這段曆史後來發生奇妙的轉變。某些了解腳踏車結構的人尋找更優越、更安全的改良模式，於是聯想到將傳動鏈條的技術應用於後輪的轉動。H．J．洛遜便是第一個完成這種裝配的人。數年內，這種高安全性的便捷車型便廣為使用了。
2．關注別的領域
中學生要知道很多卓越的創意都是創作者從自己的事業領域外找到資料，輾轉運用到自己的範圍之內而產生。橄欖球教練庫努特·勤克尼在觀賞歌舞表演時，由隊伍的動態變化構思出著名的“四騎士”後衛防守戰略；布裏克林由會計學中獲得財務分析表的概念，從而設計出名為“維西卡爾容”的微電腦工業程式；在第一次世界大戰時，軍方的設計家借用畢加索和布拉克的立體派畫作，構想出槍炮所使用的迷彩；數學家約翰·佛洛伊曼分析玩撲克牌的人慣有的動機，進而開發出成為經濟模式的“遊戲理論”；第二次世界大戰中所使用的“無法解讀”的美軍密碼，是以那巴赫族的語言為基礎；萊特兄弟本為汽車修理工，從生物學可以得到設計廣告的靈感；更有由垃圾堆看出新機的投資者。湯姆斯·愛迪生為同事所作的建議的確饒有深意：“要培養經常注意是否有人正利用新鮮有趣的資料進行構思的習慣，至於要如何在自己的問題上活用新資料，則須多方麵運用個人的獨創力。”
3．找到更多的資料
兩度榮獲諾貝爾獎的萊那斯波林說：“想得到好材料的最佳方法是獲得很多材料。”這句極富啟發性的話，最初的含義是美材難求。而更積極的詮釋則為：不論任何信息，對眼前的問題都可能助益有限，但搜集愈廣泛，便愈接近目的地。因此，真正重要的是盡可能獲取大量的“正確答案”，即使未必全派上用場，但請把判斷的工作交給法官執行吧，切莫因此壓抑探險家旺盛的活力。
通常，攝影工作者在重要的攝影活動中會采用大量拍攝的方式，可能30張、50張，甚至數百張或者更多。他們事先安排妥曝光、照明、濾鏡等變因，在不同的設定下大量拍攝，因為他們深知，真正出色的作品可能隻有二三張而已。誠如一位攝影師，坐上一艘捕鯨船，拍下近850張照片，但其中真正令他而樂於向朋友展示的，竟隻有11張而已。
構想出“個人電腦”這個新語彙的電腦學者阿蘭凱，就堅信搜索大量材料的價值。他表示：即使是平時眾所公認的強人，在酒後的閑談中也會吐露，在他所找到的材料中，20個裏麵可能有19個是不能用的。他們之所以能夠想出超越一般人的少數卓見，主要在於優異的想像力，以及材料多寡的差距。”
發明家雷·多魯比也抱著相同的信念：“發明是一種技術，有些人具備這種技術，有些人則不幸沒有。但發明的方法卻可以學習，那就是，必須努力抑製自己立刻采用第一個解決方式的衝動。因為很可能在前麵不遠處，或轉彎的地方，有個完美的答案正在等候你。作為一個好的發明家，必須時時如此警惕自己：‘那的確是一個方法，但並非最好的。’並繼續鍥而不舍地追求。愈不願以一而足的人，愈能夠發揮創造力和想像力。”
改善思維能力的方法
人們常說：天才和愚蠢僅一步之差。其實，每個中學生都會明白，這一步之差的主要原因與其說智力不同，倒不如說是思維方式不同，以正確的方法進行思維，即使智力平平，有時也可以不失時機地做出天才的決斷。
英國劍橋大學心理學家，醫科研究教授愛德華·迪·波諾提出了改進思維能力的簡易方法。目前，他的這套思維體係已經被教育部門作為必修課納入教學計劃中去。下麵就是他總結的改善基本思維能力的7種方法，中學生需要認真加以學習：
1．麵麵俱到法
這種思考方法告訴中學生們要確切地看清楚你所考慮的任何細節，不要有所遺漏，也不要有所忽視，任何細節的遺漏和忽視，都會影響你做決定的質量。
假設你要買一所新房子，就要考慮到所有與房子有關的因素，顯而易見的問題自然要引起你的注意，如房間規模的大小，售價高低，陳設是否適當等等。但是其他一些不很明顯的情形也不能忽略。如，電視機接收效果如何？周圍人們的風俗習慣怎樣？到上凍季節，煤氣管道是否會由於積水不能迅速抽出麵導致管道不通等等。
有一對夫婦看中了一幢房子，他們認為那幢房子夏天的景色很別致。但是一個朋友問他們：冬天，葉落花凋以後其景色將會如何？他們就不知道如何回答，實際上，那幢房子的冬景是不堪入目的。
2．剔除成見法
這是優化思維中很關鍵的第一步。它告訴中學生，不要帶著有色眼鏡去觀察事物。
當一個新的事物闖入人的思維中來時，人們首先總是本能的有所反映，不是喜歡，就是厭煩。然後就帶著自己的感情對問題加以理解。這樣做的後果常常會使人陷入某種困境而不易自拔。為了能夠避免類似現象發生，一個行之有效的方法是——去掉你的成見。迪·波諾在解釋這個問題時曾舉了這樣一個例子：假設我們大家現在都在討論公共汽車的設計問題。有人建議把車廂裏的座位全部去掉。此刻你會有何感想？為什麼有這些感想？