春意已闌珊，但木葉村卻愈發欣欣向榮。
老當益壯的三代目火影猿飛日斬望著窗外，入目盡是一片片從新芽蛻變成樹葉的綠意，生機勃勃。當即有感而發，喃喃自語：
“50年前，初代目火影以心中悲天憫人的仁義和手中冠絕世人的實力，在火之國劃了一個圈，這個圈就是木葉村！”
“數年之後，二代目火影以對村子的熱愛和未來的希望，在村子裏種下了一棵樹，這棵樹就是忍者學校......”
忽然，敲門聲乍響！
猿飛日斬無奈停止了深情的演講。
“進來！”
一個戴著眼鏡的青年推門而入，神情莊重道：“火影大人，您找我來有什麼吩咐？”
猿飛日斬和藹道：“是惠比壽啊，這裏不是學校，不用這麼嚴肅！”
惠比壽推了推眼鏡道：“君子暗室不欺，身為老師，不論是不是在學校，都應該保持為人師表的風度，才能為學生們樹立一個良好的榜樣！”
猿飛日斬擺擺手道：“好啦好啦......又是一年畢業季，找你來，是想問問這屆畢業生的情況。有什麼優秀的苗子沒有？”
再次推了推眼睛，鏡片後的雙眼有精光閃爍，惠比壽難掩心中的自豪，道：“我一直以培養火影候選人的嚴格要求來教育學生，所幸托火影大人的福，這一屆確實有兩名特別優秀的學生，幾乎每次理論考試他們都是滿分！第一人是來自宇智波家的宇智波源，無愧宇智波家族的優秀基因，宇智波源天賦異稟，又自強不息，是先天與後天的雙重天才，而且，九尾......那一夜，他就開啟了寫輪眼。雖然比不上宇智波止水那樣突出，但前途也是不可限量......”
有這樣的得意門生，惠比壽自然與有榮焉。
然而猿飛日斬隻是淡淡地點了點頭，意味深長道：“若是能像止水，那就好了！”頓了頓，又問：“那另一人是......”
“另一人是來自日向家的宮長秋！”
猿飛日斬一愣，一思索，恍然道：“是日向日差當年帶回來的那個孩子啊......唔，那一年可發生不少事，連綱手也是在那年離開的......話扯遠了，這個孩子，如何優秀法？”
惠比壽麵色古怪道：“如果說宇智波是夜空中的明月，那宮長秋應該就是雲層後的太陽，給人和煦溫暖的感覺，卻又讓人感覺看不透。他的見識高遠，思維的廣度和深度，遠超同齡人，甚至，有時候連我這個老師也自愧不如！每次理論考試他跟宇智波源都是100分，這並不意味著他們一樣優秀......囿於課綱的客觀題上限就是100分，宇智波源目前的極限可能是120分。但宮長秋的極限，無法估計！！”
猿飛日斬目光一亮：“這麼說來，這個孩子豈不是比宇智波家的孩子更加優秀？”
惠比壽的麵色更加古怪！
“‘理論’上是這樣！但實際上，他可能，畢不了業！”
......
忍者學校，畢業班教室。階梯式的座位，前低後高。
玩鬧著的少年少女們喧囂如風。
然而，靠近後門的座位上，卻有一個少年正閉目養神。一絲不亂的黑發如青山峙立，一塵不染的白袍恍若白雲繚繞，背上刻畫著日向家的族徽——圓圈裏的一團火焰，象征著太陽。太陽以天地為方圓，仰慕太陽的日向一族則以規矩為方圓，嚴格約束著自己，日向家的男人尤甚，自律的基因烙在了血統之中。然而，少年並沒有這樣的血統......
他睜開了眼睛，眸子黑如夜空，並非日向家的白眼。畢竟，他隻是日向日差抱養的孩子——宮長秋！
“又流失了麼......”宮長秋沉吟一句，臉上卻無失望之色，畢竟，一萬次依然沒有成功的嚐試，已經無所謂失望不失望了！
前排一個呆萌女生忽然轉過頭來，問：“長秋，今天要公布理論考試成績，想來你一定又是第一吧？”
宮長秋莞爾一笑：“第一又如何，還不是比不上心子你！”
心子歪著頭疑惑道：“都第一了怎麼會比不上我？”
“你想啊，這些年來，心子你一天比一天漂亮，可我的成績卻一直止步不前，自然比不上你！”
心子一聽樂開了花：“果然是日向家的男人，眼力就是不一般！”
同桌天麻卻撇撇嘴：“我看是一天比一天暴力才對......”
“呯！”話音才落，心子的一記重拳落在了天麻頭上。
“長秋你看看，我完全沒說錯吧！”天麻氣急敗壞道。
“天麻的頭也是一天比一天硬呢！”宮長秋忍不住調侃起來。
“哼！”一聲冷笑從隔組傳來。
宮長秋轉頭一看，卻見宇智波源嘴角正帶著譏誚之意，嘲諷道：“畢不了業的人，與其有時間開玩笑，不如想著以後怎樣過自己的平民生活。”