百餘名修士死在了第十三層天，進入天宮的六百多人，加上先前死去的，如今已經不足五百人。人人自危，火雲三英剩餘的兩個目光陰沉，蘇寒就在不遠處，他們卻無力在此時爭鬥，拚命恢複元氣。
死去的人連屍骨都無存，被蠻獸吞入腹中，許多人難以接受，目光無神。
“我不要再向前了，不再妄想問鼎皇道……”一個年輕的修士徹底絕望。
“這才第十三層天，才第十三層天，就死去這麼多人，誰能登臨到天宮的最頂層。”
數名修士的信心完全崩潰，他們如同瘋癲了一樣，時而哭，時而笑。終於，有人捏碎了玉符，從此處返回升龍山，他們退出了。現實比幻想殘酷了無數倍，鮮血讓一些人清醒過來。
“一條皇路萬古悠長，無數天驕折腰，埋骨路上，連碑都沒有……”一名修士淒涼的大笑，捏碎玉符離去。
十幾人離去了，退出了這場爭鋒，但絕大多數人都留了下來，剛毅的信念比強悍的肉身更重要，信念崩潰了，身軀強如寶體亦無用。
他們默默咀嚼著苦澀，這是修士的悲哀，卻無法逃避，臨陣退回，一顆心亦在退縮的同時碎掉，日後，這些人再想登上巔峰，幾乎沒有可能。
當日，他們又從這一小塊淨土中出發，衝向十三天的深處，天地仿佛響起了悲歌，刀光劍影，血雨腥風，又有人死去，成為蠻獸的食物。蘇寒的寶體亦不斷的被創，紫血灑落，但他無畏的向前，一杆龍槍讓無數獸王都飲恨。
……
一切都被拋下了，前路越來越艱難，第一個月，他們從天宮的入口直通到第十一層天，第二個月，他們卻隻從十一層天跨入到十五層天，修士死了一半，昨日還在身邊的人，轉瞬就化成了枯骨。
蘇寒與老瘸子在第二個月末返回升龍山，趾高氣昂的修士們此時全都低調下來，兩個月時間，他們象是經曆了半生的波折與挫折。
駝叔又在天宮外焦急的等候，他將蘇寒與老瘸子帶到無人處，粗重的連心眉擰成疙瘩。
“半月前，不死來到升龍山，他無法靠近升龍觀，老子下山與他見了一麵。”駝叔手一抖，道：“不死帶回一個消息，不知是真是假。”
“什麼消息？”
“他說，所謂天宮，隻是一場虛無的騙局，或許有人可登臨到三十三天，但無人能夠活著從三十三天走出。”
蘇寒與老瘸子都大驚，天宮數萬年現世一次，讓無數修士瘋狂，這是得到上天恩賜的契機，關乎日後的聖道與皇道。
“這消息流傳的不廣，隻在幾個大教與世家間流傳。”駝叔道：“不死費了很大功夫才打聽來，據說，天宮出現的當日，這條消息就悄悄散出，散布這條消息的，是天機子。天機神術，算無遺策，這些大教與世家將信將疑。”
“這不可能。”蘇寒道，天機老人肯定是坐化了，不會複生，連天機神術都隨道火化為了灰燼。
但天機一門仿佛沒有斷絕，不久前，諸教就從所謂的天機子口中得到諸子未死的絕密，從而遠赴魔域。
“天機子一改常態，今日頻繁出沒於諸大教與世家中，與他們交往很深，被視為上賓。”
“是神算子在招搖撞騙嗎？”蘇寒沉思，天機老人坐化，自滅了道統，神算子與天機子師出同門，但沒有天機神術。然而連諸子未死這樣絕密的天機都被推演出來了，神算子令人側目。
“天宮現世，沒有人會不知道，但天機子出沒在諸大教中，說出了這條隱秘，諸教半信半疑，最終未敢冒險，他們雪藏的奇才都未趕來。”
諸教都有強者，但他們正在老去，唯有不世出的奇才，日後成聖為皇，才可讓道統傳承萬載，教門屹立不滅。都傳聞入天宮可得大道恩賜，神算子泄露了一些隱秘，讓諸教舉棋不定，他們不敢孤注一擲，忍痛舍棄了入天宮的機會，將諸教中的奇才都保留下來。
“這是一場契機，亦或騙局？無人可以活著走出三十三天，那昔年的仙祖，如何得到天宮賜下的母經？”
“小壞，不如收手吧，老子或許成不了大聖，但你遲早會為皇，有沒有天宮的恩賜，都是一樣。”
自斬前路，半途而廢，成就或許會就此止步，神算子的推演不知以何為根據，但蘇寒卻隱約有一種強烈的預感，一路殺到三十三天，必會有不凡的收獲。
他苦思了三日，第四日清晨，又將要進入天宮，駝叔苦苦相勸，蘇寒在天宮外站了很久，他不願就此放棄。