與大黃鴨之父一起擺弄小黃鴨
生活方式
霍夫曼不願為生意耽誤陪孩子度假的時間。“再忙也要遵守和孩子的諾言”，這話點破了他設計的大黃鴨原型曾被賦予的真諦：堅守約定。
站在西湖邊上，弗洛倫泰因·霍夫曼（Florentijn Hofman）從背包裏拿出一件秘密武器，一隻小黃鴨。就像憨豆先生離不開他的小熊一樣，這隻因為多年的觸摸和運輸而有點發髒的橡皮鴨，跟了霍夫曼整整13年。餐桌上、睡床邊，他總是把小黃鴨放在自己觸手可及的位置，以便靈感來襲的時候可以隨時拿出來擺放位置觀看效果。
全世界如今最著名、最缺少技術含量的裝置作品的設計者在中國的旅行充滿急躁和憂慮。霍夫曼的西湖之旅簡單、短暫，卻很有效。沿著橫貫西湖水域的白堤行走，因為他時間很緊張。此前幾天，他剛與北京敲定了在北京放鴨子的計劃，在杭州的時間也隻有一天，除了在西湖中間的這幾百米路程之外，接下去他更重要的任務是在當天下午趕飛機回到荷蘭老家，趕去參加孩子在學校的活動。
給無數孩子帶來歡樂的這名大黃鴨先生無意中點出自己作品的真諦。他說：“再忙也要遵守和孩子的諾言。”人高馬大的霍夫曼有3個孩子，而整個暑假，他最重要的活動安排就是帶著孩子們去台灣度假——當然，也會順帶考察他在台灣安放大黃鴨的場地。
而大黃鴨最初正是來自一個充滿了“約定”意味的產品。1992年，一個裝滿黃色澡盆鴨的集裝箱1992年自中國香港出發前往美國，半途因為風暴落入海中。此後十幾年裏，澡盆鴨們隨著洋流不斷抵達新的岸邊，有人說“在它們身上看到了不可思議的樂趣與令人欽佩的勇氣，連哥倫布也得甘拜下風”。自那時候起，這個黃色的鴨子就成為全世界孩子們的話題。
自從大黃鴨出現在維多利亞灣以來，霍夫曼的這件作品幾乎成為中國火爆程度最快、傳播度最廣的作品，以至於“山寨貨”也鋪天蓋地地席卷而來，每個城市的邀約也接踵而至。
早晨10點，霍夫曼的杭州之行開始。“杭州最吸引我的地方就是西湖。”霍夫曼居住的酒店緊鄰蕭山區的湘湖，景色宜人，沒有很多遊客，即便要約方很有想法讓他在這裏做一件可以帶動這裏人氣的作品，他也有意無意的有些心不在焉：“沒有了地域文化的特色，這個作品就失去了靈魂。黃鴨子本身就是一個擴大了的玩具，是擺放的位置和背景讓它具有了生命力和不同的意義。”
來西湖之前，霍夫曼已經拿到了不少有關杭州和西湖的資料，和其他地方不同的是，因為西湖本身是開闊性的水域，腦子裏一直在思考的是，“如果把大黃鴨放到西湖，屁股應該朝哪一邊。”這讓他手裏的橡皮鴨派上了大用場。他掏出隨身的橡皮鴨，開始和助手比劃：“你拿著，我看一下！”然後拿出相機，從不同的角度拍攝過去。
西湖雖然不小，但並不是每個地點都適合擺放黃鴨子這隻“萌物”——離岸邊若太遠，觀眾們觀看和合影的角度就不理想，如果背景空曠，也就失去了作為一件藝術作品的語境。看到西湖裏的荷花隔網，“這個會影響視覺效果。”他從白堤的一頭走到另一頭，在不同的地點比劃著大黃鴨出現時會造成的效果：“嗯，這裏不合適，人多的話會很擠……這裏拍照的話，拍不到日落的景象……”走過著名的西泠橋、樓外樓、國立藝專舊址、到了白堤的錦帶橋上，平湖秋月緊鄰北山路的水麵一下子給了霍夫曼靈感：“從哪個角度，都有西湖標誌性景觀。”