“皇叔，近日治理國喪，幸虧有你，朕才不至於亂了方寸。而今，先帝喪事已治理完畢，該集中精力治理正事了。”在北周的正武殿裏，宣帝宇文贇正與一旁站著的齊王宇文憲商討下一步的治國之策。
前不久，宇文邕率北周大軍親征突厥時，不幸暴斃而亡，剛步入弱冠之年的宇文贇繼承帝位，是為北周宣帝。
“不敢，此乃臣下分內之事。”宇文憲應道。
“皇叔一向足智多謀，不知可否教朕該如何治理國家？”宣帝朝著宇文憲問道。
“現今齊已平定，臣認為應沿襲先帝的政策，搞好內政，增強國力，等待時機成熟之時，再揮師南下，一舉滅陳。”宇文憲的回答振振有詞。“不過，臣認為當務之急還有另一件事。早在先帝在世時，就認為隨國公普六茹堅有反心，但一直未能將其除掉。望聖上及早行動，以免留下無窮後患。”
楊堅的父親楊忠跟隨北周太祖宇文泰、北周武帝宇文邕南征北戰，因戰功卓著被賜予胡姓“普六茹”，並位至柱國大將軍，封隨國公。楊忠去世後，楊堅承襲父親爵位。由於相貌奇特，楊堅幼年時就受到宇文泰的關注，承襲隨國公爵位後，也受到宇文邕的猜忌，認為其有反相，遲早成為北周大患。但楊堅受到了各種力量的保護，而且他的女兒是宇文贇的太子妃，故未遭到實質性的迫害。
聽完宇文憲的話，宇文贇記起了宇文邕的叮囑：要時刻提防楊堅。對於剛登上皇帝寶座的新君來說，穩固自己的政權當然是排在第一位的。對於王軌的進言，宇文憲也甚是讚同。宇文邕還在世時，王軌就多次提醒要除掉楊堅。
宇文贇雖然年少，對權力看得很重，而且對局勢往往有自己的見解。在宇文邕病重期間，宇文贇便有了除掉能夠威脅自己地位的人的想法。齊王宇文憲是宇文邕的親弟弟，也就是宇文贇的叔叔，跟隨宇文邕南征北戰，在朝內享有極高的地位。因此，宇文憲一直是宇文贇第一個想除掉的人。但礙於自己剛剛即位，所以還不敢貿然動手。
同樣，宇文贇對楊堅有些許懷疑，也打算找機會將其除掉，卻不認為是最大威脅。宇文憲的如意算盤是借宇文贇之手除掉楊堅，宇文贇準備卻隻打算給楊堅一個下馬威，先鎮住楊堅，待除掉宇文憲後，伺機除掉楊堅。
對於北周武帝宇文邕的暴亡，楊堅打心裏是高興的，畢竟一直想除他而後快的國君歸天了。而且，楊堅的的女兒楊麗華是宇文贇的太子妃，宇文贇即位後，楊麗華榮升為皇後，楊堅也成為國丈，因此他也覺得危險會減少一些。
趙昭是相士出身，早年曾受宇文邕之托替楊堅看相，知道楊堅有帝王之相。由於他與楊堅關係甚好，故瞞騙宇文邕，說楊堅最多隻會做到大將軍的位置，從側麵保護了楊堅。一日，楊堅與好友趙昭在府中交談。
“恭喜隨國公，榮升國丈，實在是可喜可賀啊。”趙昭說道，“不過，隨國公還是得小心謹慎啊。盡管武帝仙逝，但是危險並未完全解除。別看宣帝年紀尚小，但是十分殘暴，且對權力看得很重，他對您還是有戒心的。而且齊王、內史王軌也一直想置你於死地。”