縣衙外擠滿了眾多欲看究竟的觀者，都想知道李木匠是自殺還是他殺？。而李木匠的屍體就放在這公堂之上，後麵跪著李木匠的妻子李陳氏和屠夫的妻子楊何氏。還有那剛剛被官差帶來了的王舉賢。
李陳氏麵容憔悴，雙眼紅腫，而王舉賢看向李陳氏的目光，又耐人尋味。難道真如楊何氏所說，二人有奸情，暗中私通款曲？。繼而合謀殺害李木匠？。
不多時，縣太爺整了整官帽，來到了公堂之上。這知縣五十來歲，眼小身瘦，為官這幾年，不說愛民如子，兢兢業業，但也少有搜刮民脂民膏的貪官行為。大體在此地風評上佳。
“啪！升堂”。知縣驚堂木一拍，沉聲喝道。
“威...武...”公堂兩邊官差沉聲喝道。門外眾人亦是噤若寒蟬。
宋瑜來到知縣身邊，耳語片刻，知縣點頭，道聲辛苦宋先生。若是旁人聽到此言定是驚奇不已，堂堂縣官大老爺竟然對部下如此客氣。但隻有知縣自己知道，這些年來的凶案，冤案，幾乎全是宋瑜偵破，這讓知縣不但在本地風評上佳，就是朝中亦是官評良好，說不得還能往上挪挪。當然要好生招呼宋瑜。
“李陳氏，發生火災之時你在何地，又在作甚。從實招來！？”知縣喝問。
“回稟知縣大老爺，民女今日早晨去城南打柴，晌午回來，還未到家，便被趕來的鄰居王家妹子告知家裏起了大火，等民女趕回來之時，房屋早已燃燒殆盡，我家丈夫更是。。大人，民女冤枉啊”李陳氏說完早已泣不成聲。
“城北不去，城東不去，偏去城南，還說不是會野漢子去了！”楊何氏在一旁一副早知如此的表情。
“堂下何人喧嘩，本官問你了嗎？。再有下次，掌嘴二十！”知縣喝道，為官者不得不施官威。用以攝眾。
“民女知錯，民女知錯”楊何氏連連告饒。忙道不敢。
“李木匠腹中之毒經仵作檢驗乃是砒霜，此毒藥可是你去藥鋪所買”知縣繼續問道。
“不錯，正是民女所買..”李陳氏未說完，眾人以是喧鬧不堪。
“還真是李陳氏毒殺的丈夫”！。
“哎，李家妹子好傻的心，不知道殺人要償命的嗎？”
“是你天天麵對個癱瘓在床的丈夫，你也受不了啊”
“呸呸，你丈夫才癱瘓在床呢。”
“肅靜！”知縣喝道，繼而問道。“你所買砒霜作甚，？”。
“前幾日，丈夫說家裏有老鼠吵鬧不堪，特讓民女去買半斤砒霜藥老鼠。誰知，誰知。”李陳氏哭訴道。
“本官剛剛聽樵夫老張頭說你早上去城南砍柴之際，遇一男子，交談良久，而且還有身體接觸，可有此事？”知縣問道。
“民女，民女確實，，”李陳氏一口難言，說沒有，已被人瞧見，說有，半輩子的名節就沒了。
“回大人，那男子正是在下，不錯，李木匠是我殺的，跟荷花一點關係都沒有，我王舉賢一人做事一人當，”這時一直不說話的王舉賢忽然出聲說道，當堂承認自己殺了李木匠。
“舉賢你，，不是你殺的，你”李陳氏驚慌失措，不知言語。公堂之外立時炸開了鍋。
“果然是一對奸夫淫婦合謀殺害男人”。
“沒想到平時看王舉賢道貌岸然的，原來是個心狠手辣的歹人。”