公元前628年，一代梟雄，一代霸主晉文公與世長辭。
晉文公是接任齊桓公霸業後的第二任霸主。在齊桓公和晉文公中間夾著的宋襄公根本不算什麼霸主。要說宋襄公是霸主隻能說是個假霸主。而晉文公才是接任齊桓公霸業的真霸主。
晉文公接任齊桓公的霸業後，並沒有按照齊桓公的路線走，而是走了與齊桓公霸業有點相反的節奏路線。
齊桓公之所以稱霸，是要恢複君君臣臣的那種關係，結束東周以來的亂世，讓天下歸與和平，讓諸侯尊於周王。簡單的說齊桓公稱霸是要恢複西周時的秩序。而晉文公稱霸就沒有齊桓公那麼偉大的誌向了。晉文公稱霸就是為了稱霸。長期在外流亡，晉文公嚐受各種痛苦，那些痛苦告訴晉文公，隻有站在最高處才能俯視天下的一切。所以晉文公是為了自己而稱霸。王，晉文公也會尊，但那是晉文公稱霸的一個手段而不是目的。
簡單的說，晉文公稱霸就要晉國主宰這個天下。
晉文公做到了。從晉文公開始，晉國開始了長達百年的稱霸天下和成為天下主宰！
從晉文公的稱霸過程來看，晉文公稱霸速度之快。從晉文公出征到城濮決戰，僅僅4個月。一場閃電戰席卷了中原大地，聯秦、合齊、逼衛、懾魯、敗曹、救宋、破楚，一氣嗬成。
僅用了4個月，晉文公就成為天下的霸主，這一點，在春秋五霸中沒有誰能夠比他還快。
有一點可以說明，晉文公稱霸是為了站在金字塔頂端的事實。
公元前631年，周襄王想召集諸侯們，可是又怕諸侯們不來。就去找晉文公幫忙，於是晉文公代周襄王命諸侯到翟泉麵見天子。然後周襄王特許晉國，可以叫大臣代替晉文公來參加此次會盟。到了六月，諸侯之會如期舉行，周襄王麵見晉國特使子犯、宋成公、齊昭公、魯僖公、陳穆公、蔡莊侯、秦穆公會盟於翟泉。晉以臣麵見諸侯之君，彰顯其高人一頭的優越感，這也是晉文公主宰天下的一個特權呀！
想想當年在葵丘之會上，周天子叫齊桓公不要下跪行禮，可是齊桓公為了諸侯能夠尊王，以身作則，即使上了年紀，行動不便，還是下跪行禮。而晉文公呢？天子的會盟，他直接就不去！這足以表示出晉文公稱霸的目的——為了自己。
晉文公在爭霸途中，我們可以看出為達目的，那是不擇手段。先攻衛曹，然後把秦齊騙到自己這邊，在後借還楚成王的恩退避三舍其實是為了增加軍隊的士氣，最後用花招與楚軍對決。就算成為霸主後的尊王，也是帶著明顯的目的的。那些都是晉文公為了稱霸耍的手段。
所以孔子評價晉文公和齊桓公是這麼說的，“齊桓公正而不譎，晉文公譎而不正。”
“譎”就是詭詐的意思。翻譯過來就是齊桓公正直而且不詭詐，晉文公詭詐而且不正直。
晉文公很會使手碗，也可以說晉文公很有能力。晉文公能搞定外頭的事，最大的基礎就是晉文公搞定了內部！即位以來，文倚子犯、武用先軫，整個晉國高層和氣一堂，大家同心協力。這才有晉文公的霸業。
而在晉文公稱霸中我們也不能忽視一個人的力量——趙衰。