阿倫點點頭：“我會申請個離家近些的房間的。”隨後阿倫告別了父母前往了避難所的財產管理中心。
“我想申請個C區的房間，對，最好是離113號房間近些的。”阿倫在財產管理處對工作人員說道。
“姓名……”工作人員抬頭看了看，然後不等阿倫回答已經埋下了頭飛快地向電腦終端裏輸入了信息：“恩，阿倫?卡斯帕。”
53號避難所太小了，就那麼1000多人，幾乎彼此都認識。“哦，阿倫，有個離得不遠的，在C區公園的入口附近，136號房間。不過是上個月老約翰死後才空出來的。”工作人員對阿倫的態度不錯，這有一大部分得益於阿倫的父親喬在53號避難所裏良好的聲望。
阿倫想了想說道：“不要緊，就這個吧。”
申請完房間後，阿倫從兜裏掏出了昨天抽到的寫有工作崗位的紙片。在“鍾表匠”三個大字下麵還有一行小字，那就是阿倫以後工作的地點，昨天他幾乎都沒心情細看，今天他終於看清了：中心廣場區域鍾樓。
阿倫的腦海裏浮現出了那幢3層樓高的建築，同時自言自語道：“我大概知道鍾表匠是幹什麼的了。”
說起中心廣場區域的鍾樓，在53號避難所也算是比較重要的建築物之一。因為上麵不僅指示著時間，還顯示著日期，而53號避難所的居民們小時候大概都聽過這樣一個故事：
毀滅世界的“偉大戰爭”後，恩，雖然現在的避難所居民更喜歡叫做“大爆炸”。最早的避難所居民們，進入了53號避難所，他們齊聚在中心區域廣場上，惶恐不安。
而第一任監督者就指著鍾樓上的日期對大家說：“當鍾樓上的日期顯示2577年10月23日，就是我們重返地麵之時。”
當然，在53號避難所裏，這是作為一個笑話來講的，第一任監督者似乎當時腦子短路了，沒有想到他們是活不到那天的，重返地麵什麼的隻能是他們的後人。但53號避難所的居民們在路過鍾樓時，都會有意無意地看看那個日期，看看離2577年10月23日還有多久。
……
阿倫沒花多長時間就到了中心廣場區域的鍾樓。
門是緊閉著的，阿倫伸手敲了敲門，許久也沒人答應。他再次用力敲的時候，發現門隻是虛掩著的，輕輕一推就開了。
阿倫猶豫了下後，抬腳走進了房間裏。
53號避難所的居民雖然天天看鍾樓，但估計沒幾個人知道鍾樓裏是什麼樣的。阿倫此時目瞪口呆地看著眼前的一切，如果非要形容的話，他會覺得自己是到了一個垃圾處理場。
整個鍾樓的一樓，空無一人，但卻擺滿了各種各樣的機器，這些機器大多老舊不堪，但其中大多數居然還亮著運行的燈，並發出各種可以稱之為“噪音”的聲音。
在一片噪雜忙亂的景象中，阿倫被一台古董所吸引，準確地說，是被一台留聲機所吸引，上麵古老的碟片在緩緩地轉動著，從唱針下流淌出一首舊日的爵士樂，歌曲裏的男聲慵懶而散漫，仿佛在一個陽光燦爛的午後，男子在暖洋洋的陽光中，用富有磁性的聲音低聲述說著：
I dont wahe world on fire，
我不想給這個世界縱火，
I just want to start，
我隻是想開啟，
A flame in your heart，
你心中的一束火焰，
I I have but one desire，
在我的心裏，我隻有一個願望，
And that one is you，
那就是你，
No other will do。
沒有其他可以代替。
……
就在慵懶的歌聲裏，一個穿著白大褂，頭發與胡子都亂糟糟的人從樓上走了下來。