個突如其來的消息,讓韋林覺得自己的運氣真是糟透備大展拳腳,結果在籌備階段,就讓人給打斷了,這讓他極其惱火。不過讓他稍微感到有點安慰的,就是那信使說的,波林伯爵的軍隊裏,沒有多少騎兵。
這其實也是墨菲家族的傳統風格了,征兵的時候簡單粗暴,大量地強征農奴和佃農入伍。等打完了仗,如果沒有死的,再放他們回去。
這樣的軍隊當然戰鬥力不會很強,但是他們畢竟也有精銳的部隊。再加上這麼多的人,用來對付一些小領主,往往是如同摧枯拉朽。
韋林把管家哈特萊叫了進來,讓他安排信使去休息,自己就坐在椅子上發呆。哈特萊出去吩咐了仆人幾句,就回到了房間裏。
他看著韋林苦苦思索,又有些垂頭喪氣的樣子,輕聲說道:“當初老爵爺經常說,要是有什麼事情一時想不明白,那就出門去轉一轉,看著外麵的世界,說不定就想明白了。”
韋林搖了搖頭,他可不認為看看風景就能想出辦法來。但是轉念一想,反正在這裏越想越煩躁,心裏越來越亂,出去呼吸下新鮮空氣,也許心情會好點的。
他站了起來,對哈特萊說道:“準備馬吧,我要出去轉一轉。”看到哈特萊準備出去,他突然又說道:“通知我們北麵和東麵的村莊,向後撤退。”
哈特萊身體一頓,轉過身來問道:“真的……來了嗎?”韋林苦笑著回答道:“是的,就是這個信使說的,有一支軍隊,大概有幾百人,正向我們這裏過來。”
“我立刻去安排疏散。”哈特萊剛才隻是感到意外而已。說到麵對攻城,沒有人比巴雷特家族的這些人更能夠保持鎮定的了。
看到哈特萊快要出門了,韋林又提醒道:“幫我把穆勒叫來吧,我們該動員起來了。”哈特萊迅速地鞠了一躬後就離開了。
也許是哈特萊已經把自己知道地告訴了穆勒,這個沉穩的中年男人沒有說什麼廢話,而是直接問道:“城堡裏的仆人會被武裝起來,守城的器械也會立刻開始準備,但是我們需要把一些村民補充進來嗎?”
按照一般守城戰的慣例,那些周圍的平民。是不會放進城堡裏來的。他們如果運氣好的話,可以躲到沼澤、樹林之類的地方,等到局麵平穩了再出來。
要是來不及撤退,那就要看進攻方是否仁慈了。當然這個仁慈也是相對來說地,通常情況下,搶劫和強奸都是司空見慣的事情,如果反抗,那麼被殺掉也是很常見的。
如果平民可以把這一切都忍受下來,那麼他至少可以活下來。唯一的問題就在於。征服者是否會有組織地進行屠殺。
而防守的一方,在城堡裏儲存的糧食,大概可以夠守軍用上一年都沒問題。某些城堡裏,始終是準備了可以消耗好幾年的糧食。
與此相對的,是城堡裏的人不會太多,而其中戰士所占地比例很多。所以在城堡裏的糧食被消耗完以前,多半進攻方就會因為補給耗盡而不得不撤退了。
城堡防守和城市的防守是截然不同的,在城堡裏,他們需要保護的隻是主人一家,在這裏。幾乎沒有什麼平民。當然了,如果城堡始終能夠保持著對敵人的威脅,那麼使得他們無法肆無忌憚地對周圍進行掠奪,這也是間接地保護了周圍的人民。
但是城堡防守中,絕對不會允許平民進入城堡。他們幾個人都抵不上一個戰士,卻要消耗同樣多的糧食。這是城堡主人無法容忍的。
所以在戰爭中,有時候會出現一幕奇特的景象,那就是平民不被城堡接納,圍困地軍隊也不允許他們離開。那些人就隻能困在中間,然後慢慢死去。
可是現在的問題是,韋林的主堡裏人手嚴重不足。大量的士兵被分散到了遙遠的村莊裏,現在要收攏回來,根本就來不及了。
在這樣的情況下,將一些年輕力壯地男人補充進來,也算是一個權宜之計了。韋林仔細想了想。搖著頭道:“雖然有些人的身體素質勉強可以,但是他們的家人怎麼辦?如果把他們的家人扔在外麵,他們就不會安心守城了。如果把家人也接進來,那我們就要供養好幾個人,才能獲得一個不合格的戰士。我們現在不知道墨菲家的人準備了多少糧食,也不知道我們要死守城堡多久,所以我們不能冒這個險。”
穆勒也皺著眉頭思考著,突然他說道:“或者說,我們每家隻抽一個男人出來。讓他們看著自己的家人撤退到了城堡後麵的地方,然後還要給他們報酬。這樣也許會好點。”
韋林考慮一下,點著頭道:“也隻好這樣了,讓那些村民就在城堡下麵集合,原來準備就近躲藏的,全部躲到我們的西部和南部領土上去。就在城堡前麵把人挑出來,讓他們看著自己地家人撤退到了安全的後方,希望這些人的士氣可以高點。”