再說那江遂，他離開行轅後，立刻換上了一身黑色的水靠，在北麵城樓之上耐心地等待著時機。三更的時候，作為擔任掩護任務的韋放，喝令打開城門，然後率領著他那令人生畏的三千騎兵衝出了東門……由於早有防備，周軍的陣營這次沒有輕易地被攻破。韋放在騷擾了一番之後，便立刻退回了城內。也就在這時，江遂從北城的城牆之上利用繩索吊了下去，直接來到了淮河的水麵上，然後順著黑暗的河流朝著北岸遊去。
“周軍不會利用水，這個空隙可以利用！”這是尹尚的說法。
果然，在寬廣的淮河之上，除了兩座浮橋上是燈火通明，而在水中則一艘巡邏的船隻都沒有。江遂見機會難得，迅速向北岸遊去。漸漸接近對岸，江遂不由停下了遊水。這是什麼緣因？原來，淮河對岸的周軍陣營點著無數的火把，看起來就像火焰一般的長城；火焰反射在水中，就像漫天星鬥掉入河中一般。如果太靠近岸上的話，就會被岸上火把的亮光照到，就可能被周軍發現。自己犧牲是小事，卻要壞了大事。
怎麼辦呢？好在江遂從小練就潛水功天，這點困難也難不到他。據說他一個猛子，就能在水下潛幾十尺遠。事實一點也不假，隻見他深深吸了口氣，很快從水下遊到了對岸。他先小心翼翼地看了看四周情況，在確信沒有敵人發現之後，便很快消逝在茫茫的夜霧之中了。
……
轉眼間，十日過去了。周軍每天拚命地進攻著鍾離城，而吳軍則在韋放和尹尚的協力之下進行著殊死的抵抗。周軍在付出了上千人的傷亡之後，依然不能動鍾離城一抉城磚。長此下去，周軍中便彌漫在厭戰情緒，而這正是韋放和尹尚所需要的。
“殿下，馬上就要到年關了！”梁義直這麼說道，“已經不可能在年前攻下鍾離了！末將以為還是撤軍比較好！”
作為常勝將軍的自尊被梁義直這句話深深地刺傷了，使得周元的心情很不好，他不置可否地揮了揮手。梁義直也隻得無言地退了出去。
過年了！這是東吳建寧八年，北周隆興三年的第一天。
“年前攻下鍾離城！”周元曾經在出兵以前這麼說過，但是這顯然是落空了。
周元的心情顯然並不好，在形式上地做完了新年的祭奠儀式，並賞賜了全軍水酒之後，他便一聲不吭地回到了自己的帳幕之中。
而鍾離城內則截然不同，在做好了簡單的新年儀式後，韋放並沒有讓軍士們休息，而是命令所有的軍士回營待命。於是，軍士們都覺得可能有什麼要發生了。
……
“殿下！不好了。”馮雲踉踉蹌蹌地衝進了周元的大帳。
心情不好正喝著悶酒的他見狀，猛地一拍桌子，喝道：“慌什麼！”
嚇了一跳的馮雲趕忙跪倒在地，戰戰兢兢地說道：“稟殿下，吳軍現在正在攻打彭城！”聞聽此言，周元的酒頓時被嚇醒了，他陡然站了起來，顫巍巍地走到行軍圖旁，仔細地看著圖上。沉思良久，突然哈哈一笑，說道：“現在吳軍的援軍正停留在江都，少說也有十多天了，還有什麼部隊在這淮上之地。分明是那吳國的餘孽趁我大軍南征之際，在偷襲我彭城之地，不足為慮！紀才啊，你怎麼也跟著瞎起哄啊！”
馮雲尷尬地裂著嘴，喃喃地說道：“可是現在全軍上下都知道了彭城被襲，軍心很不穩啊！”
周元聞聽此言，頓時把臉沉了下來，說道：“你去把那傳播假消息、蠱惑人心的家夥，給我抓起來，立刻斬首示眾，已敬效尤！”
馮雲立刻就去抓那傳遞消息的人，可是抓了半天，連影子都沒找到。
原來，那江遂過江以後，立刻就聯係到了那些心念故國的義軍，他說明來意後，那些人一拍即合。在聽完江遂布置完任務之後，不到三天，周軍的糧車輜重隊就受到了他們的襲擊。一些城市被他們偷偷潛入後放起大火，造成了極大的混亂……
而江遂則一個人潛回了周軍大營，偷了幾件號服後，趁著夜色就進入了大營。他來到一座兵帳後見四下無人，便站定身子，側著耳朵靜聽帳內的動靜。
周軍都是北方人，自從十一月出兵，至今都要快過年了，一個個私下裏都在思念親人，盼望早日回家。所以都在營帳之中小聲議論著：