我曾經到荷蘭的海格去說服荷蘭全麵加入奧地利王位繼承戰爭，具體地說，我是去交涉軍隊數量的定奪事宜。在海格，我遇到了一位大修道院的院長，這個人你一定也很熟悉。當時，他是站在法國一方堅決阻止荷蘭參戰的，我也早已得知對方是個思路清晰、能力超強而綿裏藏針的人，從個人的角度上講，無法與他親密相交卻要注定與其成為勁敵的事實讓我感到很遺憾。我和他的初次見麵是在沒有第三者坐席的場合裏，我向他表達了我主觀願意超越和他的敵我關係而有深入交往的想法，當然，他的回答也很謹慎。兩天以後，我們在阿姆斯特丹的一場會議中再次見麵，我微笑著當著眾多議員的麵表達了這樣的意思：首先，我遺憾地發現我的能力遠遜於我的勁敵，這也就注定了我們之間會有一場實力懸殊的不公平競爭，但為了國家和人民的利益，我絕對不會在他麵前屈服……我當時的這番話讓在場的每個人都會心地笑了。
在這之後，我以一種更加誠懇的語氣說道：我來這裏講話完全是為了荷蘭國家的利益考慮，我把大家當作我的朋友，因而我也不打算偽裝什麼，我希望大家能和我一樣彼此坦誠相待……之後，即使是與修道院長在有第三方參加的場合中見麵，我也始終能以謙遜而自信的態度與他交談。最後，大修道院長同意了我的觀點，而我出使國外的目的也算是達到了。
另外，根據我的總結，偉大的傑出人物對待自己的競爭對手一般有兩種態度，一種是相當的溫柔，一種是極其的凶狠。而如果對方故意造事辱蔑你，你到了忍無可忍的地步後也隻好與其大幹一場了。但是，衝突發生之後，你還是要像對待其他人一樣對待對方，這樣做對你隻有好處沒有壞處，因為這不僅表明你心胸開闊、不計前嫌，同時也可以向他證明，你們之間的衝突並非是你有意釀造的，而你的所有言行都隻是為了實現自我保護的目的。除此之外，競爭對手之間也並非沒有友誼可言，而如果你和你昔日的競爭對手成了朋友，那也並不是說你就變得怯懦軟弱了，而是因為你們都進步和成熟了。
在一般情況下，如果在公共場合裏遇到說話方式極其粗魯無禮的人，你也應該盡量委婉謙和，在這種狀況下，人們不僅不會因此小看你，反而會覺得你是一個善解人意的人，因為你為了避免讓大家感到尷尬而極力圓場，大家也會因此對你格外有好感。總之，社會充滿了是非與愛恨，生活在其中的人們也是矛盾多變、性情各異的，有的人勤奮努力，有的人隻想渾水摸魚。無論是誰，隻要他想在社會這個舞台上生存，就必須遵守各種公約，而其中有一條就是，人不能因為自己的喜好而去擾亂他人，因此，待人禮貌、處世溫和是必須要有的態度。
同樣，人生是瞬息萬變、起伏不定的，有的人今天平步青雲，明天又跌進穀底了；有的人在今天還是你的朋友，而明天他就可能是你的勁敵了；還有些在今天被你當作敵人的人，不知在哪天就又成了你的好朋友。因此，微笑著與人相處，並且表現出彼此愛惜、彼此珍重的心情才是明哲保身的方法。
愛你的父親
第52封信
敢於冒險就多一份機會
親愛的孩子：
你知道嗎，我在觀察他人特質的時候，很喜歡注意對方是否具有冒險的精神。我在兩歲的時候就幹過人生中第一件冒險的事情，這件事直接影響到了我後來的生活。在我看來，所謂冒險，就是敢於抓住一個機會並適時轉變。為了追求更完美的生活，你可以選擇改變自己的生活方式，或者改變自己的性情，調整自己的人際關係，等等，這些也算是日常生活中的種種冒險。生活需要我們敢於冒險，不然，人類曆史上就沒有第一個吃螃蟹的人了。冒險可以被解釋為--做在常規思維看來不夠理所當然的所有事情。