[20]病革：病危將死。
[21]斂（li伽n）：通“殮”。給屍體穿衣下棺。
[22]恣：放縱；沒有拘束。
[23]羸：瘦弱。
[24]康勝：健康安吉。
【譯文】
母親李氏修身處世、待人接物，未曾有半點超越於傳統道德規範的地方，處理事情識大體，不像一般人那樣斤斤計較。在我的父親譚鍾麟決定分配家產給各個兒子時，她請求說：“我隻三個兒子，人口少，而長兄家人口眾多，請分家產的十分之五給他。”父親大人對此感歎讚許不已。母親待人忠敬慈祥是出於本性，聽到別人有急難的事，生怕不能及時同情幫助他們。母親曾自我述說：“人們依靠富人就在於他們能在人們危急困難時給予解救，如果富人隻顧自己聚斂錢財，那麼有什麼可貴的呢？”她獨自傷感從小孤苦貧困，未能盡到孝順父母的職責，於是把弟弟迎接到自己家中，並且為他討娶媳婦、建置田地房屋。侄兒夫婦過早死去，她把侄兒的小孩收留下來，精心教養成人。平時天明就起床，督促家人和兒媳婦們操作家務，親自做些紡織和針線方麵的事情，我們這些兒女們穿的衣服和鞋子都由她一手製作。如果有人勸她少操勞一些多自我保養身體，她就說：“我以做家務活來保養身體。如果飽食終日無所事事，那我的身體就會生病。”她教導我們，一定要以古人為預期的目標，而且說：“讀書就是為了學做有用的人，僅僅隻是獵取富貴有什麼益處？我希望你們做一個有用的人，不希望你們獲得一個好官職。我服侍你們的父親走遍各地，久知做官的難處。官位低下的人往往不能闡發自己的誌向，官位尊貴的人又難得到人心。我親眼看到你們的父親早起夜思，不敢有一刻自我安樂，即使這樣，還是感歎自己想做的事不能盡情進行，進行的事又往往不盡如人意，何況那些職位低下的人？你們的才識遠不及你們的父親，現在這個樣子就做管理老百姓的官，這是我為你們感到憂慮的。”唉！近年以來，我們做兒女的不知自我振作奮起，給母親大人增添的煩惱憂愁，怎麼也說不完，而且也不忍心說出來呀！母親大人體質向來強健，在甘肅的時候，即使是嚴寒的冬天，也可以不穿毛皮做的衣服。中年時信奉佛教，也就不吃肉類食物。她常常對我們說：“我的父親在病危將死的時候，想喝一勺水都不能夠得到，僅僅作為一個平民百姓被安葬下地，想起來就傷心。今天我吃得飽穿得暖已經過分了，還忍心放縱奢侈口腹的欲望嗎？我這樣做，並不是為了尋求福利，而是為了做使我心中高興快樂的事。”母親大人粗茶淡飯三十年，但身體並沒更加瘦弱。然而，到了冬天苦寒相加，又時時患有疾病，直到居住上海之後才漸漸康複。今年秋天我打算從上海回長沙時，向母親大人請示。她對我說：“你隻管回去，我也想回湖南，但回去將在明年內。”我自以為很快就可以把母親迎接回湖南，不料她老人家竟然與世長辭了！我對此悲痛不已！
【評析】
李氏出身貧寒，嫁到譚家之後又不能處於主婦地位，所以她為人處世小心謹慎，任勞任怨，勤儉持家。她反複告誡譚延闓等人，不要徒求虛名，也不要一心為了做官，應重在做一個有用的人。這一觀點，很值得我們借鑒。