寧剛聽得熱淚直流，道：“張兄......”哽咽著說不下去了。張勝握住他的手，兩人的手緊緊握在一起，四目相對而笑，一切盡在不言中。馬五坐在一旁，對張勝冷嘲道：“他既把他當做朋友，那你現在又怎不放了他？”張勝淡然道：“錢貴的兒子雖說是死有餘辜，但寧兄殺了他畢竟是犯了重罪，他被發配到伊犁也是應當的。我雖當他是朋友，但我也是差人，絕不能枉法的。把寧兄安然送到伊犁，做為朋友，做為差人，我都是盡職了。”寧剛哈哈一笑，道：“張兄要放我走，我還不走哩！我若一走，張兄豈不受連累。”馬五臉上一紅，暗道：你不想逃走，隻怕連累了張勝，卻不想也會連累到我，你想逃走，我還不答應呢！不由得對寧剛懷恨在心。
張勝從沙地上站起身，道：“錢貴絕不會死心的，定然還會卷土重來，我們不能耽擱太久，現在馬上就走。”寧剛當即站起，強忍臀上的傷，邁開大步當先而行。馬五想到錢貴還會再來，嚇得心裏一哆嗦，從地上一躥而起，小跑著搶到寧剛的前麵去了。張勝亦是一瘸一拐地走在最後。
寧剛臀上有傷，腳上帶鐐，走得愈來愈慢。張勝叫住了他，掏出鑰匙彎下身去打開他腳上的鐐鎖，隨手把鐵鐐丟得遠遠的。寧剛腳上的束縛一去，走起路來頓感輕盈，步伐邁得大大得，很快就超過了前麵的馬五。
此時，太陽西墜，強光刺得三人的眼睛生疼。三人緊趕了一個時辰，見錢貴並沒追來，略感放心。當他們再一辨認路徑時，心中齊聲叫苦，原來三人這一路急趕竟然走入岐路，在沙漠中迷路了。回頭看著身後留下的三行長長的足跡，想返回去卻又怕碰到錢貴的追兵，三人略一商議，隻得硬下頭皮，憑感覺繼續前行。太陽越沉越低，終於沒入沙丘後麵不見了。燥熱漸漸退去，空氣中竟吹起徐徐涼風。三人還是沒找到正道，心裏已然絕望，俱想：我們沒有死在錢貴的手裏，莫不是要喪命在這沙漠中了。想念及此，三人頓時如泄了氣的氣球，身上軟軟的，沒有一絲氣力，一步也走不動了。壺中的水已經喝光，身上的吃食在打鬥中丟失。此時三人又渴又餓，頹喪地坐在地上，相對苦笑。