雖然卡爾·威特的父親隻是一位鄉村牧師，但他在教育孩子的思想方法上卻有驚人的獨到見解。在他還沒有孩子的時候就有這樣一個信念——孩子必須從嬰兒期開始教育。用他自己的話說，當嬰兒出現智力的曙光時，教育就應該開始了。他把兒子培養成了天才少年，而卡爾·威特的名字也成了早期教育的象征。
卡爾·威特（1800～1883），生於德國哈勒近郊的洛赫村，在父親的教育下，8歲能自由運用德語、法語、意大利語、拉丁語、英語、和希臘語等6國語言，並通曉化學、動物學、植物學、物理學和數學。9歲考入萊比錫大學；10歲進入哥廷根大學。1812年發表了關於螺旋線的論文，13歲出版了《三角術》一書。1814年4月，14歲的他便被授予了哲學博士學位。16歲時又獲法學博士學位，並被任命為柏林大學法學教授。23歲發表《但丁的誤解》，成為研究但丁的權威。後任教於布賴斯芬大學、哈勒大學講學。晚年的他有感於父親對自己成功的教育，寫出了《卡爾·威特的教育》續篇，更翔實有力地為其父的教育理念提供了佐證。
老卡爾·威特，鄉村教師，對教育富有獨到的見解。他認為孩子的教育必須和孩子的智力曙光同時開始，並用自己的理論實踐於自己的兒子，使之成為傳奇般的天才。於1818年寫成《卡爾·威特的教育》一書，該書是世界上論述早期教育的最早文獻，他的教育理念被後人譽為早期教育的楷模。
重視語言早教
老威特認為，要想盡早發揮孩子的潛能，就必須循序漸進，首先從語言教育開始，這是早期教育最重要的部分。因為語言是孩子接受知識的工具，沒有它，孩子就得不到任何知識。之所以人類能脫離傳統的動物界，就是因為人類使用了其他動物所不具備的語言。
基於這一事實，如果孩子不能盡早掌握語言，也就不可能很好地發揮其潛能。所以，盡早讓孩子們掌握語言工具是父母的第一要務。他認為，對孩子的教育開始得多麼早也不為過。在小威特剛學會辨別事物時，老威特就教他說話了。他在書中寫道：
比如，我們在兒子眼前伸出指頭，兒子看到後就去抓它。剛開始由於看不準，所以總是抓不到。當他終於捉到了時，就顯得特別高興，把手指放到嘴裏吮吸起來。這時我就用溫和而清晰的語調反複發出“手指、手指”的聲音。
就這樣，在小威特剛有辨別能力時，老威特就拿各種各樣的東西給他看，同時用溫和而清晰的語調重複東西的名稱。不久，威特就能清楚說出這些東西名稱來了。
在小威特稍大一點後，老威特就抱著他念餐桌上的餐具和食物的名稱，還有身體的各個部位，衣服的各個部分，屋裏的各種物品，房子的部位，院子裏的草木及等等所有能引起威特注意的東西的名稱，同時還教他動詞和形容詞，使他的語彙逐漸豐富起來。
這樣的訓練需要反複進行，隻要老威特一有時間，或小威特玩得有興趣時候，他就盡可能多地重複前麵所學的東西，直到小威特能跟著他毫不費力地說出來為止。教孩子說話，確實不容易。如果不下功夫就收不到理想的教育效果。但老威特卻做得非常出色。
在豐富孩子的詞彙方麵，老威特反對一味采取填鴨式的硬塞，不但達不到目的，反而會適得其反。在這方麵，老威特做得很好，他通過與兒子談論飯桌上的器具、室內的擺設、院子裏的花鳥魚蟲等，巧妙地使他掌握新單詞的發音和詞義。當然，剛開始說的都是非常簡單的話，但卻每天堅持訓練，持之以恒，收到了非常理想的效果。
當小威特稍微能聽懂大人說話時，老威特就天天給他講故事。對於幼兒來說，沒有比故事更為有意思的了。孩子對世界還一無所知，所以父母應該盡早讓他了解這個世界，越早越好。讓孩子了解世界最好的途徑就是講故事了。講故事不僅能擴展孩子的知識麵，同時也豐富了他的語彙。老威特不僅讓威特聽故事，而且還要他自己講。隻有這樣，才能完全達到講故事的目的。
經過這樣的教育，小威特在五六歲時就已經輕鬆地記住了3萬多個單詞，這個數字的確很驚人。日本的中學生學了5年英語，最優秀的學生也不過是記住了5000個單詞，普通學生是3000個左右。可見，早期教育的成效有多麼大。
老威特的語言教育法，有一點值得父母注意，那就是他從不教孩子說半截話、方言和土話。他認為教孩子“手手”、“果果”那一類的話沒有一點意義。孩子到了兩歲左右，如果父母能緩慢而清晰地向孩子說某個詞，一般來說，孩子都可以學會正確的發音。當然，像“手手”、“果果”這樣的詞發音容易些。但是本來一教就能學會的東西，卻故意不教，豈不是很愚蠢嗎？
所以，老威特教給孩子的話都是標準的。他清晰地把每一個音發給兒子聽，耐心地教他標準德語。如果兒子發音準確，老威特就摸著他的頭表揚說：“很好，說得對。”這樣一來，小威特就被激起了拚命學習的勁頭。結果，他還在父母懷裏的時候，口齒就已經很清晰了。
老威特不讓小威特停留在孩子式的表達方式上，而是教他逐步了解和使用複雜的詞語，並且力求準確生動，絕不使用曖昧詞語。他的信條是，要想頭腦變得清醒，就必須掌握清楚明了的詞彙。他認為要做到這一點，他自己應該以身作則，力求發音標準，用詞規範。
當然，老威特也要求妻子和仆人說標準德國話，嚴禁說方言。他認為，讓威特學會方言是浪費時間。他隻允許威特記標準的德語。因為隻要記住標準讀法，就可以讓他毫不費力氣地讀懂書上寫的東西。
老威特的做法應該引起今天父母的深思，因為忙於工作，很多父母隻好把自己的孩子交給文化素質普遍偏低的保姆和長輩來看管，孩子整天生活在方言和土話中，在學語言的最佳時間沒有學到最佳語言，反而學了一些殘缺不全的隻言片語，從早期教育的角度來看，這樣的孩子一開始就失敗了。
教子點睛：
盡早教孩子學會說話，實際上是需要父母要及早與嬰兒說話，要促進孩子語言的發展，把語言交往與周圍事物的認識結合起來。因為語言是人們接受知識的主要工具，學習語言能增強孩子的記憶，能鍛煉發音器官。
不蒙蔽孩子的理性
老威特對孩子的教育方法有一個特點，就是嚴格而不專製，從不強迫孩子服從他。老威特反對專製，無論在教育方法上還是在其他方麵，他都很注意講道理，理性思考和處理問題。
“不蒙蔽孩子的理性，不擾亂孩子的判斷力。”這是老威特堅守的一個重要教育原則。所以，他批評孩子時，總是曉之以理，一定要讓孩子知道為什麼挨了批評。要知道，沒有比父母在沒有搞清事實前就批評孩子更糟糕的事了。即使父母的責怪和禁令是正確的，也應該讓孩子明白其中的原因，否則孩子的心裏就會不服氣。