“你還敢幫著他說話！都是你慣得，慈母多敗兒，你……”林正氣得一瞪眼，怒視著劉氏。
“老爺，你別生氣了，旭兒雖然荒唐，可他年少氣盛，加上憐影長得美貌，控製不住也很正常，當年你第一次看見我，還不是連路都不會走了……”劉氏白了林正一眼道。
“哎！旭兒這些年頑疾纏身，你我都不忍責罵，現如今的過錯已經鑄成，隻能盡力彌補，雲賢弟雖然盛怒，可事情再無轉圜餘地，兩家成親已是定局，日後在好生彌補就是了！”
“如今也隻有這樣了。不過蘇禮那裏老爺要小心，衙門裏大半都是他的耳目，縣丞於芳都成了傀儡，蘇禮得知我們兩家聯姻，怕會對老爺你不利啊！”
“他敢！我堂堂七品知縣，還怕他不成，等兩家聯姻，蘇禮這玉溪縣的毒瘤本官定然除了他！”蘇禮一臉憤怒，陰沉著臉。
“總之老爺去衙門多多小心，這麼晚了，還有人擊鼓鳴冤，蘇禮狡詐如狐，萬一暗中下手，老爺你要是出事，咱們這一大家子，可就活不下去了！”劉氏細心叮囑，眉宇間多是不安。
“好了，好了……莫要讓喊冤之人等急，我得趕緊去，夫人你去看看旭兒的傷怎麼樣了，讓他注意休息，其他的事情不要操心，憐影既然旭兒喜歡，當爹的一定幫他！”說著話，林正便出了門。
三丁找了借口，跟著林正一起去了衙門。
天色灰暗，蒙蒙一片，半鉤殘月掛在半空，林正心中焦急衙門之事，自然走的很快。
不到半刻，來到衙門口的林正被嚇了一跳，衙門門口圍滿了民眾，七嘴八舌的議論著。
“都說衙門大門朝南開，有理無錢莫進來，當真是一點不假！”
“不錯，賀連怎麼說也是秀才老爺，縣丞大人看上人家的小妾暗中勾引不說，竟然為了一個女人，就陷害賀相公，更可惡的還說他是前明餘孽，有意反清複明，這不是明擺著栽贓陷害嗎？”
人群中的議論傳入林正的耳朵裏，讓他臉色陰沉如水，一言不發的走進衙門。
眼尖的看到林正，趕緊低頭叩首，喊道：“草民拜見知縣大人！”
守在門口的捕頭馬驍，看到林正後大喜。
“大人，你怎麼沒乘轎子！”馬驍疑惑開口，看著馬驍身後跟著的幾名仆役。
“這麼晚了，乘什麼轎子，辦案要緊，趕緊跟我進去！”林正言簡意賅，大步而入。
馬驍在一旁彙報案情，“大人，之前賀連忽然來衙門擊鼓鳴冤，說於縣丞勾搭他的小妾，後來於縣丞反咬一口，說賀連胡說八道，還拿出一本書，說賀連是前明餘孽……”
馬驍在一旁將案情娓娓道來，林正凝神細聽，差不多和他在衙門前所知相符。
林正來到公堂的時候，一個滿身是血的文弱書生虛弱的倒在地上，公堂之上縣丞於芳滿眼怒火的望著賀連。
“賀連，你說，這本詩集是不是你所作，你好大的膽子，身為我朝秀才，不思進取，竟然還敢寫出這等大逆不道的詩詞出來，你可知罪！”於芳一拍驚堂木，底下渾身是血的賀連頓時嚇得一哆嗦，麵色蒼白的望著於芳，眼中噴出怒火。
“混賬東西，還敢瞪本官，給我打！”眼看兩旁衙役又待行刑。
林正忽然怒吼出聲道：“給我住手！”一聽來聲，兩旁的衙役瞬間凝滯了一下，都停在原地。
“下官參見縣令大人！”於芳和坐在偏位的蘇禮看到林正來後，默契的看了對方一眼，恭敬行禮道。
“都免了吧！此案疑竇甚多，暫時不宜動刑……”林正說話的當口，坐上大堂公案之上，麵色平靜的看了一眼底下被打的皮開肉綻的賀連。
“賀連，你前來擊鼓鳴冤所為何事？”
“回稟大人，小的一房小妾名叫竇詩，昨晚去縣丞府上送刺繡，結果一去不回，今天一早，竇詩奄奄一息的回到家中，衣衫襤褸，麵色慘白，竟然被於芳那個狗賊玷汙……回到家中，懸梁自盡了！”
賀連雙目怒睜，死死的盯著縣丞於芳，怒吼開口。
林正聞言眉頭皺起，看賀連的樣子，多半無有證據，如此衝動，怕沒有好結果。
“你說於芳於縣丞玷汙你的小妾竇詩，可有證據？”
林正輕聲詢問，賀連聞言馬上從懷裏拿出一條染血的錦帕，上麵血跡未幹。
於芳看到那血帕的刹那，眼中一縮，焦急的忘了蘇禮一眼，蘇禮搖搖頭，一臉平靜。