小孩們總是被那女人往屋裏趕，這樣至少會暖和點，但是他們又總是悄悄地溜出來，蹲在火邊等待著，直到被再次趕走。
那個灶看起來就跟那些半地下式的房子很相似，也是先在地上挖了個坑，然後周圍有幾塊石頭，一個大陶罐就在火上冒著熱氣。
韋林走近了點，卻聞到了一股奇怪的味道，好象是泥腥氣和酸甜味的什麼東西混合在一起，當然應該還有些其他的東西，但是韋林已經沒有興趣一探究竟了。他瞄了一眼陶罐裏麵，是一大鍋湯，還算比較粘稠的，不是水占絕大多數的那種。
那些陶罐裏麵的塊狀物體不停地翻上來，又沉了下去。那女人神態專注地用手裏的木勺攪拌，她的動作非常小心，沒有碰到陶罐，隻是勻速運動著木勺。她還不時地回過頭來看著那些小孩是不是又跑了出來，如果出來了，她就威脅地揚起一隻手，於是那些小孩們會傻笑著跑回去。
很難說清楚她是擔心那些小孩多一點，還是更擔心他們會弄壞這個陶罐，但是當她低著頭攪拌的時候，韋林覺得她比國王更有威嚴，簡直令人不可直視。
沒過多久那女人就把陶罐從火上端了下來，她把裏麵的東西分到幾個盤子裏麵，看著小孩們吃了下去。有的小孩苦著臉，想要把東西吐出來，但是在她嚴厲的目光下，也隻好吃了下去。
那女人在看著小孩們吃飯的時候，用一個瓶子裏的清水倒在陶罐裏，又放到火上去加熱。等到小孩們把東西吃完，她又把陶罐裏的東西倒了出來，這次的東西顯然要清得多。她安詳地把東西全部都吃了下去——或者說是喝了下去。
旁邊一個人已經迫不及待地拿起了她剛才放下的陶罐，用自己帶裏的水和盤子裏的一些東西扔到了陶罐裏，放到火上煮起來。看起來他們是幾家共用一個灶和煮東西的陶罐，柴火則是自帶。韋林已經看到新來的那個人早就把一捆木柴放到了旁邊，這時候正小心地往灶裏麵添加進去。
站在路邊的韋林呆呆地看著這一切，很久沒有移動一下，他沒有扮演著救世主的樣子出現，扔下一個錢袋子後又飄然離去。因為他知道，不止是顧慮這樣的情況還有很多，他當然可以給他們一點錢，但是這些錢能夠被保留多久是個問題。韋林不敢小看人性的醜惡，也許到時候為了一點錢而殺人的，就是現在能夠共用炊具的鄰居。
其實韋林想到的，還有自己，現在好歹是一直都衣食無憂的，但現在是最好的時代，現在是最壞的時代。不知道明天的命運會如何，還是努力做到自己能做的吧。
“看看這裏的酋長是怎麼樣的吧。”韋林看著山丘上的那座城堡想道。