湯姆得知了鹿小雨安全返回之後，便去飯館打探情況，可是鹿小雨什麼都不知道。而且自從鹿小雨回來之後，首都大區最高行政官竟然代表著帝國和皇後陛下還有太子殿下前來慰問，留下了一筆巨款之後匆匆離開。這件事情很快在附近傳揚開來，一度引來了不少記者采訪，全都被鹿小雨拒之門外，惹得鹿大叔一怎氣惱。想他一輩子都沒有上過電視，都沒有見過這麼多錢和行政長官，當然想要揚眉吐氣一把，誰知道卻被鹿小雨推脫掉了。
事情慢慢淡了下來，鹿小雨家裏的飯館生意越來越好，好多人都是從那件事情之後聞名而來的。鹿大叔用那筆巨款中的零頭在附近租了兩家門店擴大生意，又拿出一部分錢來，費了好大勁兒找到了陳濤的家裏人，給了他們一點補貼，然後生活重新恢複了平靜。
湯姆已經好多天沒有見到林楓了，鹿小雨回來了，對那天的事情閉口不談，可是林楓去哪了？
布魯斯·韋斯利站在明斯維洛克·耶爾身邊，將一個加密的電子晶屏遞了過去。耶爾當著韋斯利的麵兒輸入了密碼，打開了晶屏，看了一眼上麵的兩行文字之後交給了韋斯利。布魯斯·韋斯利小心翼翼的結果晶屏，看了一眼，說道：“主教大人，這個瓦克還真是厲害，竟然在短短幾個月的時間內揪集了這麼多人，看來，是要有大動作了！”
耶爾瞅了韋斯利一眼，站起身來，在屋子裏轉了兩圈之後說道：“昨天自由聯盟的默多克·拉布拉多斯和教皇大人進行了長達一個小時的通話，”韋斯利聞言，一愣，他很清楚長達一個小時的星際電話的意義，就聽耶爾繼續說道：“期間，他們談到了瓦克·斯諾德的帕布裏克黨。帕布裏克宣傳的思想確實非常的貼近底層平民，然而他並沒有意識到，這種抵觸了統治者的言論或者組織很難生存下去。就拿聖彼得教來說，當初也是收到了統治者的歡迎才飛快發展起來的。我想你對於教史很熟悉的，在聖彼得教的曆史上，發生了好多次慘痛的教訓。那幾個教皇公然發布了反對統治者的言論，被處死了。哼，即使是教皇陛下，也難逃成為統治者工具的命運！”
“主教大人，”韋斯利聽到這裏，猶豫了一下，還是說道：“教皇陛下，呃……”
“你是想說，教皇陛下反對太子爺是不是？”耶爾看出了韋斯利心中所想，歎了口氣說道：“布魯斯，你現在已經是紅衣大主教了，有些事情必須讓你清楚才能為我教盡心盡力。實際上，關於太子爺的那個謠言百分之九十是真的！”
“你說的是，太子爺是皇後陛下和江南家族那個江濤的私生子的謠言？”韋斯利故作驚訝。
“在上層建築圈子裏，這已經是公開的秘密了，”耶爾笑道：“三大家族和收刈者之間有著協議，三大家族恍惚之間不能通婚，他們的後代不能擔任統治者。如果，教皇支持太子的話，那豈不是等於和收刈者作對嗎？”
韋斯利恍然大悟，聯想到湯姆·科隆和自己說的那些事情，就忍不住雙腿打顫。一不小心，就差一點踏進了無底深淵中！
“這麼說來，太子爺是必定不能登上那張王座了？”韋斯利喃喃自語道。
明斯維洛克·耶爾點了點頭，“布魯斯，我和你說這些是把你當做自己人，為了教會的穩定，這些話隻限於你我知道。”
“我明白，主教大人！”
“好的，教皇的意思，想要派你去一趟木衛二，見一見瓦克·斯諾德。教會決不能和一個正在蓬勃發展中的組織發生衝突，這樣我們會失去教眾信仰。我希望，那些加入了帕布裏克的人不要輕易的放棄對於聖彼得的信仰才好！”
布魯斯·韋斯利點了點頭。耶爾擺了擺手，表示自己累了，韋斯利行了禮，退了出來。
布魯斯從聖壇出來，有些失神地漫無目的地走著，就來到了教堂的千級台階下。回想紀念日當天的盛況，現在想來隻不過是一場夢境。政治還真是複雜！布魯斯這樣想著，就被一個突如其來的聲音打斷了思緒。布魯斯轉過身來，看到了皇宮內務大臣兼禦前會議大臣拉貝爾·貝裏曼走了過來。
布魯斯才想起來那天和科隆確定了下一步的策略之後，第二天晚上就被拉貝爾邀請到了他的府邸上參加了晚宴。宴會上有非常熟悉的大臣和有頭有臉的大人物，那些人都是聖彼得的信眾——不知道是真是假。在宴會進行到中間的時候，拉貝爾拉著布魯斯到了一件私密的房間，和他談起了一件事情。