保寧六年十一月二十一夜，東川，風雪漫天。
周勇治立在城樓之上，望著漫天的飛雪，在他的身後，城樓之下，一萬東川軍已經做好準備，利用這個機會偷襲陳倉，暗中策劃了二十餘日，終於讓他等到了這個機會。
對於這位鎮守東川的大周皇族，何洋是十分重視的。早在隆興年間，他就命手下大將勇毅將軍金東泫為關隴鎮撫使，駐節藍田，明為拱衛西京，實際是扼守秦嶺，阻止周勇治出東川。此後陸續添兵，到這時他的部隊已經有五萬餘眾。
金東泫深深知道，他之所以被派駐到這就是為了擋住漢王周勇治的東犯之路。他知道自己的責任，對於那位以超人的力量戰勝了自己的唐公，他隻有老老實實地效命而已。關中地區沿著秦嶺往北一帶平原是他的防區。其實他早在四方合縱攻秦之後，便加派了探子潛入東川，打探周勇治的反應和東川下一步的動作，但先後派遣的十餘批探子帶回來的消息，幾乎大同小異，都說漢王染病在床，不能理事，就讓最喜歡的圍獵也沒有參加，麾下的文武官員也隻是每天碌碌無為，而東川的部隊也留在大營之中，沒有任何動靜。
聽到這些消息後，金東泫並沒有放鬆警惕，作為大周碩果僅存的宗親藩王，而且掌握著一支足以讓任何人生畏的武裝力量，至此大周動蕩不已的時刻，他不應該一點反映也沒有啊！於是他又陸續派遣了幾批探子潛入東川打探消息。但是得到的消息卻大同小異。即使如此，對於這位聲名在外的名將，他也不敢有絲毫大意，他還是加強了戒備。
對於這支駐紮在秦嶺一線的部隊，何洋是下了嚴令，即使整個關中糜爛不堪，也不許擅離信地，所以即使西鎮兵大破安定聯軍，兵壓長安，整個關中都可能落入西王睿之手的危難時刻。由於東川沒有絲毫的動靜，金東泫逐漸放鬆了警惕，為了救援關中他曾多次請戰，但是何洋雖然沒有完全同意，但還是下令可以擇機出兵，但主力不動，以防備東川之敵。金東泫為此特意安排了一支精兵救援長安，畢竟要是長安陷落，關中被王睿占領了。他所率領的這支部隊就會成為一支孤軍，內外包夾之下，惟有逃竄一途。
屋漏偏逢連夜雨，就在他密切關注著關中戰況的時候，東川傳來了既期待又恐懼的消息，漢王開始集結重兵於陽平關。他是深諳兵法的宿將，他自然懂得集中兵力來對付敵人的常理。既然周勇治的目標是想通過陽平關的棧道進入關中，他便調集了他的大部分兵力都集調到棧道通往關中的要道出口蝕中重點布防，他想隻要紮住蝕中這個細頸口，漢王就無法越出秦嶺一步。而且隻要唐公有令，他還可以沿著棧道打入東川。
周勇治並不擔心金東泫這位橫在他麵前的絆腳石，雖然他掌握著五萬大軍，扼守住要隘足以阻擋其進軍關中。但是他知道何洋最注重的還是關中之地，在得到周軍的動向和各路的兵力布置之後，周勇治看得出來，對於關中的重要，周軍也是心中有數的。四路大軍聯合擊秦，卻隻在秦嶺一帶駐紮不到五萬之眾。這是為了牽製住他，不令他分身，否則以東川易守難攻的所在，若真心攻取，即使兵力增加了一倍也未必能行。相對的東川連接關中的通道都建造在崇山峻嶺，懸崖峭壁之間，金東泫隻要扼守通道，即使傾整個東川之兵去攻也休想進入關中。
為了取得進軍關中的勝利，周勇治可以說用盡了全部心力，為了迷惑住金東泫以及何洋，他故意托病在床，不理藩政，也不接見官員。為了徹底麻痹住他們，他故意“疏忽”了關中的戰局，即使是西鎮兵圍長安如此良機，他也不曾派軍進擊關中。後來，王睿中了疲兵之計，兵敗長安後，一路敗退到襄武，他也紋絲不動。可是不這樣做的話，又怎麼麻痹敵人，又怎麼能夠將周軍拖入筋疲力盡的地步，一舉克敵呢。最後，周勇治調動了一直以來雪藏的飛虎軍。
大周建國至今一貫重視騎兵，諸軍以騎兵待遇最為優越，舉國上下皆以從軍能當上騎兵為榮。周勇治一開始也是騎兵戰的擁護者，但是就在他奉命經略東川漢中之地時，這一想法得到了根本的改變。進入東川之後，四處都是山地，礙於地形限製，騎兵根本無法發揮速度快、衝擊力強的特點。反觀西蜀軍，很少有騎兵，多以步兵為主，這些步兵也不同於周軍重鎧步兵，不披重甲，不拿長盾，隻是披著輕便的皮甲，手持刀槍弓弩，腳踩著薄底鞋，也不列陣型，甚至不與你大規模作戰，而是五人一伍、十人一夥地利用東川多山的地形，四處伏擊周軍。在開始的一段日子裏，傲慢自大的周軍被這些輕兵搞得焦頭爛額，對於這些漂浮不定的西蜀軍絲毫沒有辦法。隨後周勇治利用敵人的內部矛盾，分化瓦解，使得河漢順西巴北四郡陸續歸降，並且用計誘使西蜀大將張勝集中兵力於漢中附近，他親率大軍突擊，此役不僅將東川的西蜀軍主力一舉圍殲，並且將控製範圍推進到長江邊。
周勇治坐鎮漢中之後，一麵繼續保持對西蜀的攻勢，一麵開始安撫民心。他結合實際在漢中地區著實下了一通功夫，按照新政的大綱，結合漢中地區的實際情況，將一批亢官胥吏革職查辦，並且從洛陽禮聘了一批博士到南鄭來任官。還廢除了西蜀時期遺留下來的苛酷的刑罰，鼓勵農商，輕徭免賦。並且命令所部對地方著意愛護，秋毫無犯，要以收拾民心為上。在他頒布的軍令中，列在首位的就是：官兵除沿途取糧外，不準奸淫擄掠婦女，不準擄掠男丁，不準牽取宰殺牛畜，不準私自進入民宅。違者梟首示眾，將領連罪。正因為有這樣鐵一般的愛民紀律，所以周勇治得到了漢中百姓們的廣泛擁戴。數年中，老百姓獻子從軍，獻糧充餉，戍守邊關，終於穩定下來。