令人意外的，埃斯特雷營長隻說了這麼一段。但是所有人都從他的堅硬如鐵的語氣中了解到，他埃斯特雷的話就是命令，他的命令就得無條件服從。
一聽到解散的命令，眾新兵立刻從僵直的狀態恢複到原先的樣子，有的朝左，有的往右，或勾肩搭背，或開始談笑風生。整個五連的五百名新兵馬上又亂成一團，原先的隊列方陣消失不見，顯得一片散漫。眼見此情此景，埃斯特雷營長爆喝一聲：“給我回來!”
這一句話如一記響雷，久久地回蕩在整個訓練場。眾新兵不約而同都停下腳步回過頭，然後呆住，不知道接下去該怎麼做。唐克上尉見狀，再次出列，高聲喊道：“營長有令，重新列隊！”這下迷茫的新兵們都知道該幹什麼了，紛紛按著剛才的印象，重新排成二十個隊列。
唐克上尉待眾新兵站定，繼續說道：“你們知道埃斯特雷營長為何要你們重新列隊？”眾新兵搖頭表示不知。唐克上尉解釋道：“因為你們無組織、無紀律，這樣一旦上了戰場，就是去送死！”“從今天開始，凡是下令解散的時候，一律按照分隊的順序依次離開。明白？”眾人點頭。
唐克上尉又回頭看看埃斯特雷是否有進一步的指示，隻見埃斯特雷向他點頭。於是再次下令解散。這回有了先前的教訓，五連新兵們都學了乖，按照分隊序列依次離開了訓練場。
待離得足夠遠，凱爾所在的第十八分隊眾人開始議論開了。“那個‘鐵爪’埃斯特雷果然夠凶夠狠。”“不過，咱們的新連長看上去人挺好。”“就是好像有一點囉嗦。”
加夫排在凱爾身前，嘀咕道：“我們既然是第十八分隊，總應該有個分隊長吧。”“這個不用你操心，會有安排的。”納特林說道。加夫說道：“我不是這個意思，我是說我挺合適當隊長的，哈。你們選我吧。”“你？（一隻旱鴨子？）”米萊爾沒將後半句說出來，但是意思已經足夠明顯。
賽文麗自然是無條件站在米萊爾這邊，於是開腔道：“我看米萊爾當分隊長最合適不過了。”其實她心裏也有自己的小算盤，倘若米萊爾當上分隊長，自己當個副隊長，那真是再好不過了。
賽文麗話音剛落，瓊恩第一個表示讚同。格羅紮和多蘭也微微點頭——他們都覺得米萊爾舉止優雅，高出眾人一頭。凱爾這時說道：“我看我們還是把有關分隊長的討論延後，你們有沒有發現一件事情？”“什麼事？”加夫問。
“哎呀，糟糕！”格羅紮一拍寬厚的腦門，沒等凱爾回答，格羅紮也意識到了。“我們好像錯過飯點了。”克蘭登向眾人一揮手道：“快走吧，遲了就沒東西可吃了。”眾人會意，立刻加快腳步。
原來今天一大早就隻有五連開會集合，其他一到四連都是照常，所以等凱爾眾人來到食堂的時候，裏麵已經空空蕩蕩，就像被強盜橫掃一空。賽文麗心道：嗬，這場麵還挺有咱們山賊的味道。納特林跑在最前，隻從廚子的大勺中接了些許稀粥。其他人當然也不會不一樣。
“啊？就剩這麼點兒了。”“已經不錯了，總比沒有好。”“你倒是樂觀。”“別說，真到了戰場上，一整天吃不上東西也很正常。”“所以，咱們現在就算是開始練習挨餓麼？”“這個理由足夠好。”“嗬，你這麼一說，我一下子就心平氣和了呢。”
早飯過後不久，五連再次被集合在訓練場。唐克上尉站姿筆挺，在訓練場上注視著手下這群新兵，他們在接下來的半年中將會得到適當的訓練，最終的目標是成為一名合格的戰士。身為一名負責訓練新兵的軍官，比起親自帶兵在戰場廝殺，少了被迫殺人的罪惡感，卻多了培養新人的成就感。雖然唐克上尉眼前的這群新兵肯定會有人在戰鬥中死去，但一定會有更多人活下來，成為經驗豐富的老兵、軍佐，甚至將軍。唐克上尉對此深信不疑。
所以唐克上尉每回帶完一整連的新兵，將他們送往曼薩雷各地，都會有一種複雜的感情，既驕傲又難過，既期待又擔心。眼前的五連是唐克上尉八年間帶的第九個連隊，也就是說，他一個人帶出了三千六百個新兵。他很肯定，他的小夥子們都會成為勇敢、正直，不畏犧牲的優秀戰士。因為曼薩雷需要他們，這個國家的和平需要他們。正是帶著這種想法，唐克上尉從年輕時候就立誌要成為一名新兵教官。他確實做到了。
“小夥子們，從今天起，新兵訓練就正式開始了。我，唐克上尉——你們的連長，雖然生性溫和，但在訓練的時候絕對會嚴格要求你們，不容許有任何偷懶和懈怠。我奉勸你們，不要有任何想蒙混過關的念頭，那隻會讓你們在戰場上送命。因為現在的訓練，都是必要和必須的。你們現在多流一點汗，到了戰場上就能少流一點血。”