“你一沒娶媳婦，二沒蓋房子，他們怎麼好意思跟你平攤？”
“家家有本難念的經。窮成這樣，也就沒有媒人敢給提親了。這幾年我在外麵幹建築，已經還清了一部分債，可是那所破的不成樣子的老房子一時還沒有能力翻蓋。妹妹怕我打一輩子光棍，就提出給我換親。起初我是不同意來著，後來禁不住家人勸說，也是我自己的私心占了上風吧，就答應了。像我這種拿妹妹換媳婦的人，你會不會看不起？”
“怎麼會呢，但凡是有別的法子，誰也不願意走這一步。”
“我對小蓮（盧大康妹妹）的虧欠，真是一輩子也彌補不了……”
“你也別壓力過大，那樣就把你妹妹的心意給辜負了。為了自己的兄弟能有一個家，老了不至於沒人管、沒人問，做姐妹的，情願委屈自己……”
……
通過這番深入交談，林雪梅感到心裏敞亮了許多。“平時忙活慣了，乍一閑下來是不是覺得有點難受啊？”她用對老相識說話的口吻跟盧大康說道。
“嗯。”盧大康笑著點頭。
“那我給你找點活兒幹。去幫我把雞殺了吧，我還得用它來招待你呢。”
於是，“借客殺雞”這一俗語，在這裏又多出一層意思。
……
按照當地風俗，女方回拜婆家時要有一位家人陪同前往，一般情況下，陪同者或是叔、伯，舅，或是兄、弟。正月初六，林雪梅由堂哥陪著去婆家探望。
盧大康的家當是兩小間破落不堪的土牆草頂北屋，及一間更加低矮的小東屋。
林雪梅與小她幾個月的小姑子小蓮一見如故，因而對這個陌生的地方少了幾分別扭。
跟各家各戶一樣，女人們備好宴席便退到一旁，由男人們陪著客人吃喝；就連林雪梅這種初上婆家門的角色，也不能入席。這一事例說明什麼？九十年代的前奏，在農村男尊女卑現象依然嚴重？抑或貧窮所致？想來二者兼而有之。
趁這個閑空，小蓮拉著林雪梅躲進那口小東屋說話。這口空間逼仄的東屋是小蓮的閨房兼貯糧室。
兩人並排著坐在炕沿上。
“雪梅姐，你是不是覺得我哥人長的粗枝大葉，頭腦也機靈不到哪裏吧？”小蓮問。
林雪梅笑了笑，“有那麼點兒。”
“我要是說，他是他們建築隊的能工巧匠，你肯定不信哦？！”
林雪梅隻是笑笑沒表態。
“你要是不信還真就錯了！他們隊長可賞識他了！真的！我沒替他吹，他是外粗內秀的那種人！”
“他替自己吹的吧？”
“你這麼想可就冤枉他了！他從來不跟我說工作上的事兒，這些都是大平告訴我的，大平是他的一個隊友。”
“我說著玩兒的，瞧把你急的。”
小蓮不好意思的笑了，“我就是想早點讓你知道他的優點。大平還偷著和我說，每年年底發工錢，我哥都會從等著還債的工錢裏拿出一點來存銀行。你知道他為啥這麼做？是攢著將來給我置辦嫁妝用的，他說他要讓我和別的姑娘一樣體麵的出嫁。”
“嗯，這哥哥當的還不錯。”頓了頓，林雪梅問道“——李家莊的還行吧？”李家莊是小蓮婆家的村子。
小蓮遲疑一下，說道：“還行吧。我初四去的。雪剛那位沒來？”
“嗯。年前捎信來不讓去看望，說是為了省事。”
“別是……”
林雪梅明白小蓮擔心什麼，歎了一口氣說道：“走一步說一步吧。”為轉移話題，她拿起高腳凳上擱著的一件未織完的毛衣來看，“花樣這麼複雜，不好織吧？”
“不算難織。”
“你哥哥的？”