“隻需……隻需兵丁八萬足矣！”顯然石保吉準備得並不充分，思量了片刻，方才答道：“再者，臣曾有聞，黨項與靈州新人曾於萬裏之外博州大戰，是戰之後，黨項兵力大損，現今兩家雖然媾合，然矛盾必定猶存，可遣客至夏州，則我方定可省心借力……”
正襟危坐了半響的王旦抬抬手，問道：“啟稟陛下，時下正值隆冬，調兵絕非易事，冬過之後卻是春耕之時，自古以來，從未有聞春季伐戰且勝之……且，邊州存糧有限，行軍之糧必有東土運往，冬路難行，絕非倉促可就……況我朝年前，方才結束與北遼之對抗，如今正是休養生息之時，冒然再戰，民心難用。”
兩個人得都有些道理，作為皇帝的趙恒也明白，但是他心裏想得更多些，石保吉求戰定然是為了某些他還不知道的原因，而王旦這位宰相卻是公允之人，所話語也是確切存在，但並不是他心目中能夠做定決策的因由。
所以，他也不直接回複，而是把目光灑向了另外眾人，“兩位卿家言之有理，還有哪位卿家可為朕解惑？”
皇帝往往就是做裁判的，而且皇帝不能有錯，所以他才不會輕易答允某事。
與座的大臣們也都習慣於此，包括適才開口的石保吉和王旦都是如此。
“啟稟陛下，臣有話要！”之前充當和事佬的陳堯叟規規矩矩地站了起來，躬身行禮之後，凝聲道：“先前大朝之後，屬下送奏報與臣，臣曾粗略覽過一遍，綏州刺史李繼衝給靈州使團開具了通關文牒，他在奏報中一並呈送了一份呈文，言為保與石州榷場之間商路安全，綏州邊軍曾出動剿匪，一舉剿滅商路上亂石山千餘悍匪，而自損之數不過區區……”
趙恒很高興，道：“那很好啊，為甚陳卿家你麵帶猶疑？”
陳堯叟接著解釋道：“因為半年前，臣曾接過綏州司馬王鞏之信報，曾有言，綏州西北亂石山，有賊聚眾兩千餘，盤亙商路左右，待兵往之，則倏忽來去，滑不能繳……臣有疑慮，緣何隻在半年之間，綏州戰力竟然提高如此之多？”
“嗯？陳卿家，你是……”趙恒有明白了，輕聲問道。
“陛下定然已經猜到，其中定有緣由！”陳堯叟斷然道：“臣以為，定是靈州使團從中出力，綏州邊軍是否出動，有待查證……不過，臣以為，實情不會有差。”
趙恒不置可否的頭，“陳卿家請繼續……”
“臣遵旨……”應了一聲，陳堯叟繼續道：“臣無意追究綏州刺史謊報軍功之責，僅隻探尋其實……由此事，臣敢斷言二事。其一，靈州使團非隻出使使節，其戰力亦非同尋常；其二，靈州使團中人並無敵意。概因之後，彼等路過各處州府也有奏報呈送，都言彼等行止有序，從未有擾民之舉，其行進之時不類商旅，反若軍伍出行……期間，曾有百姓圍觀之舉，彼等亦不類他國使團般驕橫跋扈，其兵卒為人有理有節，隊伍進退自如，駐營之後秩序井然。”
聽了半天，趙恒對靈州使團的概況有了些眉目，但他還不清楚這陳堯叟的主張，便開口問道：“陳卿家的意思是……”
“陛下，臣主張與其麵談。”陳堯叟的話語始終如一的穩定，絲毫不為左右竊竊私語聲困擾，“如此仁義之使團，偏又戰力彪炳，實不易輕啟戰端！故臣勸諫，不妨一見，屆時，協議簽署與否，皆在陛下一心。”
著啊！趙恒心底暗喝了一聲彩，這才是老成持重之言。