“騰”的一聲，隻見圖賴放下碗筷，站起身來，朝著仍在隨意吃喝的老者拱手道：“老先生真神人也！”說話之間，那雨已是稀稀落落，已顯將停之勢。
“敢問老先生何方人氏，怎能做到如此料事如神？”此時的圖賴已是恭恭敬敬。
“哈哈哈！草民一介古稀老朽，就是這杭州府人氏。老朽曾在大明欽天監任事三朝，和當朝那紅夷和尚湯若望亦在崇禎朝共事有年，故對這罡鬥天文有些知曉。”
“看來老先生已有渡江良策，真是天佑我大清！”想著即將化解難題，圖賴不由合掌向天謝道。
“老朽非是那貪心之人。”那老者略微停頓，正色對圖賴說道，“普天之下，莫非王土。明朝久病，已入膏肓，武將惜命，文官愛財，朝堂黨爭，勢如水火。駒留空穀，賢良在野，倒懸塗炭之民盈於野，忠正廉明之吏難上堂。刀兵不息，烽煙不止，芸芸眾生祈望太平。老朽前來獻那渡江之策，非是為你大清，實實因為你大清兵強馬壯，可以兵止戰，又有那輕徭薄賦之舉。反觀那踞地相抗的各處明藩，為籌得軍力糧餉，哪顧百姓死活！草民隻盼早止兵戈，讓天下百姓能有一個朗朗乾坤！”
“老先生的肺腑之言，令本帥唏噓感懷。以清代明，就是為解民倒懸之苦。老先生說有兩請，還望盡數說來一聽。”圖賴覺得這老者言語中肯，不收不掖，也是對上自己的脾氣，於是向老者恭問道。
“那所要一萬賞銀，請大帥過江之後，全數用於賑濟兵災難民，此一請也！”見圖賴不斷點首，那老者接著道，“大帥征戰多年，殺伐不斷。那百姓雖是命如草芥，卻也是母生父養。老朽懇求大帥在攻戰之時，心存善念，不可妄殺！若大帥不允此請，老朽就將這渡江之策爛於腹中，雖死不改此念！”說完，那老者跪倒在地。
那圖賴見老者跪求，心下已是不忍，又聞得雖死不改的話語，亦感到血往上湧，連忙上前至老者麵將其攙扶著道：“本帥就在老先生麵前起個毒誓！本帥今後若是妄殺一人，子孫俱遭天譴！”說罷，那通紅的眼中不覺流下了一行熱淚。
“好，好，好！”那老者顫抖著站起了身子，望著圖賴慢慢說道，“大帥可在十日後統兵過江。”
“那王之仁的水師近在咫尺，難不成十日後這水師遁走他處？”站起來的圖賴一時有些摸不著頭腦。
“哈哈哈！十日後那水師想待在此地也是不成！”老者見圖賴還是疑惑，接著說道，“老朽在此地生長，已知那風雲之事。今年蟬喘雷幹，乃幾十年來的第一大旱，數十日暑陽高照，焦金流石，近半月還不會下雨。有言道：‘驕陽似火，錢塘不鎖。’那‘錢塘不鎖’就是指這錢塘江斷流！”
“本帥每日都至江邊看水，那水雖是有些退去，卻還行得舟船。老先生說十日後水就會退盡？這可不是說笑之事！”此時圖賴還真不敢全信。
“老朽算定在本月甲戌日將晚之時，這錢塘之水在這百裏之內均會大降，屆時會有沙灘露出，水深不過膝之地也有百處之多。這幾日，大帥隻需暗中準備渡江之事，萬不可走漏風聲。為使大帥放下心來，老朽這些日子就在大帥軍帳內吃喝，到時若不如是，可將老朽問斬。如此軍令狀大帥滿意否？哈哈哈！”
“哈哈哈，如此這般最好！非是本帥有意難為老先生，隻是博洛貝勒爺令嚴，本帥也隻能遵令而行。這幾日就委屈尊駕了。”圖賴說完，隻對蘇坦泰吩咐道，“給本帥好生伺候老先生，好的酒菜隻管叫人去辦，若是老先生見瘦，本帥就唯你是問！”說完對著老者一拱手，隨即快步地走出了大帳。