“雲英，你長大了可是得做我的媳婦的。”
雲英俏臉通紅，嬌嗔道：“艾哥哥盡瞎說，討厭。”
峙逸撲閃著卷翹的長睫毛，美滋滋地說：“是真的，我親耳聽到周伯伯答應我爹的。說咱們可是天作之合……”
雲英羞得頭都抬不起來。
峙逸一把摟住了她：“我不管，既然要做我的媳婦兒，現在就得讓我好生親一下……”
……
明明才過去六年，一切卻全然不同了。
淮陽聚貪案一出，父親明明是為自己的恩師周伯伯背下了黑鍋，當初苦苦哀求的周伯伯嘴臉卻已全然不同。老實的父親還全然不信，心想雖被革職查辦，恩師卻依然信守承諾，將愛女下嫁。揭開蓋頭的那一刻才發現新娘已被調了包，不是那與兒子青梅竹馬，名動京城的美貌少女周雲英，而是守寡在家的惡婦周雲鳳。
父親氣得當場吐出一口血，周家還振振有詞：這才是正牌大小姐，我們老爺做人有風骨，不嫌棄你們家一介草民，將愛女下嫁，你們不要不識好歹。
接下來的半年，接連發生的事情讓一向健壯的父親受不住打擊，終於英年早逝，就連自己中了進士的消息也無力回天。
他恨。恨得想手刃姓周的老狐狸。
第二章
雲鳳病著，身邊沒有雨珠幫襯，春莉越發囂張起來，柳媽有時候實在看不下去，待雲鳳好些，春莉見了，要扶著門罵上半個時辰，雲鳳一日瘦比一日，眼看要變成一條藤，到底還是把命撿了回來。時而還能爬將起來繡點東西，讓春莉拿出去賣，兌點錢換點吃的。
這一日，她眼看天色也亮了，準備起床把昨日那個繡屏收尾，今天差不多可以托春莉拿出去賣了。她兒時總見母親沒日沒夜地繡著，開心也繡，傷心還繡。以為母親是真的癡迷此道，長大了才明白原來是生活所迫。比起母親，她覺得自己幸運許多，起碼還有阿誠。
她伸手去摸腕上那個龍鳳鐲子，卻摸了個空，不由得一笑，她記得給了雨珠。
正繡著最後那隻翠鳥，春莉探頭過來看：“哎呀呀，繡得真是好。比上次那個還要好看，上次那個拿出去，說是賣了大價錢呢。”
雲鳳一笑。
“你笑什麼？我可沒有貪你一個子兒，這幫著你把東西運出去可是冒了大風險的，我還要買通裏屋外屋一層層的人，分給你三成已經是全部了，我也是看你可憐，若不是我幫襯著你，你哪能熬到新年？”
雲鳳“嘶”一聲，看到拇指上一個慢慢變大的小紅點，忙把手含在嘴裏，嘴裏一陣腥。
“您忙呢？”蘭璿的丫頭錦墨走了進來。
雲鳳點了下頭。春莉忙端了個凳子過來。
“錦墨姐姐看座。”
錦墨笑了笑，摸了一把春莉：“這丫頭越發伶俐了。”說著，也看雲鳳那活計，一驚：“這可真是好東西，我從來沒見過這樣的花樣子。”
雲鳳默不作聲。錦墨嘖嘖稱奇：“我們少爺也畫得一手好畫來著，可惜我們奶奶沒你這個手藝。不過那也無所謂，算命的都說，我們奶奶是生來的夫人命，少爺可疼她了，自她進門一年以來，少爺就沒有進過別人的門了。”
說完，就和春莉嘰嘰嘎嘎地笑了起來。雲鳳還是不吭聲。
錦墨覺得這個女人很古怪，她看到她那蒼白的麵色，無神的大眼還有那布滿褐色傷痕的手，覺得有幾分害怕。蘭璿說得對，這個女人簡直像個鬼，不要說是少爺那麼金貴的人，一般的小廝怕也不會多看她一眼的，怪不得奶奶完全不把她放在眼裏。
錦墨略坐了一坐，還是覺得不舒服，起身離開了。回屋看到大白天的簾子都放了下來，錦燕站在外間，大致也明白是什麼事，對著錦燕咕嚕：“少爺在裏麵？這不還是大白天嗎？”
錦燕含羞一笑：“誰說不是呢？”
峙逸從南安王府回來的時候，遠遠看到春莉領著一個丫頭和婆子出來，那丫頭一路走一路哭，看著麵熟，長得很像雲鳳那個呆頭呆腦的丫頭雨珠。
他冷笑：那惡婦不會又是要玩什麼花樣吧？看了一眼身後的艾維，兩人一前一後去了大屋。
正是早春，大屋堂前兩棵槐樹正在抽芽，峙逸眯了眯眼，他記得小時候常在這裏玩耍，爬上槐樹摘槐花吃，那槐花味道又甜又淡，十分可口。
大廳敞著門，裏麵有些亂，到處散放著書本、畫帖、禿毛的筆，廳裏支著碩大的一張繡墩，他仔細看那繡的什麼，卻著實嚇一跳，上麵赫然繡著兩棵槐樹，幾個童子正上樹偷吃。槐花繡得十分逼真，讓他忍不住口內生津，斜眼看見繡案上一碟金黃通透的梅子，伸手撿了一個來吃。
雲鳳從後屋配了線出來，正看到峙逸在吃那果子看繡品，不由得嚇一跳，想退回屋去。
“這是你繡的？怎麼想起繡這個？”
雲鳳害怕，這可是她的生計，萬萬斷不得。峙逸本想問她槐花的事，看她滿頭大汗，想深一層，已然明白她心中所想，故意道：“我們艾家少奶奶給人家做繡工，傳出去豈不是笑話？”
雲鳳緊緊攥著手中的線，一聲也不吭。峙逸用手指彈了彈桌麵：“你這事總要有個交代。”
雲鳳閉了閉眼，心裏那個聲音又響了：這樣活下去，又有什麼意思呢？像一隻蟲豸一般被這些人拿在手裏把玩，隨時都有掐死的可能，亦沒有尊嚴可言。
被這些不相幹的人玩弄於股掌，她心中生出一種難以抑製的淒涼，隻覺得了無生趣，哀傷至極，雲鳳抑製不住嘴角抖動，輕聲笑了出來。
峙逸是個喜怒不形於色的人，雖然心中不喜，卻也隻是抬眸淡淡地問：“你笑什麼？”一雙冷眼直勾勾地望向雲鳳。
她的臉白得泛青，雙眼滿滿寫著絕望和哀傷。
那深深的絕望和哀傷像長了牙齒一般，輕輕在峙逸心上咬了一口，讓他沒來由心痛了一下。這一瞬的心痛讓他有幾分尷尬，覺得自己過於多情，不過是這樣一個女人罷了！
峙逸到底是個男人，忍不住又細細打量她一眼，她個子不高，小小一張圓臉，瘦得隻剩下一雙漆黑的大眼睛，空洞洞地看著人，有種呆像。難得臀部生得好，小而翹。
其實這個女人有幾分姿色，白嫩、書卷氣，若是再養出幾兩肉，也是很拿得出手的，無奈是個寡婦，不吉利。想著當初掀開鮮紅的蓋頭，看到她鬢邊那朵守孝的白絨花時，自己真是胃口倒盡，七竅生煙。
他再次抬眼看雲鳳，卻見她空洞的眸子中透出一股輕蔑，轉瞬即逝。
他如此不動聲色，也被她看出意圖。看來她並不是表麵上這麼呆笨，這麼逆來順受。
他來了興趣，假裝漫不經心：“今天周家來人了？”
雲鳳見他不再糾纏繡品的事情，終於鬆了一口氣：“……啊是，雨珠要嫁人了，來看看我。”
“……”
峙逸順手翻起案上一本書，是一本翻舊的《三國誌》，裏麵還歪歪斜斜披著一些可笑的評語，諸如，看到華佗被曹操枉死那一章節，上書“曹賊無恥，鳳翔居士唯此賊是誅”雲雲。峙逸一笑：“誰是那鳳翔居士？”
“……”
“是你吧！”
“兒時玩話罷了。”她麵上已經不自在，入夜了，他卻還不走。
峙逸看出雲鳳的不自在，一點也沒有要走的意思。
他從小到大，女人見了他，莫不像餓鬼見了肉包一般，就是矜持如雲英，也是自小就把一顆心許了他了。雖說他看不上雲鳳，但是她這般不把他當一回事，他仿佛有些惱。
峙逸麵上還是淡淡的，四周一望：“你看了不少書！”
峙逸兒時也愛看這些個被父親譽為旁門左道的雜書誌怪，父親不許，把書藏在母親那裏偷著看，母親反正不識字，也不知道他在幹些啥。
雲鳳垂頭，並不回答。峙逸抬眼看了看死魚一樣的雲鳳，起身離去。雲鳳這才長舒了一口氣。
小靖安王壽宴，峙逸前去拜訪，在門口遇上了身著銀袍的胡之康。
峙逸作揖：“探花郎越發俊逸無比啦。”
胡之康用扇柄敲了一下他的肩膀：“兄台莫要取笑。”正要說笑，看到峙逸身後不遠的周文昕，低聲道：“你老泰山在後麵呢，還有川東道台楊大人。”
峙逸回頭，與之康一同行禮：“請嶽父大人安，道台大人安！”
楊大人笑：“不敢不敢，二位大人真是年輕有為！周大人好福氣，覓得此賢婿，如今是皇上麵前的紅人啊！”周文昕隻是禮讓，嘴上說著：“哪裏哪裏。”
又拍拍峙逸的肩膀：“真是江山代有才人出啊！你果然沒有辜負你父親的期望，老夫以後還得仰仗賢婿啊！”
峙逸笑：“嶽父大人言過，小婿實在不敢當。”眼裏卻露殺氣，看得周文昕心裏發寒。
四人別過，胡之康拉他入一假山之後，四處看看：“如今皇上竟把那楊蘊冰從川東招了回來，怕是要把太子黨一網打盡吧。”
峙逸搖頭：“不知道。”
“江西那件案子你知道嗎？”
“因為周大人是我嶽父，皇上讓我避嫌。”
胡之康：“屁，那你前段日子去了哪裏？好，你小子，如今連你胡大哥都唬著。”
峙逸點頭：“我去看過了，太子一黨貪汙賑災銀兩三千萬兩，那邊死了幾十萬人。”
胡之康：“這可不得了，怪不得南安王急著和他撇清，本來是說要收了他那個小女兒的，如今也作罷了。
“……”
“這時候，你可要小心啊，莫讓他把你拖下水。”
峙逸沒說話，南安王快八十了，雲英才十八，看來這周文昕也有些急了。
第三章
峙逸剛從朝上回家，就看到艾維正急急地朝自己走來。