“你在開玩笑嗎？”妹妹投來驚異的目光，“學費我們自己搞定。”說著，她亮出自己的證件。我接過來一看，上麵赫然寫著“上崗證”——在美國，無論到哪裏打工都得經過專門培訓，而且無論多粗笨、多簡單的操作，都必須持有上崗證書，中學生假期打工也是如此。
原來，克裏斯蒂娜姐妹雖然出生在一個條件優越的家庭，但她們的父母卻拒絕為女兒支付學費。她們隻好努力打工，並且申請許多種類的獎學金。現在，她們下一期的學費快要攢齊了。
“我的妹妹在家裏和包裏各有一個記賬本，每一筆收入、開銷都會記下來，到月底還要去一次銀行，存錢取錢。”
正說著話，莎拉從外麵推門進屋了。
看著兩個女孩子小心翼翼拿著錢裝到信封裏，謝了又謝歡快地離開，我心中油然升起一種莫名的滿足感。原來“被花錢”也能這麼愉快！
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莎拉告訴我，美國家庭一般不會給孩子全額支付學費，家長會空出一部分要求孩子自己掙錢搞定。當美國的孩子有了自己的打工收入時，就會對錢產生一種全新的認識，不僅能意識到掙錢的不易，更能學會理財，從而把錢用在刀刃上。而美國大學的學費對於一般的家庭而言是相當高的，尤其是要想上名校或者上外州的高校，費用就更高了。一般的美國家庭通常有兩三個孩子，出於公平公正的原則，家長不可能隻供一個孩子上昂貴的大學，所以美國的學生基本上都要依靠打工來掙學費。
“我知道，中國的留學生常去餐館打工掙錢。那麼，你們美國人也會去餐館嗎打工？”
“在我們這裏，打工的花樣可多了。受中學生青睞的活計是洗汽車。在停車場，大家戴著紫色的帽子，穿著藍褲子、藍色T恤，手拿抹布，幾個人同時動手刷洗一輛車，然後打蠟。大夥兒分工合作，動作快捷，就像在打籃球比賽，井然有序。孩子們幹活認真又賣力，否則老板會立刻讓你走人。有的中學生則專門給小狗洗澡，這個活兒掙錢比洗汽車還多，有的學生甚至自己注冊寵物洗澡店。暑假時，像麥當勞這樣的連鎖店，幾乎全是中學生在收款、上灶、洗碗。另外，在公園、娛樂場所扮演小醜，也是中學生熱衷的行業。”
暑假結束，我掙到自己平生的第一筆錢。這筆錢是給莎拉當中文家教掙來的，居然有35美金——30美金工資和5美金小費。當我從她手裏接過錢時，我的手微微顫抖！回到自己的房間，我激動萬分地給這35美元拍攝一張照片，鄭重地放進皮夾裏，生怕弄壞了。