鄉長對王猛不錯，平日裏給了王猛不少關照，見王猛竟然對自己動手，他怒火中燒，順手猛推老太太的頭，跟著雙手撐地要從泥漿裏站起來。
這時候讓人吃驚的一幕出現了，主婦十歲的兒子不知道從哪兒撿來一塊磚，衝到鄉長跟前，發瘋地砸向鄉長的太陽穴。磚塊的尖角恰好對正了鄉長的太陽穴，隻一下鄉長就倒地不起，傷口汩汩地往外冒鮮血。
等到眾人反應過來，鄉長已經被砸了四五下。那個孩子拿著磚塊，嘴裏不停地念叨：“叫你打我奶奶，叫你打我奶奶……”
王猛因為推了鄉長一下，不敢麵對他，躲到一邊去了。出事時他距離那個孩子最遠，反而還是他反應最快，幾大步竄過去製服了那個孩子，奪下他手中的磚塊。
可惜已經晚了，鄉長身體抽搐了幾下不動了，當場死亡。
這件案子在當地掀起軒然大波，傳得盡人皆知，驚動了利然市委市政府。也是這家人不幸之中萬幸，恰好一個利然籍的中央老幹部回鄉過年，也聽說了這件事情，回天都的時候向來送別的市領導說了幾句公道話。
最後的處理結果是，那個孩子無責，主婦被判有期徒刑三年緩刑三年執行。
鄉長被確認為因公殉職，授予烈士稱號。王猛在法律和道義上沒有任何責任，但卻被上級視為此事的禍端，遭到開除。被開除公職後，他沒法再呆在家裏，第二天就提著行李包到嶺南去了。
當然，王猛的爸爸隻對蒲映東講了個大概，種種細節並沒有說得那麼完全。蒲映東問他王猛在嶺南的聯係方式，他爸爸說不知道，連王猛去了嶺南哪個地方都不清楚。
王猛走後還沒有打電話回來過，這也說明了他在嶺南情況不好。
蒲映東馬上給何寶山打電話，向他打聽王猛的情況，結果何寶山連王猛出事都不知道。他春節和王猛聯係過一次後，一心準備考研，上班學習，下班也是學習，兩耳不聞窗外事。
蒲映東簡單地把自己和王猛的情況告訴了他，約他明天下午在江映見麵。
因為公司事情繁多，蒲映東不能多呆。第二天一大早，肖玲萬般不舍地送他到縣城汽車站搭頭班車去江映。
天下著小雨，看著車外肖玲站在雨地裏淚眼婆娑，凝望著自己，強自克製情緒向自己招手，蒲映東鼻子發酸，眼睛潮濕。
何寶山比蒲映東先到江映，按電話裏約好的，就在汽車站等他。見麵後，兩個人感覺就象多年不見一般，十分親熱。
蒲映東叫了一輛出租車，先到火車站把托運的包裹取出來，然後到雲緲大學賓館開了一個標準間。
包裹是他從蜃洲火車站托運過來的，都是海產品幹貨，帶給夏湘怡和建工裝飾的老同事。
進房間剛坐下，何寶山就問蒲映東：“大力，葉慧呢？”
蒲映東昨天在電話裏沒和他說得那麼清楚，隻簡單告訴他自己從建工裝飾公司辭職了，去了蜃洲創業。
他知道何寶山肯定會問到，沉默了片刻，平靜地說：“阿山，不瞞你說，我們分手了。你不要問那麼多，我不想說，她去年在南羊培訓的時候跟了別人。”