且說大宋神宗天子在位，風調雨順，國泰民安。駕下有位忠良，姓高名廷讚，表字耀侯，乃鎮國王高瓊之子，東平侯懷德之孫，曹夫人所生。為官正直，秉性慈仁，忠君報國，惜老憐貧，扶危濟困。仗義輕財，滿朝文武，無不敬畏，草野居民，多受其恩，致有善人之稱。自十三歲襲侯爵為將，征南戰北，立下奇功無數，十八歲封公，二十六歲封王，乃神宗駕下第一位名臣。這是為人大概，從前還有一段話說，待餘粗表一番。
當日太宗在位之時，高君保與劉金定平南之後，閑居無事。劉金定閱覽古今書史。忽悟人生如白駒過隙，無常一到，難免輪回，因此棄舍紅塵，歸山而去。那時君保與他正是少年佳偶，免不了朝思暮想，懨懨成病。老皇姑愛子之心，時懷憂恐，入宮請安時，即將此情節奏聞太後。太後素愛甥兒，如珍似寶，即諭太宗將長皇孫女玉潔公主下嫁高瓊。成親兩月，不意江南馬元佑造反，太宗欽命高君保統兵平南方去。半載，公主病故。高瓊兵至江南。被賊所困，老皇姑趙美容為國為子，親提人馬下江南解圍破賊，母子重逢，玉潔公主的凶信，未肯告訴君保知道。
彼時丹陽守將桂陽侯曹翰被賊將鐵彈子張威打死，其女月娥精通戰略，代領其眾，與老皇姑合營，殺賊報仇。老皇姑見其女容貌生的與劉金定一般無二，又愛其武藝超群，因與高瓊商議，假說定為次室，納彩聯姻，未敢成親。及至平定江南回兵之時，剛至半路，太宗忽然降了諭旨，旨內所雲：“因內閣大學士、禮部尚書呂惠卿一本，參劾高瓊三罪：不與公主成服，臨陣收妻，背主私娶。例應拿回，因念兩世國戚，有功於社稷，殊恩寬宥，免罪不究。今西涼波羅國王造反犯境，著高瓊帶罪征剿，事平之日，以功贖罪，曹氏準其為配。”此旨一下，老皇姑星弛入京，駕前辨冤，奏雲：“高瓊未與公主成服，乃賤妾之罪，因他現掌大兵，為千軍之主，聞公主凶信，一定悲淒哀慟，恐似前番致疾，有誤軍務重情，隱匿未告，所以不曾成服。曹翰之女，原因謀破妖人邪法，合營議事，並無不合。二則皇侄女已經歸西。高瓊無子，少不得請旨續弦，不過權且言定，候回京之日請旨完婚，此事合營將卒，人所共知。如有虛言，甘領欺君之罪。”彼時太宗並未深究，再三安慰老皇姑道：“甥已提兵西下，朕即降旨，命與曹氏完婚，待得勝回兵之日，自當殊恩升賞便了。”那時老皇姑聞諭，謝恩回府了。
你道呂惠卿因何上此一本？原來君保南下之時，運糧官呂英，就是惠卿之子，兵至西湖，他且去觀花玩景，誤了軍情，高君保將他打了四十大棍。呂英心中懼怕，逃回京中。呂惠卿將他藏在府內，恐高瓊奏劾，因此借這個題目上了一本。
那時高君保與曹氏夫人兵至波羅，與敵人打仗，或戰或守，一十二載。曹夫人生得一位公子，就是方才所說的鎮國王廷讚是也。生在萬馬營中，自幼聰明穎悟，膂力過人。七八歲上，習騎演射，夜晚燈下讀書，習學的文韜武略，無不精通。九歲臨敵，使一杆梨花槍，騎一匹銀鬃馬，打仗衝鋒，無不取勝。夫妻父子，舍死忘生，經了數十場鏖戰，才把番王征服，獻了降表。差官上京報捷。老皇姑已去世一月了。
那時太宗駕崩，真宗即位，呂惠卿已進位首相，接了捷本，雖然心懷舊恨，但真宗天子聖德英明，因此不敢作弊，隻得奏聞。真宗大悅，敕召高瓊班師。忽又生出事來：塞北番王耶律泰兵犯雁門關，總鎮飛本告急。呂惠卿趁此機會，即保奏高瓊以得勝之兵，長驅向北，定獲全勝。真宗準奏，遣使齎旨迎至潼關。
高君保安營接旨，宣讀已畢，方與使臣敘話。詢及家中之事，問老皇姑安否，方知亡故多日，慟哭悲哀，呼天搶地。遂換了孝服，望東遙祭，伏地泣血，幾不欲生。黃昏獨宿營中，含悲燈下，自歎道：“念我高瓊自十六歲下南唐保太祖大破於洪，安逸未久，塞北交兵，南征馬元佑，西克波羅國，這二十餘年，掙個王爵在身，何曾得一日清閑？終朝鐵甲纏身，金戈在手，親冒矢石，忘生舍死。這固然是臣子分所應當，但歎我那生身老母，昊天罔極之恩，何曾得一日菽水承歡之報！從前剿賊滅寇，既盡其忠；今望歸家以圖少展孝思，誰知一旦永逝，竟成終天之恨！聞信急欲奔喪，又有征北敕下；即欲扶櫬歸土，亦所不能。為人子者，心何以安？”想至其間，放聲慟哭。哭了一回。忽想起：“怪不得劉氏王妃棄家歸山，原來紅塵的苦惱，千劫萬數，似我作武將的，將來這把骸骨還不知作何結果！”越思越想，不覺心如冰冷。漸漸神思困倦，伏幾而臥。
朦朧之間，隻見劉氏王妃站在麵前，說了四句偈言，拂袖而去。君保醒來，將這四句偈言細細參解，卻是勸他出世離塵。當時大悟，遂換了衣裳，悄悄出營，飄然而去。行至天明，到了一座大山，也不知是何地方，坐在石上歇息。隻見曹夫人與公子帶領眾將趕至跟前，大家再三隻勸回去，夫人*宛轉，公子跪懇哀憐，眾將也苦苦央告。君保身不得脫，心中焦灼，站將起來，說道：“罷了，罷了！我已無心於人世了。爾等既不容我出家，我情甘一死，以絕爾等之念。”說畢，掙脫雙手，望澗中縱身一跳。
忽覺兩足站地，隻聽有人說道：“果是真心，堪以度化。”君保睜眼看時，眾人俱已不見。隻有劉金定站在麵前，方知是他前來點化，連忙拜懇說：“多蒙指引，弟子已曆盡人世之苦，一念無他，情願法座之下為徒，乞恩收錄。”劉金定此時已超凡入聖，受了玉敕封為義勇仙姑，當下遂帶君保歸紫芝山朝霞洞，授以禮星拜鬥修真之法，到後來也登了仙果。
且說彼時曹夫人與公子次日見桌案上有“脫垢離塵”四字，就知是他心灰意懶，出家而去，少不得差人四外尋找。找了多日，不見蹤跡。思想已奉了敕命，恐被臨陣脫逃之罪，隻得帶著一十三歲之子，親統大兵，去征塞北。修本一道，付使臣帶至京中，奏聞主上。本內陳說君保因夜間巡察營寨，失迷無蹤，生死未定。臣妻母子情願妻代夫勞、子繼父誌，征服凶番，贖父前罪，乞恩準請。真宗見本，歎惜良久，因降旨封曹氏為英烈太夫人，賜高廷讚襲東平侯爵，為帥征北。母子受封謝恩，領兵向北。一去五年，隻殺得番王番將，魂夢皆驚，獻了降表。
此時真宗賓天，神宗即位。呂惠卿父子已死，曹氏母子才得班師回國。神宗降旨褒獎，封高廷讚鎮國公，賞賜甚厚。老皇姑還停柩未葬。當日那高興周原是燕人，漁陽東門外小燕山下就是故土。此地山明水秀，土厚人樸，當高懷德的時候，陳橋兵變，佐太祖開基平定天下。太祖封賞功臣，賜高駙馬黃金十萬、白銀十萬。高懷德就在燕山下置買地土立了莊院，名為麒麟村，蓋了府第。太平時遠離京邸，指望作個歸隱閑人。誰知刀兵未息，身已殉國。到了君保之時，隻得住了半年，就奉旨出征去了，派一個老營家鄭琰看管。鄭琰有個兒子，生來忠正樸實。一身的武藝，名叫鄭昆，跟著曹夫人母子出征，立的功勞頗多。曹夫人欲表奏天子，替他請恩，他卻再三不肯，說道：“天下那有人奴為官之理？與主人同朝，會在一處，叫小人何以自安？再者，主仆投緣，主人以骨肉看待，小人實實不能相舍。”曹夫人道：“因你有功於國，吾不忍使你埋沒。你說人奴不可為官，漢之衛青豈非以功封侯者乎？”鄭昆道：“衛青可，小人斷斷不可。必欲表奏，小人死矣。曹夫人見他如此，隻得罷了。後來隨主臨敵，中賊冷箭，瘸了一條左腿，曹夫人將他送回漁陽家中照管。此時鄭琰已死，鄭昆同妻子梁氏內外照管。當下曹夫人母子扶老皇姑的靈柩回家安葬已畢，回京伴駕。