起碼並不是不快樂。
美國印地安那大學社會學家羅伯·懷赫斯特（Robert Whitehurst）收集了一些證據，證明美國中產階級生意人的生活中，有人會在沒有特殊需要或心理失缺的刺激下對妻子不忠。這項轉變的肇因包括了時間的傳遞。隨著時間而減少的溝通和熱情，經常接觸商業界的“邊緣倫理”，事業有成，接觸婚外豔遇的機會隨之日爭。其結果是，對許多中產階級美國人，尤其是事業有成的中年男子而言，“婚外情可以被當作相當正常的（意即非病態的）行為的一種延伸……沒有強烈的愧疚感，沒有隱藏的心靈糾葛，或其他常見的心理失調症狀。”
當然，時間的遞嬗所影響的不隻是懷赫斯特博士的個案，也影響每個人。就這一點，金賽提供了坊間可取的最詳盡資料。觀看他的頭兩份研究對象（他們的社會階層和教育程度與本書的調查對象相仿），我們發現：男性日趨中年，發生婚外情的可能性越大，有十四%男性在二十歲出頭就有婚外情，但是，到三十歲出頭和年近五十歲時，婚外情的比率倍增。大學教育程度的女性發生婚外情的年齡模式其實是一樣的，隻是各階段的比率比較小。男人、女人都然，盡管女人的抑製能力較強，經過長年累月一成不變的生活，尤其到了三四十歲，除了煩悶，加上生命與青春短暫無常的感覺時刻縈係於心，很容易感受到新鮮與變化的吸引力。
總的來說，生活單調這個單純、自然、令人遺憾的經驗，正是多年克製婚外情欲的正常人有外遇的最常見的原因。他們並不會跟朋友知交這麼說，他們多半拿前麵檢驗過的那些比較被人接受的理由來掩飾。但是在我們的采訪對象中，過半數男性坦承，他們初次發生婚外情的原因是婚後乏味感。女性的人數更高，將近三分之二把原因歸咎於婚姻單調乏味（在有過一次以上婚外情的案例當中，這個數字更高）。他們的說法是：
“我愛太太，我不想跟別人共同生活。但是經過十五年一成不變的日子……一旦婚姻毫無刺激，你就非得到外頭去，改變一下。”
“我以前總說，我丈夫和我之間溝通不足，但這不是真正問題所在。我們早就把值得說的話都說完了。我跟另一個男人傾談，是因為我們彼此都陌生。”