單名沿用偏旁（或字頭）取名是指兄弟之間的名字單名的偏旁或字頭相同。早在東漢有荀淑之的兒子荀昱、荀曇，都是“日”字頭。三國有劉表的兒子劉琦、劉琮，都以帶“王”字偏旁的字起名。五代宋初的竇儀五兄弟分別為竇儀、竇儼、竇侃、竇俘、竇僖，均為“亻”字旁。宋代以後，此類名數不勝數。著名的有名列唐宋八大家之內的蘇軾、蘇轍兄弟。還有《紅樓夢》裏的賈敬、賈赦、賈政、賈珍、賈璉、賈環等。當今此類名字也屢見不鮮，如某中學王氏三兄弟，分別起名為：王祖仁、王祖仕、王祖任。
4.單名用合文相同的字起名
漢字裏合體字不多，如炎、眾、森等，所以用做兄弟排行的名字甚少，但卻頗具匠心，有名的如宋代洪氏四兄弟：洪朋、洪芻、洪炎、洪羽。現代有兄弟以金木水火土的合體字取名，也很美，很有趣，其名為：鑫、森、淼、焱、垚。有一曹姓兄妹，兄名為曹磊，妹名為曹卉，易記好聽，男女也分得清楚。可用合體字取名的字主要有：林、呂、冰、從、雙、出、比、圭、炎、羽、朋、多、眾、鑫、森、淼、磊、卉、矗、聶、品、兢、品、回、赫、荔、竹等字。
（五）按字輩起名法
標示輩分，就是按家族世係牒譜規定的輩分起名。排行字輩的起名習俗直接受宗法製思想的影響，其要點就是維持宗法製的嫡長子繼承製（正妻所生長子有合法繼承權）。一般家族，特別是名門大族，為了使“人不忘本”，“知統係來處”，都要撰修家譜。人的名字要明確標示出他在家族世係中所屬的輩分字。如同族兄弟采用同一字或同一漢字偏旁，同族不同輩分用不同的字表示。這種方法，稱排行或排字輩。排行字輩的起名習俗在中國曆史上影響大、範圍廣。雖然今人因時代生活變化不興修家譜，但這種方法至今仍繼續沿用。
用字輩的方法起名，最常見的是字義的不同。用於排輩分的字大都由吉祥慶頌的字眼兒組合成文來表達某種意思，如常用的有紫氣東來、龍鳳呈祥、五世其昌、光耀門庭、詩禮傳家、忠厚繼世等。或是順口韻文，有的本身就是一首詩。排行字輩最完整、最有代表性的就是被後代封建皇室奉為聖人的孔子家族。如1774年乾隆皇帝確認的孔子後裔的三十字輩：
希言公彥承弘聞貞尚衍興毓傳繼廣昭憲慶繁祥令德維垂佑欽紹念顯揚
希字是孔子家族的第五十六代。1920年，第七十六代衍聖公孔令貽又在這三十字後續了二十字，並經北洋軍閥政府內務部批準谘行各省縣遵照執行：
建道敦安定懋修肇益常裕文煥景瑞永錫世緒昌
根據以上排列輩次，如果我們看到孔子的後裔的姓名中間的字，就可推算出其輩分。如全國政協委員中有孔祥禎、孔令明、孔德懋，看其族譜輩次就可以知道前二人屬75、76代孫，後一人是77代孫子。
輩次取名傳人皇室，最嚴格的恐怕要數明、清王朝。明代朱元璋規定，朱姓子孫必須由禮部起名。未得禮部命名者，則不能享受皇族待遇，凡皇族有人生子都報禮部請求取名。清朝王室自康熙開始，按字輩命名，不僅規定了必用字，而且規定了第二字的偏旁，如雍正這一輩皇子，第一字皆用“胤”字，第二字皆用“示”旁，如胤祖、胤祺、胤扴、胤禎等。雍正皇帝是第四子，正名胤杅。乾隆這一輩皇子，第一字皆用弘字，第二字皆用“日”旁（乾隆皇帝名弘曆）。乾隆年間，皇六子永熔繪了“歲朝圖”進呈孝聖後，乾隆就在上麵題了一首詩，有“永綿奕載奉慈娛”句，以後乾隆就在弘以下，選字“永、綿、奕、載”四字，作為取名輩字，道光又在“載”之後親選“溥、毓、恒、啟”四字。鹹豐皇帝又在“啟”字輩下選定“燾、屹、增、棋”四字。因此清朝皇室從雍正輩起，取名用字的順序是：胤、弘、永、綿、奕、載、溥、毓、恒、啟、燾、屹、增、祺。到了末代皇帝溥儀的“溥”字輩，清王朝就被推翻了，以後取名是否使用這些輩字，就不得而知了。
以字輩起名，名字結構上有像孔子家族那樣同輩第一字不變的，也有取後一字的；有的一代字在前，一代字在後。如某家族萬、民兩代，萬字輩，萬明、萬全、萬方等；民字輩，維民、海民、興民等。還有的一代雙名，一代單名，單名以偏旁相連。循環反複，延續下去。
字輩起名是一種曆史悠久的民俗現象，上自皇室家族，下至黎民百姓，甚至和尚、道士都喜用。它所固定的取名用字，具有相當穩定的因素，可以世世代代秩序井然地延續下去，而不同於有些方法變化無常。特別是它的傳承性，可幫助人們推行世係序列，對於那些僑居海外的僑胞及台灣、香港、澳門同胞尋根認祖、分清鄉親鄰裏、長幼輩次等有重要作用。但是，它又具有因襲性、保守性，它把人的名字局限在一個框定的範圍內，某種程度上扼殺了人的意誌與獨立人格，不利於個性的發展，同時它也含有濃重的封建家族觀念，不利於人際往來和團結。
目前，絕大多數的姓氏家族，都還有自己的排行字輩，例如廣西合浦縣公館陳族的字輩：仕、國、明、其、德、道、英、才、克、振、繼、緒、聯、芳、科、第、永、錫、家、世、榮、昌。但是不像明清時代，一定要嚴格按字輩起名，而是有的按，有的不按。
（六）按屬相起名