卻原來是南柯一夢。芝芝拍拍胸口，好險，幸好是夢，卻不自覺躲開貞貞的手。轉頭尋去，煒煒慣常歇臥的地方空無一物。
貞貞道：“我問過大叔，威威靈得很，原來也時不常的夜不歸宿，想必無妨。”
芝芝懨懨點頭，看看日光浮在炕上方的光塵，突然想到什麼，驚了一下，“呀，天都大亮了，我竟然睡了這麼久，早飯······”
貞貞安撫道：“莫慌，大叔大哥都吃飽了下地的。我熬得酸粥，餾的饃饃，切了盤紅醃菜。說好中午和你一起去送飯的。”
又補充道：“劉後生已來把羊趕走了，豬狗雞都喂過了。”
芝芝吐一口氣，覺著已經把擾人的噩夢吐出去，自己這才真正回到現實裏，算是清醒了。
頭腦一清明，大覺過意不去，貞貞竟把自己的活兒都幹了，自己卻在炕上睡大頭覺。
趕緊穿衣跳下炕，顧不得梳頭發，隻一隻手攏著，出得門來，院子裏清清爽爽，地上有掃帚掃過的劃痕。
狗在大門邊垂頭沉思，幾隻麻點母雞滿院子踱步，並不刨土找蟲子，顯見是吃飽了，豬圈那頭靜悄悄的，院子裏一片安靜祥和。
貞貞跟出來，道：“咱們上房掰玉米可好？現下做飯未免早了些。”
芝芝猶豫，“你一大早不歇氣的幫我幹這許多話兒，該歇歇才是，請你來陪我，倒叫你替我······”
忽如其來的叫罵聲打斷了芝芝的客套，聽著聲音不遠，是一個女人氣急敗壞的聲音，夾雜著低低的勸說聲。
芝芝抓住貞貞的手，笑嘻嘻地說，“上房，上房。”一副有熱鬧可看迫不及待的興奮樣子。
貞貞自小受到的教育是非禮勿視，非禮勿聽。一路逃難，本已經見了不少的風刀霜劍。到霍家當童養媳以來，天天受欺負，度日如年，自己都數不清經曆過多少磋磨。不該看的不該聽的日日聽時時見，一顆心慢慢冷硬的同時，對原來習慣養成自然的淑女守則，逐漸的，心裏不以為然起來。
此時見芝芝攛掇，貞貞並不猶豫，微微點頭，兩人輕巧上了房頂。先瞅準吵罵的方向，然後，手裏拿倆個玉米棒子當道具，裝樣子，坐下，靜看好戲。
聽了半天，搞清楚了，卻原來，住在營子中間飄西的宋寡婦，丟了一隻麻母雞，在那裏叫罵。
宋寡婦的聲音清亮有磁性，端的是一把好嗓子。她抑揚頓挫地罵偷雞賊缺德帶冒煙，祖墳沒青煙，居然欺負她寡婦人家，半夜偷走一隻十二斤重的麻母雞。
先是聲情並茂地訴苦：我一寡婦人家，又當爹又當娘養大兒子多不容易，這隻麻母雞，好不容易養到十二斤，正要賣了買鹽吃，已是一個月沒鹽，母子倆天天腿發軟。偷雞賊你怎麼忍心偷我這三貞九烈的寡婦人，讓我再過這沒鹽沒味的苦日子。