張老爺結果酒碗，放在石桌上米，說：“國泰，這是龍先生。”
米國泰又朝龍先生施了一禮，說：“見過龍先生。”
龍先生點點頭，眯著眼打量了一番米國泰，說：“你也坐，我們一起喝點酒。”
米國泰看了看張老爺，張老爺滿意地說：“既然龍先生都說了，你坐下便是。”
米國泰這才坐下。
“老爺，夫人有事找您。”一個丫鬟跑出來，對著張老爺說。張老爺說了聲“抱歉”，就跟著丫鬟進屋了。
“國泰，你可有娶妻？”龍先生問。
米國泰點點頭，說：“先前一個月過得門。”
“是哪家閨女？”龍先生有些失望。
米國泰並未察覺到，他如實回答：“是幹溪萬家的女子。”
“不簡單，不簡單，可在山水美人上出過彩？”龍先生來了興趣。
米國泰沾了點酒，嘴唇紅潤，說：“隻第四名。”
“哦？那你可真是好福氣。”
“說起來也不容易，當年我家日子過得還湊合的時候，我爹就和她爹訂下娃娃親，隻是近年來家道中落，她那邊不太樂意。一個月前，那姑娘跑到我家，就算過門了，說起來也是對不住她。”
“原來是這樣，真是個有情有義的姑娘， 怪不得我尋不著人。”龍先生若有思想地嘀咕著。
“龍先生，您說什麼？”米國泰一個字沒聽清。
“沒什麼，你可得善待那個姑娘。萬家的女子，了不得，”龍先生說著，舉著酒杯，“來，喝酒。”
這時候張老爺憂心忡忡地跑出來，對著龍先生拱了拱手：“龍先生，失陪一會兒，我那個不孝子又在外麵惹禍。”
龍先生擺擺手，說：“無妨，你隻管忙。”
“龍先生，我去酒坊了，您稍坐一會兒。”米國泰見有夥計招呼他，起身辭別。
“你忙去，我到鎮上轉轉，”龍先生打發走了米國泰，獨自走出院門，幾個隨從就要跟著，他擺擺手，“你們不用跟來。”
米鎮的街道，比起幹溪鎮還要破爛；盡管有兩條街道，卻顯得空曠；兩邊除了張府，都是些低矮的土坯房和草房。盡管到了收獲的季節，今年也風調雨順，該有個好收成，但米鎮人的臉上卻是掛著愁容。
龍先生背著手一路走一路打量，他拉住一個隻穿一條破爛褲子的老農，問：“老哥，莫不是今年收成不好？”
老農瞥了一眼龍先生，別過頭走了。
龍先生看了看自己穿的袍子，自嘲地搖搖頭。
“這位老爺，您又來了？”倒是酒樓裏的小二眼尖，他一眼認出了龍先生，說，“進來坐坐？”
龍先生本不想上樓的，他看見小二招客的這番嘴臉，想起了曾經的美人坊的娼妓。於是，他說：“好。”