這下他算是徹底完了，我想。
然而轉機好像格外喜歡在危機的頂點出現：因為這起疑似食物中毒事件，衛生部門對這家店進行了徹底的檢查。檢查結果令所有人大跌眼鏡：食材完全符合標準，店裏的原材料也都沒問題。總之一句話，這家店簡直就是行業的楷模。
店主表示，清者自清，他不在乎之前的汙蔑中傷。那位住院的顧客也出了院，醫院表示肯定不是食物中毒，應該是過於疲勞導致的不適。
“歡迎相關部門隨時來檢查，這對本店來說也是一種鞭策。”在新聞的最後，店主這樣表示。
我放下報紙，發出一聲歎息。
他從我這兒代購的那種藥隻有一個副作用：大劑量服用會造成腸胃嚴重不適，但是分解的過程也很快，用不了多久，人就沒事了，而且不會留下任何後遺症。
他是找了朋友來演這場戲，還是利用不明真相的顧客來試刀，我無從猜測。不過幹得真漂亮。
麵對難以撲滅的火災，最好的辦法就是在附近製造一場爆炸，耗光氧氣，火自然就熄滅了。
那家夥真有手段。
TAKE.7
經過這場風波，那家店的生意更好了。
有次送貨時，我路過那裏，站在門外看了看，等待的顧客排成了長龍。
意料之中的事，前幾天他還在電視台的美食專欄裏接受了采訪，對著鏡頭侃侃而談。
“生意如此興隆，請問您有沒有開分店的打算呢？”記者問。
“暫時沒有。我們的醬料是秘方調製的，我的精力隻能應付目前的規模，在找到可靠的人之前，不敢貿然擴大規模。隻有這樣，才能保證品質，做到對顧客負責。”
很會說話，和見我時的狀態簡直判若兩人。
當記者問他開店的起因時，他露出了傷感的神情。
“以前我好逸惡勞，女朋友受不了，和我分手了。現在我想用自己的行動，證明給她看，希望她能重新回到我的身邊。”
想到這裏，我的嘴角微微上揚，這番話的真偽我不知道，但足以吸引很多年輕女性成為忠實顧客。
排隊的人裏，確實有很多年輕女孩。
我想了想，加入了排隊的大軍，過了將近四十分鍾才進了店。
“帶走還是在這裏吃？”店員還是一個人，態度也沒什麼改善。
“帶走。”
他手腳麻利地把我點的餐裝進方便盒裏，套上塑料袋遞了過來。我向後廚的窗口望了眼，沒看到那家夥的身影。
剛走出店門，我被人拍了下肩膀，扭頭一看，是上次和我一起坐出租車的女孩。
“你也喜歡上這裏的食物了？”她俏皮地笑著。
“有點吧。”我含糊道，看著她手裏也拎著食盒，“你怎麼沒在店裏吃？”
“人太擠了，吃不安穩。”她嘟起了嘴，“看來還得找個人少的時間，坐下來慢慢吃，總覺得帶回去的食物沒有在店裏吃有感覺呢。”
“有道理。”我禮節性地笑笑，與她道別。
TAKE.8
我正在不緊不慢地啃雞翅，那家夥不期而至。
“味道怎麼樣？”他看了眼飯桌。
“嗯……還不錯。”
“其實你想說很一般吧。”他微微一笑，“味道這種東西很主觀，有時大家都說好，明明自己不太喜歡，也會覺得好。不過你顯然不是這種人。”
“你來這裏不是為了做售後調查的吧？”
他收斂了笑容：“我要買一種布。”
“布？”
“埃及的一種白色蠟布，當地的特產，對你來說應該很容易就能弄到。”
“要用這個裝飾店麵？”
“送禮。”他頓了頓，“送給那個傳授我鐵板燒秘方的人。”
我沒有問是誰，問了他恐怕也不會說。
“這東西吃多了真的沒問題嗎？”我指指雞翅。
他眼中劃過一絲狡黠的笑容：“油膩的東西最好還是別吃太多，肥胖症什麼的，你懂。”
我哼了一聲：“那種布我知道，你要多少？”
“一匹。”
“沒問題，十天之後來取貨。”
“這次要麻煩你送貨了，”他說，“可以嗎？”
我點了點頭。
他轉身要出門，我叫住了他。
“對了，我得提醒你一下，用那種布送人似乎不太好。”
“為什麼？”
“古埃及人是用它來包裹屍體的，在製成木乃伊之前。”
“我知道。”他深深地看著我，“沒關係。”
TAKE.9
印花布如期到貨，我給那家夥打了電話，問他什麼時候方便收貨。
“今晚八點送到我家。”他告訴我了一個地址，那地方位於市郊。
著實費了一番力氣我才找到他的家，那是棟位於山腳下的平房。我敲開門，他把我讓進客廳，接過布看了看，點點頭，表示很滿意。
“今天休息？”我打量了一下客廳，布置和他的長相一樣平淡無奇。
“是啊，提前關門了，最近太累，偶爾也想偷個懶。”
他把錢交給我，我點清數目，沒有馬上離開。
“還有什麼事嗎？”他委婉地下了逐客令，“我想洗個澡，早點休息。”
“事情倒是有一件。”我慢慢地坐在沙發上，“關於免責聲明。”
“免責聲明？”
“雖然是默認的規則，但有些時候我覺得還是說出來更清楚。”我幹咳了幾聲，“我賣給顧客他們需要的東西，除了保證貨物是真材實料之外，顧客用來做什麼，我一概不問。”
“所以我才會找你。”
“不過我還有另一條原則。我知道有些顧客買些奇怪的東西是為了尋找刺激，所以我必須保證提供的貨物不會鬧出人命，否則大家都擔待不起。”
“我買的東西，好像沒有那麼危險吧？”他似笑非笑地問。
“我不確定。”我沉著臉，”所以才要和你把話講清楚。”
“你說吧。”
“坦率地講，我從一開始就懷疑你做了什麼手腳，才會讓生意這麼好。因為世上再美味的東西，也不會讓人吃上癮。我親自嚐試了，沒覺得有什麼問題，後來你的店被檢查，也沒發現任何不妥，盡管我還在懷疑，可是完全想不通。”
“那是因為我什麼手腳都沒做。”
“但是我現在想通了。”
“哦？”
“問題出在鐵板上。”我從口袋裏取出一張紙扔在茶幾上，“我讓朋友調查了一下那家東南亞的工廠，他們生產的鐵板裏磷的含量特別高。”
他的神情變得有些怪異。
“食材沒問題，配料沒問題，你的秘方就是鐵板。磷是有毒的東西，食物在滾燙的鐵板上烤熟時，會沾染上微量的磷，人吃之後雖然不會出現中毒的症狀，但是身體會將這些微量的毒物排出，排毒後產生的快感也是人體的正常反應，時間久了，就會上癮，忍不住去吃，從理論上講，和吸煙成癮是一個道理。當然，你的辦法更迅速、更隱蔽。”
衛生部門檢查的重點是食材和配料，對於餐具隻會檢測細菌數量是否超標，鐵板的成分絕對是個盲點。而且檢查的時候正值生意冷清，沒有客人，完全不必擔心會露餡。
“我沒說錯吧？”
他沉默著。
“雖然對身體有害，但不至於鬧出人命，按理說我不該管。”我冷冷地說，“但是牽扯的人太多，萬一出了事，恐怕就會牽連到我。”
“直說吧，你的目的是什麼？”
“把那些鐵板還給我，你去哪裏找替代品我不管，我隻是不想和這件事有任何關係。”
“你還真是夠謹慎的。”
“人在江湖，安全第一。”
“好，我答應你，不過你會失望的。”他的表情意味深長，“你看起來是個聰明人，可我不認為你能從鐵板含磷量特別高這一點，就能分析出這麼多，是有人給你提了醒吧？”
我的眉毛不禁跳了一下。
“你的目的實現了，可以走了吧？明早去店裏取東西就行。”
我站起身，一言不發地離開了。
TAKE.10
回家後，我給他的介紹人，那位老主顧打了個電話。
若不是他打電話提醒我，我確實想不通這麼多。
“為了賺錢而動歪腦筋，真是件可悲的事。”他在電話裏感慨道，“我這老同學雖然成績一般，但化學很好。前一陣子他店裏發生的事我都知道，聯想到最初他要我幫忙找個能弄來各種貨物的人，我就覺得這事有點不對勁兒。”
“你也很厲害，居然能看破。”
“因為那個原理還是我告訴他的嘛。”
這位老主顧的舅舅是個廚師，曾經用類似的辦法招攬顧客，最後東窗事發，身陷囹圄。
“幸好及時發現了。”我有種鬆了口氣的感覺。
“是啊，這也算是我對老朋友盡了心意，希望他能懸崖勒馬。”
TAKE.11
第二天早晨，我如約去了店裏，取回了那些鐵板。
那家夥不在，店員接待的我。
“你們老板哪裏去了？”
“去訂做新的餐具了。”店員一邊幫我把鐵板裝進出租車的後備箱，一邊沒好氣地回答。
我不知道該怎麼處理這些東西，賣給收廢品的似乎不太妥當，最好還是找個地方扔掉，比如附近的江河。