楚連城牽著南宮芙由正門進入鎮國公府，府門一關，南宮正和裴素卿再無先前半分鎮定，圍著南宮芙噓寒問暖，就連楚連城也不能幸免，半個時辰後，南宮正和裴素卿對了個眼色，兩人兵分兩路，裴素卿拉著南宮芙到後院裏說體己話，並打探南宮芙在後宮裏的情況。南宮正則和楚連城在大廳裏博弈，想通過自身棋技的強大來暗示楚連城，南宮芙還有鎮國公府這一後盾。內室裏，南宮芙一樣一樣拿出她給南宮正和裴素卿精心準備的禮物，大廳上，南宮正和楚連城殺得難舍難分，膠著中，楚連城落下一黑子，馬上便被南宮正逮到漏洞，破了全局。南宮正大笑，“哈哈，皇上，可不要怪罪老臣贏了你的棋啊！”楚連城拱手道:“還是鎮國公老當益壯，朕甘拜下風！”
這時，一個侍衛走了進來，俯身行禮後，在楚連城身旁耳語了幾句，楚連城笑著，眼底卻泛起了風暴，不動聲色地跟南宮正說想去後院轉轉，南宮正心知他有事，便沒有留人。送楚連城出去後，南宮正留在大廳裏研究棋局，本來南宮正是笑看著這棋局的，卻越看越覺得不對，臉色也變得凝重了，南宮正沉吟著撚起一顆黑子下到了另一個位置上，此時，棋局發生了翻天覆地的變化，黑子一路高歌，白子則潰不成軍！南宮正撫掌大笑，“這小子！”
花園的假山後麵，風一正向楚連城彙報消息，“主上，我在如意賭坊的暗室裏發現了這個。”風一呈上了一支玉簪，楚連城視線一碰及玉簪，呼吸變得急促，從風一手裏奪過玉簪，聲音裏含著肅殺之意，“告訴啊瀟，讓他晚點再帶兵過來，我要親自平了如意賭坊。”龍有逆鱗，觸之必死。
幾個月前楚連城手下的風衛風十一追殺刺殺楚連城的刺客的時候，在他的身上發現了一個特殊的刺青，徹查過後發現刺客是如意賭坊的人，楚連城、慕容瀟、宇文軒三人開始關注如意賭坊，一個月前得知如意賭坊是耀月國奸細在楚國聯係的據點。楚連城將如意賭坊這個大毒瘤交給慕容瀟處理，而就在今日進行剿滅行動。
風一走後，楚連城小心的摸著手裏的玉簪，輕輕的喊了句母後。
很快便到了正午時分，南宮正將回門宴擺在後花園的湖廊上，時值八月份，湖裏的荷花開得正歡，荷花、荷葉圍滿了整個亭廊，消了大片的暑氣，微風一吹，便隻有淡淡的荷葉清香。宴席上擺滿了各色各樣的美食，從亭廊的這邊擺到了那邊，席間觥籌交錯，好不熱鬧。
南宮芙吃飽喝足，舒服地窩在貴妃椅上，楚連城見狀，放下了手裏的玉箸，用禦巾擦了擦嘴，南宮正怎麼會放過這大好的機會，便提議說讓南宮芙和楚連城到花園裏走走，消消食。未等南宮芙回應，楚連城便搶先點頭，“甚好。”期間根本就沒有南宮芙說話的機會，在南宮正強烈的期盼下，南宮芙隻好聽命了。