至平四年九月初，北宋首都汴京城，福寧殿。大殿內散發著淡淡的檀香，輕煙散失在殿內上空。上百支大紅蠟燭所聚集的亮光充斥了大殿的每一個角落，一個青年男子躺在奢華的大床上，床邊站著三個女人，地上則跪著一排排的不知男女的人們。這麼多人擠在大殿裏，卻沒有一點聲響，甚至都聽不到呼吸的聲音。安靜而詭異。
趙興安靜地躺在龍床上，可是他的思緒卻是雜亂無章。他不知道為什麼會穿越到宋朝，也不知道能不能回去。他知道自己隻是個小人物，不會有什麼上天賦予他的使命。可是，事情真的發生了，他不知道該如何是好。回去嗎?他不知道怎麼才能回去。在這裏做個好皇帝？他不相信那些名留青史的人能力會比他差。
在這床上已經躺了兩天了，不用說話就有得吃，還有人喂，雖然很享受可是這也不是辦法。已經接受了趙頊記憶的他，什麼都知道，又什麼都不知道，他徹底地迷茫了。
趙興前世是一個農家子弟，玩性十足，愛讀小說，特別是架空曆史的小說。感歎中國近代所受的屈辱，現實中的無作為卻可以在小說中得到安慰。《日不落大中華》、《唐騎》、《全球三國》等，這小說讀得讓人揚眉吐氣，太爽了。
讀史使人明智，讀小說讓人喪誌。趙興沒有考上大學，甚至可以說是混了個高中畢業。他的父母想送他讀專科，學門技術。但他的高考成績實在是一塌糊塗，除了曆史好，文科綜合看得過去，語數英三門，那是加起來都不及格。沒辦法，趙興選擇了去當兵。在部隊裏弄了兩年，身體總算是練得棒棒的，以前熬夜讀小說弄壞的身體也算是回來了。
部隊出來後，有了退伍軍人的牌子，加上人高馬大的，趙興輕輕鬆鬆在一家大型電子廠當保安隊長。每天打打籃球，讀讀小說，工資對比其他農民工來說還是可以的，日子倒也過得自在。沒有什麼奇遇，也沒有外遇。
在一個平靜的夜裏，趙興同樣是讀小說讀到半夜兩點多，實在疲憊不堪的他終於睡著了。手機掉落在地上，微弱的熒光中可以看到一個大標題“論宋神宗變法成敗”。而在睡夢中，趙興還想著宋神宗變法為什麼會失敗，如果怎麼怎麼樣做就一定會成功。
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“皇祖母，您看我這身黃金甲，像不像馳騁沙場的大元帥？”趙頊興高采烈地道。
聰慧的曹後一笑，明白皇帝是不滿現狀、有改革之念，這番“走秀”正是要尋求自己的支持。她的眼中充滿慈愛，但言語十分冷靜：“官家如能永不貪軍功，就是天下臣民的福分。”這就像一盆冷水，潑到了趙頊頭上。
趙頊孩子般的笑容一下子蒙上了一層烏雲，病怏怏地說道：“孫兒知道了，孫兒告退。”趙頊心事重重地離開了曹太後的寢宮。
離開了慶壽宮，趙頊就火急火燎地在紫宸殿召見了曾經在仁宗皇帝手下變法的富弼。富弼是他爺爺“慶曆新政”時的幹將，是範仲淹推行新政的得力助手，是現在的尚書左仆射。趙頊太需要支持了。他自小就知道以後自己將接任皇位，為此他喜讀《韓非子》，夢想著漢武帝唐太宗的文治武功。
富弼，是個精明人，怎麼會不知道皇帝召見他是為了什麼，可是他老了，歲月早就磨滅了他的意誌，官場的變幻讓他更喜歡安逸的生活。盡管對曾經的失敗心有遺憾，卻力不從心，無可奈何。
趙頊看到富弼早就等在那裏了，腳步也加快了，很遠就說道:“讓愛卿久等了。”
富弼收回了自己的神念，跪伏在地行禮道：“見過陛下，陛下緊急召見臣下，有什麼重要的事要臣去做嗎？”
“愛卿請起，愛卿是先皇留給朕的股肋之臣，朕有疑難，還望愛卿教我。”趙頊和顏悅色地說道。